最初的化石獵人：古典神話與史前巨獸

該書作者Adrienne Mayor被認爲是地質神話學這一新研究領域的開創者之一。該書正展示了Mayor在這一方面主要觀點：即古代神話傳說中的巨獸，巨人，有一部分起源於古人看到的史前動物的化石。比如書中用了很多筆墨闡述：傳說中的格里芬源自基斯坦人在中亞看到的原角龍（一種恐龍）化石。儘管這一觀點也受到很多專業人士的質疑，在我看來，其論述也有牽強附會之處，但是作者的研究的確引發出一個有啓發性問題：試想古人看到了相對完整的大型遠古動物的骨架，這樣的事件不會以某種形式反映在他們的傳說嗎？ Mayor並沒有受過專業的理科訓練，因此從一個科學論文的標準去評價，該書推理有很多不嚴謹的。但反過來說，這也是作者有人格魅力的地方。作爲一個當了十六年編輯的人，Mayor勇於探索新的領域，並憑着驚人的想象力把古生物學和民間神話兩個看似關聯不密切的分支聯繫起來。正如作者所言：“。。。其涉及的工作量足以令人望而卻步。。。非熱愛不能及。 。。。那種沉浸在圖書館、博物館中，迷失了時間、地點的感覺常常令我想起雅克·庫斯托(Jacques Cousteau)的話：“內心深處的狂喜。”(l’ivresse des grandes profondeurs)。這句話正好能夠描述出探索難以接近的領域給我帶來的眩暈和狂喜。正是那不時閃現的靈光以及一個個小小的勝利讓我堅持了下來“。 我相信從事科學研究的人能從這本文筆不錯的書中獲得啓發與激勵。

對於地質時代的認識，也就是對於時間切片的提取過程，能夠讓我們獲得很多信息，而且伴隨着技術手段的發展也能使得我們把人類社會的時間與地質過程中建立起來聯繫，也就是所謂那些早期發現自己所不能理解的內容，大部分都會產生神祕主義的解釋來獲得更多安慰，對於發現事實的本質認識一方面需要一個過程的時間，另外一個方面技術提取信息也是限制了想象力，因爲有了技術就不會對於神祕主義感興趣，對於遠古巨獸的認知從西方的角度來說，算是博物學的一部分，發現了已經滅絕的古代巨獸，對於演化的時間形成了全新的認知，對於我們自己本身的演化也會溶於其中。對於最初發現化石，並且知道是化石，但是不知道所以然。對於神祕主義還是逐漸被科學所佔據，對於所謂的史前巨獸的發現和研究也逐漸變成了我們知識體系的一部分，當然在這裏其實是一種歷史的故事，對於特定時間和事情，對於我們可以認知的範圍也在不斷改變，本質上是我們知識體系的逐漸升級的過程。

由於前期讀過的幾本關於古希臘的書，興趣點被導到這本上。化石的地質歷史大大長過人類歷史，所以古人也見到過化石。這本是顯然易見的事實。但在看到這本書之前我並沒有很自覺自然的意識到這點。而當作者點明這一點後，我最大的感慨是：這些史前生物的化石極有可能對文明的最初發展產生過重大影響。 古人們觀察着“日月盈昃，辰宿列張，寒來暑往，秋收冬藏”，也要面對時不時從地裏刨出來或者在山崖上冒出的前所未見的奇怪東西。前者象徵着秩序、規律和常態，古人創造出一套自洽的體系來解釋。而後者往往是挑戰、例外和異常，也同樣激發出古人的更多新奇的猜測和想法。你能想象嗎，古希臘人在公元前幾個世紀已經有“輪迴”的想法，也有了原始的“萬物演化”的概念。面對那些前所未見的奇怪東西以及由此產生的猜測，最初的自然科學或自然哲學，不管是想容納、涵蓋這些新奇的概念想法（以及化石），還是想極力迴避掉他們，都不可避免的受到了影響。而這種容納或迴避的努力塑造了的文明的形狀和路徑。古人的喜歡和恐懼不僅在DNA上留下了痕跡，更是在文明中留下深深地印記。 雖然全書論述都是針對古希臘，但以中國之大，我猜測中國古代也一定有人面對過前所未見的化石，並嘗試進行過類似的探求。但由於地質地貌的差異（作者介紹了地中海的地質地貌特徵），露出地表的化石不盡相同，對它們的解釋也將兩個文明導向不同的方向（當然了，這不是唯一的因素）。 回到這本書本身，第一章討論格里芬很有趣，後來討論特洛伊陶罐上的奇怪生物也令人印象深刻。不過之後的章節有些難讀。可以感覺到作者做過更多研究工作，也想讓自己的論述有邏輯性。只是在內容組織上與那些科普大家還是有一些差距，但這絲毫不影響我對作者的佩服和尊重。總的來說，對於對這個題材確實感興趣的朋友，這本書值得一讀。

這是一本把考古學、古生物學、古典神話和民俗學的融會貫通的書，衝破了科學與人文學科的分野，爲各領域的學者之間的交流架起了橋樑，也爲人們重新審視古老的證據提供了嶄新的視角。很多觀點非常酷，但是文筆索然無趣，而且古典神話和民俗部分都是西方文化一脈，不瞭解的話閱讀趣味大打折扣。反過來說，也可以激勵感興趣的讀者去閱讀希臘神話和西方民俗的相關書籍。總之，書是好書，快樂不多。

以古希臘古羅馬神話爲切入點，梳理環地中海地區的古生物化石，剖析神話中諸如格里芬、獨眼巨人等怪物的原型。將化石碎片同神話和傳聞中怪物的相似處聯想在一起，非常新穎的分析角度。 成也如此敗也如此，除了第一章對獅鷲來源的追溯和分析，包括神話形成的原因等非常吸引人，中間有部分內容就略顯鬆散和枯燥，感覺就一直在挖化石、運送化石、瞻仰化石。 最後一章關於化石造假的比較好玩，兼具歷史回顧和科普。大量的照片和插圖讓書中的文字更具有寫實感。 比較意外的是，原來亞里士多德、柏拉圖這些學者這麼全能嗎，除了搞思想搞文化還研究博物學？

神話與古生物學的有趣碰撞，打破學科界限，豐富你對人類經驗的理解。文獻材料豐富，圖文並茂，觀點新穎大膽，論述環環相扣。 化身穿梭時間的偵探，走入地球歷史的迷宮，在古典時代的化石記錄和神話傳說之間搭建橋樑，探尋傳奇巨獸與英雄們的真身。古生物學家、中國地質大學（北京）副教授邢立達作序，科普作家安迪斯晨風、臆想圖志誠摯推薦！

強忍着看完，讀的時候可以是像小說一樣一覽十行。 翻譯屬實不得，帶着一股機翻的質感； 古典學對於一般的人來說了解並不多，所以這一塊閱讀難度較大 內容可以概括一段話，作者對古代化石文獻檢索，對其中有關於自己研究的這一塊進行考證勘誤，用現實已經做成的爲舉例，順便做科普

挺好的科普著作，雖然內容通俗，且部分地方存在疑義，但不管是論點的強度還是論述的可靠性，足夠爲神話學和考古學之間建立起有效的聯繫。加之大量的田野考察資料，讀起來也比較有趣。

除了最後兩個章節，前面幾個章節看起來差別都不是很大，翻譯也有點拗口，看起來不是很順暢，最好看的基本都在導讀裏面了。

不太好看，可閱讀性和信息豐富度都不高