起世因本經

《長阿含經》後五卷“世記經”曾對宇宙的構成與成住壞空的過程以及人類社會的形成與演變有細緻的描述，其異譯有《起世經》十卷、《起世因本經》十卷、《大樓炭經》六卷。經中描寫我們人類最初從光音天下生。 佛教關於社會階級起源問題的最早觀念見於《長尼迦耶》的《起世因本經》。 在這部經中，兩個已經成爲佛教比丘的年輕婆羅門告訴佛陀，他們受到他們的婆羅門同伴指責，說他們拋棄“最優秀的種姓”,“出生於梵天之口的梵天之子”，而投身出生於梵天之足的“低劣種姓”。 於是，爲了說明婆羅門聲稱出生於梵天之口的虛妄，佛陀從頭追溯現在劫(kalpa）創造的整個歷史。他解釋在無限漫長的時期之後，世界解體，衆生再生在光音天(Ābhassara deva）的世界。然後，世界再次開始演化。 衆生脫離光明世界，以同樣的方式再生。 他們“由心意化成，光明自照，行走空中，持續發光”。 大地從水中出現時，像稻米泡沫那樣香甜。 衆生貪婪地品嚐，失去自身的光明，身體變得粗糙，具有不同形貌。 然後，出現植物，最初低級，逐步高級，最後出現無糠自熟的稻米。 衆生食用它們，身體變得更加粗糙。男女性別出現，男女之間產生激情。 衆生充滿性慾，建立家庭，開始貯藏稻米，形成私有財產制度。這導致自熟稻米消失，衆生集合在一起，劃分他們的稻田，各立疆界。 漸漸地出現偷盜、呵責、說謊和暴力。於是，衆生決定選擇一個人，他當怒即怒，當責即責，當逐即逐，並同意將他們自己的一部分稻米給予他作爲回報。他們選舉出最英俊和最能幹的人。 他獲得三種稱謂：大選主（“大衆選出的人”）、剎帝利(Khattiya,“田主”）和王（“依法令他人滿意的人”）。這成爲社會階級區分的標誌。 “選出‘大選主’是剎帝利種姓的起源。還有，一些人憂慮衆生的罪惡，隱居林中沉思，而另一些人在村邊和城郊‘著書’，他們獲得的稱謂是婆羅門(‘摒棄罪惡的人’）、禪者（‘沉思的人’）和誦者(‘誦習吠陀的人’）。 這是婆羅門種姓的起源。另一些人採取結婚的生活方式，擅長經商，獲得吠舍(Vessa）的稱謂，這是吠舍種姓的起源。還有一些人依靠狩獵和低賤技藝生活，被稱爲首陀羅(Sudda）。 而以上四種姓的一些人拋棄自己的職責(dhamma,‘法’），離家過出家人生活，他們被稱爲沙門。解釋了每種種姓的起源，導師總結說：‘他們的起源不是出自其他類別者，而是與他們同類者，不是不相同者，而是相同者。’ 最後，導師說這四種姓中無論誰，成爲比丘，滌盡道德污垢，獲得完美知識，便依據法，被稱爲人中佼佼者。因爲法在今生和來世被認爲是人中至高者。

《起世因本經》是一部極具特色的佛教典籍，它以宏大的敘事架構，闡述了世界的形成、發展與變遷，涵蓋了宇宙觀、衆生緣起等諸多維度。經中對天地萬物、衆生輪迴的描繪細緻入微，彷彿爲讀者展開了一幅浩瀚的宇宙生成畫卷。 閱讀時，能感受到其對世間萬象“因本”的探究之力，在對世界緣起的闡釋中，傳遞出佛教對生命與存在的深刻思考。對於想要了解佛教宇宙觀、探索世界生成奧祕的讀者來說，它是一部不可多得的典籍，雖內容宏闊深奧，卻在“起世因本”的梳理中，爲人們搭建了一座窺探宇宙與生命真相的橋樑。

