未終結的帝國

大英帝國在現代世界留下的痕跡隨處可見：澳大利亞的國旗上，印度人口中的英語，更不必說現代一切制度的起源和英國價值觀的傳播。關於大英帝國的構建問題往往衆說紛紜，爭論異常激烈。大英帝國的殖民史似乎是一幅無法濃縮的畫卷：它是戰火紛飛中的刀光劍影，也是一片蔚藍大海上駛向未知的商船桅杆上緩緩升起的英國米字旗，是無數商人、傳教士、將軍對遠方財物和未知的渴望……帝國的歷史有太多疑團驅使着人們去探索和挖掘。 　　達爾文眼中的大英帝國不僅僅是由國王和征服者更是由無數個體的野心和進取心合力創建的。這些人包括商人、投資者、移民、傳教士等，正是他們林林總總的利益訴求共同組成了各有所圖的複雜關係。也正是這些離開英國去往全球各國的開拓者或殖民者以其千差萬別的方式塑造着世界：涉足各大洲的政治，奠定現代國家的政治模型，以母語爲基礎的文化遷移，各種技術和價值觀的滲透傳播……這樣一個偉大的帝國爲什麼沒有持續繁榮還是說它從來沒有真正確立過？有如此多的以英語爲母語的人們在世界的各個角落生存，控制着性質各異的經濟、政治實體，但它們的意識形態差異爲何又如此之大，彼此之間甚至會劍拔弩張？歷史上的大英帝國到底是文化的毀滅者，還是全球一體化的締造者？對當時、現在以及未來，又產生了怎樣深遠的影響？從熊熊燃起的稱霸世界的雄心到*后帝國夢的無奈幻滅，本書將我們帶入一個個歷史場景，深入瞭解大英帝國全球擴張的過往，以及對當今世界乃至未來都極爲深刻的影響。 　　在大英帝國的*鼎盛時期，其疆土跨越了五大洲的80多個國家和地區，但達爾文認爲這遠不能說它走到了終點，甚至連中點都還沒有達到。帝國的統治者們依然希望帝國以不同的形式延續下去。這種願望如同帝國自身對當今世界的經濟、政治、文化的影響一般揮之不去。 　　任何想了解大英帝國的歷史以及當今世界格局緣起與發展的讀者都不能錯過此書。

《未終結的帝國》帶我們領略了大英帝國的興衰榮辱。作者抽絲剝繭，展現其全球擴張的複雜歷程。從殖民統治到文化滲透，書中觀點犀利深刻，讓人反思帝國的本質與影響。閱讀此書，彷彿重歷那段波瀾壯闊的歷史，拓寬了全球視野，收穫頗豐。

從一個島國逐漸演化成爲日不落帝國，在兩次世界大戰之中又泯然衆人，對於這個過程的分析內容還是非常之多，特別是對於大航海時代到來如何從兩牙轉移到荷蘭，最後轉移到了大英帝國，其實過程之中的偶然因素還是很多，但是歷史總是在不斷觀察結果，對於過程的時間節點往往不是大家所需要的，對於研究者來說總是能夠根據結果形成若干演繹來完成各種分析，很多時候採用不同的尺度來進行分析，比如十年比如百年得到的印象也會產生差異，對於我們來說就是可以獲得若干思考。如從科學的角度來說，牛頓的認知奠定了英國的江湖地位，使得科學變成了英國最爲重要的文化資產，使得哪裏誕生了工業革命，憑藉生產能力的提升而不斷對於殖民地佔領，並且進行利益的收割，在維多利亞時代達到了巔峯，但是殖民地自主意識的產生也是帝國的埋葬過程，特別是從小弟走向大哥美麗國在這個過程中體現的最爲充分，也是不同地域生產力發展水平的競爭。也有很多人說是資本主義的勝利因爲對於超級利潤的渴望，使得不斷促進了生產的發展，兩者是正向相關的過程。對於大英帝國的興起對於世界來說也許是改變的驅動力，同時使得發展從線性階段逐漸進入了指數發展階段，並且使得各種關係都發生了變化，對於大英帝國最近其實還是有很多事情，第一就是脫歐離開了可能成爲強大國家的一部分，另外就是首相變成印裔，最後就是 gdp 被前殖民地印度超越了，很多時間歷史總是按照相似過程在不同的足跡之中發生改變。對於大英帝國發生的變化的未來也許會被更多新興國家所超越並且逐漸改變盎格魯撒克遜人的傳統。

