[清]蔡東藩
“皇帝專制”四字,是籠罩全書的大宗旨。秦朝創立了它,漢朝沿襲了它,兩個朝代一脈相連,共同走完了專制帝制從奠基到穩固的完整歷程。 《前漢演義》寫的就是這套制度下的人和事。從秦始皇焚書坑儒、修長城、求仙問道,到劉邦從泗水亭長一步步登上帝位;從項羽的霸王事業終成泡影,到漢武帝北擊匈奴、開疆拓土;從文景之治的休養生息,到外戚專權一步步將王朝拖向覆滅——作者用一百回的篇幅,把秦漢之際的英雄、暴君、權臣、后妃、宦官一一寫盡。