《起世經》是佛陀說的一部關於世界（宇宙）的經，闡述了世界的成、住、壞、空的經。 共十卷： 卷第一：閻浮洲品第一 卷第二：鬱單越洲品第二之餘 卷第三：地獄品第四之二 卷第四：地獄品第四之三 卷第五：諸龍金翅鳥品第五 卷第六：阿修羅品第六之餘 卷第七：三十三天品第八之二 卷第八：三十三天品第八之三 卷第九：劫住品第十 卷第十：最勝品第十二之餘 佛陀講述人類的來龍去脈 1.人類的起源 《起世經》最後一品是《最勝品》，又稱《天地成品》，精彩的描述了人類的由來。  佛教認爲，人類最初是從光音天來的。因他們一念貪心起，品嚐了地球上的“地肥”，身體中地大的成分增加，因貪喫過甚，結果身體沉重得無法飛翔，只好在地球上居住下來，即成爲人類的祖先，這就是佛教中關於人類的起源。 2、四大部洲的男女婚戀 (1)、南贍部洲，我們人類的生活範圍屬南贍部洲（地球），南贍部洲又名閻浮提。 （2）、北俱盧洲（又名鬱單曰）在男女交往上最爲自由和開放，完全沒有家庭、私有制觀念；故不用結婚，男女交往後則各走各的路，甚至生育的兒女也不自己撫養，而是放置於十字街頭，由路人養育，生長成人後也歸於大衆，是名副其實的共產主義。 （3）、西牛貨洲人、東勝神洲人都有男女婚嫁，與我們世界婚姻家庭大致相同，但生存環境、福報、壽命均優於地球人類。而略次於北俱盧洲。 3、人類的最終消亡 最初我們這個世界上的人，壽命也長（活八萬四千歲），身量也高（八百四十丈高），福報也大，地面上都是七寶，沒有高低不平，飲食衣服臥具等都是自然而至，一點力不用費。後來因爲人們的“分別”“執取”心重，漸漸由蜜酥妙味；而變爲粗質的五穀雜糧。 按諸經論所說，人壽起初以八萬四千年爲本位，過一百年減一歲，（人身量亦減短一寸）一千年減十歲，萬年減一百歲，如是次第往下減，將來減到人壽三十歲時，人身量剩二尺多高，到那時人類的道德倫理、因果觀念，喪失殆盡，福報享盡，連粗質的五穀雜糧也開始漸漸沒有了，五味也隱沒或變味了。 普通應用物資、珍寶、好的房廊屋舍等，也漸漸破壞沒有了。只有以稊稗充飢，爲食中第一；以發褐遮體，爲衣中第一；以鐵爲至寶，爲莊嚴中第一，沒有好飲食，便相煎人皮朽骨爲宴會。偶爾得到一粒麥谷等，如獲摩尼寶珠一樣，藏在箱子裏，嚴加守護，恐人偷去。 如是經七年七月七日大旱無雨，井河悉皆涸竭。由於饑荒緣故，把人們餓死百分之九十九，這時大家相共起了下品的厭離心，（想離苦得樂）這樣經一千年慢慢度過，由三十歲減至二十歲時，身形由三尺減至二尺高，把原來那一念下品的厭離心又失掉了。這時繼之而來的便是瘟疫災病，比現在非典型肺炎（沙斯）、霍亂症還厲害百倍。得病即死，亦無醫藥相救。 如是經七個月零七天，在上次饑饉劫中所剩下來的那一分人數，在這次瘟疫劫中，又死了99%。這時早已沒有國王，沒有文化，也沒有什麼軍政領袖。國土空廢，城鎮敗壞，只有一些小的村莊，灑灑落落的相去很遠。 災病劫過後，人們相共又生起一念中品的厭離心，（思離苦得樂的心比前增加）如是慢慢經過一千年，人壽減到十歲時，身形才一尺高，生下來五個月就結婚，十歲人爲上壽。普通活七八歲的，五六歲的，三四歲的不等。 到這時原來那一念中品厭離心又失掉了，惟有行十惡法者爲人所敬。這時刀兵劫降臨，人心殘忍到極點！無論父母妻子，兄弟眷屬等，互有殺害心。因業力所感，隨便拿起一件什麼東西來，都成了殺人利器，所謂草木皆兵。 這樣無論男女，如邪魔附體一般，以爲自己不殺人，便被人所殺。於是見人必殺，逢人必砍，如是互殺互砍，經過七日七夜（是謂刀兵劫末）。在這時，也有心裏懷“慚愧”心的，不欲殺人，但又恐被人所殺，於是隱於山野。 經過上面所說的饑饉、瘟疫、刀兵、三種災劫之後，世界上所剩下的，統起來也不過一萬多人了。走起路來個月二十天遇不到一個人，原先隱在山野的那些人，因他尚有一念‘慚愧’心，護法善神護持他，從山野出來之後，遇到人便相抱痛哭，互相親愛，視如親友。大家同起了上品厭離心，希望從此永遠離苦得樂。 這時大家的共同心思，都認爲過去是由於不善心、殺心，致令親族人類殘殺殆盡；今後寧可共行善法，先離殺業，離殺業已，十歲生子，漸漸增至二十歲，身量也由一尺增至二尺。 既知行善止殺可以得好報，增壽命，於是再進而離不與取的盜業，離邪淫業，離兩舌、惡口、妄言、綺語、離貪、嗔、癡、三毒，祛十惡法，行十善法。 這時人們的道德倫理，因果觀念，漸漸增長起來，壽命也由一百年增一歲，千年增十歲，以此類推。由十歲起，過一百年增一歲，身量增一寸，經過八百四十萬年，增到八萬四千歲爲止，身量高八百四十丈。 這時地面平正，衣食豐足，七寶、五味、種種出現，人們也知道孝順父母，恭敬沙門（出家修行者）。從八萬四千歲，過一百年減一歲，減至八萬歲時，彌勒菩薩始出世，龍華三會說法，度釋迦佛滅後遺法種福之人，然後再化同緣。 釋迦牟尼佛是在人壽百歲時降世的，到現在已2568年(2024年)了。到了佛法將滅盡時，佛爲哀愍衆生，特留《無量壽經》多住世一百年，衆生有聽到此經，看到此經的，能至心稱念“阿彌陀佛”聖號的，皆可得度。過此百年，佛法滅盡，再沒也有佛經文字了。

這本經是佛站在三界六道的角度來向人類介紹整個娑婆世界的情況，三界各類衆生情況。對於人來說，也很明白的回答了人類從哪裏來，這個已經不是單純的人眼來看的，嚴格來說是在佛眼下的三界幻境具體情況。因爲人類的眼睛侷限，只能洞見方寸之地，別的那麼多類衆生都看不見，因爲業力的關係，但是佛能看見。 雖然這是不了義的講解，但是對於認爲世界真實不虛的人類來說，這就是真理了。如果有一天，人眼突破了肉眼，到達天眼，慧眼，法眼，甚至佛眼層次，自然能看見這廣闊的三界六道，宇宙中無量無邊的佛土幻境。