
[明]宋應星
《論氣》是明代博物學家、思想家宋應星於崇禎丁丑年(1637年)所作的一部自然哲學著作,旨在探討“氣”在宇宙、物質與生命中的根本作用。 全書分爲六篇二十三章,分別爲《形氣化》《氣聲》《水非勝火說》《水塵》《水風歸藏》《寒熱》。在《形氣化》中,宋應星論述“形與氣”的相互轉化:萬物皆由氣而生,氣化爲形,形又可歸於氣;他以種子發芽、草木榮枯、金石化灰等自然現象爲證,說明天地萬象皆在“氣化”循環之中。 《氣聲》篇則以樸素的實驗精神分析聲音的形成,將聲視作物體振動作用於氣而生的波動,與水波擴散相類。其餘諸篇如《水非勝火說》《水塵》《水風歸藏》《寒熱》,分別論述水火關係、水與塵之化、風與水氣的生變及寒熱氣候的根源。 《論氣》雖篇幅不大,卻展示了宋應星超越工藝之學的自然哲學思考。他以“氣”爲核心原理,貫通物理、化學與生命現象,爲《天工開物》的思想奠定了理論基礎,亦體現了明末科學思想與中國傳統哲學相融合的獨特光彩。