
[清]吳趼人
《二十年目睹之怪現狀》是一部帶有自傳性質的長篇小說。它通過主人公“九死一生”從奔父喪開始,至其經商失敗爲止所耳聞目睹的近200個小故事,勾畫出中法戰爭後至20世紀初的20多年間晚清社會出現的種種怪現狀,所反映的社會生活比《官場現形記》更爲廣闊。除官場外,還涉及商場、洋場、科場,兼及醫卜星相,三教九流。小說突出地體現了作家的藝術風格:筆鋒凌厲,莊諧雜陳,辛辣而有興味。如苟才初次亮相,他那如瓶瀉水般的談吐,旁若無人的意態,寥寥數筆,躍然紙上。小說採用第一人稱限制敘事,在小說史上別開生面,同時結構上它又運用了倒敘、插敘等方法,爲中國小說的創造提供了楷模。