往事和近事（增訂本）

1. 知識分子多少有點知識，這是他們的幸運，也是他們的不幸。有了知識，就想有運用的機會，就不會滿足於有飯喫、有衣穿、有妻室兒女，這就是所謂實現自身價值。但中國古代的知識分子能學的、能幹的事實在少得可憐。除了天文、曆法以外，其他的科學技術幾乎都是“醫卜星相”和“百工”的賤業，法律、經濟和管理也大多是吏胥的專利，琴棋書畫之類對絕大多數人來說只是業餘愛好，知識分子能做的只是讀書和做官。 2.生在亂世的知識分子有更多建功立業的機會，多少有選擇主子的自由，成功了就是王侯將相，失敗了也咎由自取，至少實現了自身價值。秦漢之際的酈食其，雖然最後被扔進了油鍋，但畢竟爲漢朝的建立作出特殊貢獻，在歷史上留下了事蹟，因此至死不悔。生在治世的知識分子可以安享聖君賢臣的恩澤，循着科舉的階梯往上爬。遇到“稽古右文”的皇帝，還有機會參加國家大型文化工程，不但衣食無憂，還能撈個一官半職。可惜中國歷史上大多是不治不亂之世，就像黨人們所處的時代那樣，知識分子就只能擠在成名和做官的獨木橋上了。

本書涉掠範圍及其廣泛，大有越讀越來勁之勢。作者以冷靜和理智的態度，以廣博學識和嚴謹的治學理念，對諸多歷史過往的事件和人物有及爲深入的研究、洞察，所闡述的一些觀點、思想、認識對以往所聞所學所知都有深刻啓發，有些以訛傳訛說法作了及時補正糾偏。有些篇目非常精彩，也很能引發共鳴。對學習中國歷史、深入思考勝敗得失還是很有啓發意義。書中有些看法如人口管理、計劃生育政策很有先見之明。看完這本書最基本的認識，就是無愧於當代知識分子的神聖使命。

本書是葛劍雄先生的學術隨筆集。內容主要分五個部分：對中國歷史地理、統一與分裂的思考；讀史書的札記或感想；對顧頡剛、譚其驤的回憶和懷念；對教育、人才、知識分子、人文精神的一些意見；還有若干篇，談論人口、移民和環境等問題。全書行文平實、觀點廣博，對文化、文明發展的批判性思考，更是發人深省。

非常喜歡葛劍雄老師的書，但驚異地發現這本書竟然讀不下去，也許對他的歷史專著還是會很喜歡，但任何鍼砭時弊的文章都難逃時代痕跡的烙印。不同時間讀相同作品有了不同的感覺，有變化即值得慶幸。

本書嚴謹樸實，通俗易懂

嚴謹，曉暢，專業與大衆咸宜之作。更難得的是有多處鍼砭時弊的議論，誠懇而又銳利，比較時下出版的其它歷史作品，彌足珍貴。