技術、環境與疾病：帝國主義征服史

這本是ds推薦我看的，《槍炮、病菌與鋼鐵》，我還想深入瞭解，有什麼書推薦嗎？ 這本書可以看作《槍炮、病菌與鋼鐵》的“技術版”，聚焦於歐洲崛起後的擴張手段。 它詳細梳理了蒸汽船、醫藥（如奎寧）、武器等技術如何在19世紀幫助歐洲征服非洲和亞洲，同時也揭示了技術優勢並非永恆——被征服者也會學習適應，如印第安人學會了用馬來對抗。

雖然沒有獨特顛覆性的觀點，但充滿了新奇和趣味性的細節。第一次知道：風帆的發展和改進和詳細到有點眼花繚亂的帆船名；本來沒有馬的美洲，很多印第安人部落又怎麼成爲“馬背上的民族”？金雞納樹的樹皮如何從安第斯地區的一種植物搖身一變成爲剋制瘧疾、“居家旅行必備”的奎寧…… 此處需要引用書中“引言”部分的一句話：“技術指的是人類爲達到自己的目的，使用既定環境中的材料和能源進而超越自身身體能力的所有方式。這裏的技術不僅包括手工製品和馴化的動植物本身，還包括使用它們所要用到的技能以及它們所嵌入的系統。” 從大航海開始到二戰前殖民擴張中，技術的創新發展起到的作用只是書中展現出的一個側面；在另一面，二戰後依然遵循的帝國時代策略與方式的“帝國”，卻在面對技術層面遠遠不如自己的抵抗時屢屢失敗，正如作者不斷質疑的：掌握技術就能征服世界嗎？ 大航海時代之前的人類多數貼着海岸線航行或像波利尼西亞人一樣利用季風和洋流。風帆和船身的不斷改進，讓歐洲人開始能夠進行遠離海岸線甚至跨越大洋的嘗試，當然一同跟進的還有隨之需要解決航海中的實際問題比如需要確認自己的所處方位的天文學、地理學等學科。繞過佛得角、繞過好望角、進入剛果河口……那個時代探索發現的最高潮大概應該是哥倫布發現了“新大陸”。 之後的科爾特斯、皮薩羅創造了以少數人征服並毀滅了瑪雅文明和印加文明的“神話”敘事。究其原因，美洲人從未見過的鐵器、火槍和馬成了代表歐洲所謂文明技術的大殺器，然而再稍微深入，則可能發現歐洲人無意間帶來的流行病——天花、瘧疾纔是真正的罪魁禍首。這時候與其說是歐洲文明在技術層面遠超其他文明，不如說是貪婪和無論何時都必須的運氣讓他們在各個其他大洲的海岸和重要港口站住了腳跟。 爲什麼在其後2-300年的時間內，無論是在南北美、非洲、印度，歐洲人的征服或者說貿易始終無法深入更加廣闊的內陸地區？一方面，打敗像瑪雅帝國這樣高度組織化、人口集中的文明反而要比尋找鬆散的少數人更加容易，另一方面，當地人民在短時間內迅速掌握了歐洲的技術，像印第安人，他們駕馭馬匹使用火槍的技能不比同時期的歐洲侵入者差，甚至因爲更熟悉地域氣候及天生的驃勇善戰，侵入者被死死壓制。 在非洲和印度，當地人民適應性更好的流行病反而作爲堅實的生態屏障，和崎嶇的山地或複雜的水網等地理優勢一度成爲抵抗歐洲技術的自然助力。 殖民和反抗至今微妙的技術平衡在1860年代前後再一次被打破，蒸汽船（就是那個著名的歷史段子裏被拿破崙不屑一顧的新技術）和奎寧成爲歐洲人在各殖民地繼續深入創造了新的契機和條件。 19世紀到20世紀中期無疑是科技成果日的“奇蹟”之年，我們往往強調交通、化學、醫藥等等方面技術的日新月異給全人類帶來了的福祉——1903年飛機的發明正式實現了人類對天空的嚮往……然而作者提醒我們，這些技術手段也往往更先用在另一些“不夠文明”的同類身上，如果終極惠及全人類，他們通常也是最後一波。 科技在人類歷史中如此重要，但只看到技術，用技術優勢壓制不同真的能如此理直氣壯嗎？

整體推薦，可讀性不錯，帝國主義征服史這個主題也很有意思！去年的新書，有點對標戴蒙德《槍炮、細菌與鋼鐵》的感覺，但意外的是現在看的人還很少，知名度也遠不及後者。

掌握技術就能征服世界？這本書顛覆你的認知，帶你穿越500年帝國興衰，見證科技與疾病如何交互影響，塑造意想不到的歷史轉折。

⭐️ 試讀了引言和第五章之“英國與中國”，實在提不起興致，先擱一邊吧。也許武斷了。

還行，儘管沒有特別新鮮的觀點，但是回顧了技術與殖民的歷史也是不錯。