類似宏大題材的書，極少有作者能駕馭，本書僅僅寫了英國各個殖民時代的結果，既沒分析出合理的原因，對過程也語焉不詳。對任何讀者都沒啥啓發。完全可以不看。

英國的幾次革命，制度層面的大憲章的確立，器物層面的工業革命的興起，信息層面的海上交通的繁榮，對今日世界的形成起到不可估量的影響！

“有光的地方必有陰影，一旦英國成了名副其實的日不落帝國，它的危機將永遠隱藏在光亮的另一面。”英國曆史學家、劍橋大學教授約翰•達爾文在《未終結的帝國》如此說道。 作爲帝國史和全球史學者，作者的視野寬廣、思路縱橫，文筆樸實中略帶一種淺淡的自嘲。“大英帝國，一個不願消逝的擴張夢”，該書的副標題隱隱透露輓歌心境，但作者的專業素養很好地剋制了情緒化，通過平實的敘述自然呈現英國的擴張史，還原帝國的構建過程。 這一過程需要細細地審視，將英國重新放置到當時的世界環境之中，將歷史的每一個側面重新分解爲許多細節，通過顯微鏡式的細緻觀察和剖析，瞭解英國與其他地區的接觸交流，融合與衝突，對話與戰爭，貿易與紛爭，宗教傳播與文化抵抗，從最初到達至站穩腳跟，從確立統治到秩序瓦解，英國向全球推進的每一步，對英國本身、對整個世界、對世界上幾乎每一個國家都造成了很大影響。  “帝國”這一概念在政治學上並沒有明確的解釋，通常伴隨着領土野心。英國實現這種領土野心的方式是多渠道、多樣化的。通過戰爭讓不太情願的北愛爾蘭併入英國版圖，通過自治殖民地形式與北美、澳大利亞、印度等形成宗主聯繫，此外還有許多大大小小的“螢火蟲”增加了大英帝國的光芒。驅逐原住民，鎮壓叛亂，利用當地人建立傀儡統治，與其他列強爭奪控制權，殖民統治充滿了血腥與暴力，讓整個世界千瘡百孔，即便釘子拔除了而空洞卻久久無法彌補。比如，二次大戰之後，英國被迫撤出了對印度的統治，但“蒙巴頓方案”將印度“分而治之”，毫無疑問加劇了印度半島動盪不安的局勢。 殖民掠奪爲帝國興盛提供了鉅額財富，但除此之外，還需要挖掘一些其他東西。沃爾特•米德在《上帝與黃金》中說道：“帝國的缺點總是必須先征服各個國家，然後控制它們；秩序的優點是人們自由選擇是否歸屬。秩序或是帝國，它不僅僅是地盤。它是貿易線路、市場份額、金融市場和關係。”與米德對自由貿易的重視如出一轍，本書作者說，大英帝國的構建過程是由私營企業家而不是國家或“國王”完成的。個體帝國主義者向倫敦政府要求“特許證”，英國政府借用這種方式獲得經濟收入、控制貿易，並將自身的統治擴展到他們建立的海外帝國。一方獲得保護，一方抽取佣金，互惠買賣是一筆劃算的生意，這種“特許加盟”的方式具有濃厚的商業意味，甚至超過了它的政治意義。東印度公司代替英國政府擔起了印度殖民統治的政治職責，英國深深地植根在以自由貿易網絡搭建的全球體系之中，達到前所未有的程度。本書花了很多筆墨描述東印度公司，釐清東印度公司的地位，尤其是它在近代世界史上扮演的角色，對於理解英國的殖民體系極其重要。 作者說，“英國人之所以能夠建立一個世界帝國是因爲他們比對手更充分地利用了全球連通性的機會。”英國在大航海時代並沒有搶到先手，但是，西班牙、荷蘭是喫得過飽消化不良的“胖子”，德國尚未從曠日持久的宗教戰爭中恢復過來，法國則陷在舊制度與大革命的漩渦裏。當歐洲大部分地區放慢步伐的時候，英國加快了工業革命的進程，英國的地緣政治聲望迅速增強，一躍而成爲世界秩序主導者就成了歷史的必然。很顯然，英國比歐洲其他國家更敏銳地聽見了新興資本主義的號角，在諸如馬克思•韋伯《新教倫理與資本主義精神》這樣的經典著作中，我們已經看到了新教徒幾乎是以修道士精神在不懈追求他們的俗世利益，英國大部分人都信奉新教，通過本書作者的敘述，我們更具體地看到了英國人，特別是英國移民如何將這種精神帶往世界各地，通過建立一個個連接點塑造了他們的帝國。 作者評價，英國在利用和擴張的全球關係中能夠使用的最有力的王牌就是它的適應性。這一點的確值得我們學習。英國在近代歷史發展的許多關鍵時刻，幾乎每一趟“車”它都及時趕上了，並且一度成爲了“領頭羊”。雖然到了20世紀，隨着情況的變化，大不列顛的帝國光輝漸趨黯淡，但是，光與影，劍與犁，槍炮與玫瑰，都是英國書寫的歷史。“致最後且最大的帝國，致只鋪開了一半的地圖。”吉卜林的詩歌，可以作爲大英帝國逝去的絕唱。

