羅馬：一個帝國的故事
[英]格雷格·伍爾夫
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[英]格雷格·伍爾夫
“帝國”這個概念，產生於古羅馬，甚至在今天，羅馬的紀念物、文獻和制度的痕跡也可以在歐洲、近東和北非找到，有時甚至在更遠的地方。 格雷格·伍爾夫講述了這個龐大的帝國是如何創建的，它是如何在危機中維持下去的，以及它是如何塑造其統治者和臣民的世界的，這是一個跨越1500年曆史的故事。羅馬歷史上的人物和事件已經成爲西方文化詞典的一部分，作者對其都進行了精彩的敘述，從與迦太基的戰爭到屋大維擊敗克萊奧帕特拉獲得勝利，以及圖拉真和哈德良皇帝統治下的領土擴張高峰，到君士坦丁堡的建立和導致羅馬最終崩潰的蠻族入侵。作者探究了羅馬之所以成功並如此持久的條件，涵蓋了生態、奴隸制和宗教等不同的主題。還將羅馬與其他古代帝國以及後來的許多模仿者相比較，生動地展現了帝國最鮮明、最經久不衰的特徵。正如伍爾夫表明的那樣，沒有人計劃建立一個持續約1500年的國家，然而，羅馬最終能夠在蠻族遷移、經濟崩潰以及在其境內發展起來的一系列世界宗教之間的衝突中倖存下來，而在這個過程中，看上去堅不可摧的帝國的形象和神話出現了。
對照着讀了又兩本關於羅馬的書。 可讀性是《盧比孔河》更強一點，主要是馬略到奧古斯都的不到一百年，且有作者自己的敘事解讀，比較流暢，不論對錯與否。 《羅馬：一個帝國的故事》要寫千年帝國，還要帶主題分析，不免是浮光掠影了一些，且在較多主題下也僅是快速鋪陳了歷史資料和簡單列舉了一些學術界觀點。不太能跟上作者思路。但我覺得這樣的主題討論的佈置是很好的，可能更適合於本身就對羅馬史有比較充分了解的讀者。 另外，《羅馬》第17章直接就廢了我上一本讀的《羅馬的命運——氣候、疾病和帝國的終結》唄。