
楊開道
20世紀的上半期,在中國興起了一場由知識分子主導的聲勢浩大的鄉村建設事業,學術界稱之爲“鄉村建設運動”。作爲一種改良主義實驗,它希望在維護既存社會制度的前提下,採用非暴力的方式,通過興辦教育、倡導合作、地方自治、公共服務和移風易俗等措施,揚救日趨衰弱的農村經濟,刷新中國政治,復興中國文化,實現“民族再造”或“民族自救”。在實踐層面,“鄉村建設運動”的思想通常與國家發展的戰略、政策、措施密切相關,並呈現出“羣體性”和“多樣化”的特點。“鄉村建設運動”在中國百年鄉村建設歷史上具有承上啓下、融匯中西的作用,有其獨特的學術內涵與時代特徵,是我們認識傳統中國社會的重要基礎,也是繁榮哲學社會科學、實施新一輪鄉村振興戰略不能忽視的學術遺產。
閱讀這本書需要一定的古文功底和歷史知識,纔可以幫助更好的理解。這本書探討了中國鄉約制度的起源、考證以及對宋清兩朝的一些具體鄉約制度進行分析。就鄉約制度的起源來說,更統一的思想是呂氏鄉約,後來還出現南贛鄉約,宋朝的保甲法等。這些都是中國先賢進行的鄉村治理探索,因爲帝制時代的中國“皇權不下縣”,如何治理鄉村,完全是有士紳鄉賢等經營知識分子治理。呂氏鄉約也是知識分子尤其理學代表在自己家鄉按照自己的理想進行的鄉村治理,和宋朝的保甲法由政府力量推動不同,這是一種知識分子的自發行爲和探索,與20世紀30年代梁溯溟等知識分子和學者所進行的鄉村建設行動探索有一些類似,只不過鄉約治理的範圍更狹窄一些,內容也更單一一些。