奮六世之餘烈，振長策而御宇內，吞二週而亡諸侯，履至尊而制六合，執敲撲而鞭笞天下，威振四海。或許帝國的崛起都有了相似的過程和原因，比起大秦帝國的艱苦奮鬥史，大英帝國蟄伏時間絲毫不遜色，帝國的開端遙遠而艱難，在羅馬時代英國是落後和荒涼的帝國邊陲，在中世紀英國是歐洲貧窮而寥寂的角落，在西班牙和葡萄牙搬空了南美洲的銀礦，一船又一船的把奴隸賣往世界各地的時候，英國人紅着眼繃着臉滿心都是盤算着怎麼如何發展自己的海盜事業。只有鐵炮快船才能搶到更多的財富，在一步步升級裝備之後，英國一不小心擁有了可以打敗西班牙無敵艦隊的海上力量，自此以後便像掌握了成功祕籍一樣，走上了以制海權爲基礎的擴張之路，因爲海盜的出身，金錢至上的靈魂，英國對世界的殖民和佔領唯一的目的是奪取更多的利益，帝國的形態只是爲了長久而穩定的從海外不斷獲取財富，文化和制度的輸出不過是這個過程中的副產品，滿足福音派富裕後百無聊賴時的虛榮，當英國沒有足夠的武力去維持秩序的時候，沒有共同的利益也沒有文化認同的殖民地爭先恐後的扯起了民族自決的大旗，精明的英國政客只好擺出一副寬容大量的嘴臉，但手上的小動作卻依然擺明了製造混亂，期待着爲自己以後的迴歸埋下伏筆，可是權利的真空向來不會等待太久，美國在短短的幾十年了就接過了傳承自英國的中東以及亞洲地區的勢力範圍，帝國的沒落迅速而安靜，千迴百轉卻都化作深夜裏的一聲嘆息。

翻譯有些草率，不過還可讀。比較線性地介紹了大英帝國如何成爲日不落，又如何轉型成爲聯邦。英國的歷史相對獨特，由重視商貿而強調法度，用相對溫和的方法限制了君權，政府只負責公務，讓個人或組織有追求各自目標的自由。雖然盛極而衰，還是有很多方面值得佩服的

、全書主要觀點 1. ​​帝國的締造者不僅是王室和軍隊，更是商人、投資者、移民、傳教士等千差萬別的個體​​；他們的利益訴求共同拼成“千面帝國”。 2. ​​擴張的動力並非單一的領土衝動，而是貿易、宗教、資本、人口流動等多重力量的不斷調適​​。 3. ​​鼎盛時期英國疆土跨越五大洲、80 多個國家和地區​​，但作者認爲這遠不到“終點”，帝國仍試圖以自由貿易、英聯邦等新形式延續。 4. ​​英國留下的制度、語言、價值觀與今日全球緊張局勢並存​​：它既是全球化的推動者，也被指製造了印度—巴基斯坦、中東巴勒斯坦等衆多“後遺症”。 5. ​**​帝國的衰落並非突然崩潰，而是“帝國遺產綜合症”——無法界定邊界、無法在本土與帝國之間建立平等福利結構——導致英國始終不願承認自己已退居普通國家

英國的例子吸引了一批歷史專家。他們列出了一系列原因，控訴着經濟、政治、軍事、外交、技術、社會和文化的失敗。所有這些結論也許都是正確的。但是讓這些失敗變得代價巨大且越來越致命的是一些更加深層次的東西。放眼世界歷史長河，英國的世界帝國時期只是一個階段，一個輝煌的瞬間。它的機會是由歷史上某些始料未及的局面帶來的——歐洲和東亞的情況會同時變得對英國很有利。虛弱且被動的東亞、因各大國相互敵對而處於不牢靠的平衡之中的歐洲，再加上封閉落後的美洲以及混亂的伊斯蘭世界都爲英國的擴張提供了最佳條件。海上霸權以及豐富的煤礦資源帶來的蒸汽動力的崛起使英國能以他們可以承受的代價來抓住這不曾預料的機會。他們安然挺過了19世紀80~90年代帝國競爭的風暴。他們在第一次世界大戰之後存活下來，並擴大了領地。不過在20世紀30年代，革命和戰爭震撼着歐洲和東亞，亞洲的劇變緊跟着歐洲的戰略災難，英國維持世界權力的必要先決條件徹底消失