極地競賽：19世紀南極開發史
[澳]吉倫·達西·伍德
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[澳]吉倫·達西·伍德
1838—1842年，鯨油、海豹皮和未知的寶藏吸引了法國、美國和英國的船隻前往南極冒險，展開一場事關國家榮譽的南極競賽。當維多利亞時代的極地探險家們聚集在南半球的高緯度地區時，他們闖入了一個充滿敵意的冰川王國。在這裏，空間似乎沒有盡頭，時間如同靜止。 “南極”既代表了一片大陸，也代表了一片海洋，同時也是人類極限中一個難以言喻的概念。這是一條沒有出路的致命航路，也是人類勇氣和毅力的無上證明。他們的船從浩瀚的時空之網中穿梭而過，駛向一個純粹而冷酷的機會世界。 3000萬年前，南極大陸塑造了地球的氣候、洋流和生物。現在，由於全球變暖、冰川消融，冰雪之地再次向我們招手，將維多利亞時期的發現之旅與現代極地研究聯繫起來。
和《冰雪王國》《世界盡頭的瘋人院》比起來，這本書在文學性和史料挖掘上可能黯然失色。作者的氣象學者身份使得主題和內容更側重在“開發”，有種在讀綜述的感覺。
非常有意思的書，有意思在於大部分講極地科考的書都是近年的，很少講19世紀的探險科考。對於我來說這本書最有意思是講到當年的企鵝身高兩米，以及當年的探險家把企鵝當成食物，所以我也是第一次知道原來企鵝肉如雞肉的味道