河戰（諾貝爾文學獎作家文集·丘吉爾卷）

#丘吉爾：《河戰》 本書是丘吉爾所著紀實文學，寫的是大英帝國在非洲蘇丹的征服戰爭。蘇丹位於尼羅河上游，英國勢力從下游的埃及出發，溯流而上，最終於1898年以極小的代價大敗政教合一的“馬赫迪”政權，實現了對蘇丹的控制。 故事始自1885年馬赫迪攻破蘇丹首府喀土穆，殺死英國總督查理·戈登。此戈登就是參加鎮壓太平軍的“常勝軍”首領戈登，他在1864年因激烈反對李鴻章殺降憤而辭職，後一直輾轉於歐亞非服務於大英帝國的全球征服。馬赫迪起義爆發後擔任蘇丹總督，直至城破被殺。 13年後，英軍捲土重來，沿尼羅河向上遊修建鐵路，並運來了裝有克虜伯大炮和馬克沁機槍的炮艇。英國與埃及聯軍2.5萬人（其中英軍8千人）攻擊馬赫迪5萬人的軍隊，最終在攻佔馬赫迪首都恩圖曼的過程中，英軍和埃及軍隊死傷共計482人，而馬赫迪托鉢僧軍陣亡9700人，傷員大致在10000人至16000人之間。此外，還有5000人被俘。傷亡交換比達到了驚人的1:50。遠超1860年八里橋之戰1:23的交換比（英法聯軍陣亡5人、受傷47人，僧格林沁騎兵傷亡超1200人）。 丘吉爾還算了筆賬，整個歷時三年的戰爭中，共計花費了不到250萬英鎊。在總共的2,354,354英鎊開支中，只有996,223英鎊可以計爲軍費開支。剩下的1,358,131英鎊爲埃及帶來了500英里的鐵路，900英里的電報線和一支汽輪艦隊。 14年前我曾訪問過青白尼羅河交匯處的喀土穆，在飛機上鳥瞰，還是個大農村的樣子，與一百年前丘吉爾筆下的喀土穆沒什麼兩樣。當時想嘗試橫渡尼羅河，但當地土著說河裏有鱷魚，故而放棄，遺憾至今。