答葉溥求論古文書

嘗觀於江河之水矣，謂今之水非昔之水耶？則今日之水所以異於昔才安在？謂今之水猶昔之水耶？則昔之水已前逝，今之水方續流也。古之人不探飲乎今之水，今之人不扳酌乎古之水，古水今水是二非一，人皆知之，古水今水是一非二，則慧者難辨矣，蚩蚩者日飲乎今之水，有人曰：“吾必飲乎古之水，而不飲今之水”，則人必笑之矣。蚩蚩者飲乎今之水，有人曰：“若所飲今之水，實乃即古之水“，則人猝然未有不罔於心而中夫惑疾者也。夫有孟、韓、莊、騷，而復有遷、固、向、雄，有遷、固、向、雄，而復有韓、柳，有韓、柳，而復有歐、蘇、曾、王，此古今之水相續流者也，順而同之也。而由歐、蘇、曾、王，逆推之以至孟、韓，道術不同，出處不同，論議本末不同，所記職官、名物、時事情狀不同，乃至取用辭字、句格、文質不同，而卒其所以爲文之方，無弗同焉者，此今水仍古水之說也，逆而同之也。古今之水不同，同者溼性；古今之文不同，同者氣脈也。雖然，使爲文者，古人已云云矣，吾今復取古人所云而云之，則古人爲一文已足萬世之用，而復何待於吾言乎！ 方先生這一段寫的好啊！

吾生今世，距方生之時業百年，今幸拜讀至論，方生謂師古乃不襲古，爲文之道也。籲！方生可謂知爲文道也，自五四之後，大雅衰，白話興，本時代洪流之所致，無可非也者。曩者，梨花體、廢話文學出，言多空洞，辭卑下流，譁衆求寵之人，競相諂諛，謂之曰新。至近年來，若賈淺淺之流，以屎尿博人耳目，中有文聯好附風雅者，謂非爲是，果曰新生一代，強爲辯解，則今人不師古，明矣。詎又有哀嘆世風者，謂今不如古，白話之作，遜前人遠，是乃一心求古，篇章句讀之間，務仿效舊時，一文中，不惟言詞、意境堆砌，乃囿舊定，否實際，蓋以今之爲非，則今之人好襲古，明矣。方生能取中庸，雖不曰驚世見也，乃於今日，寧不有得歟？則吾今人偏狹之病，可不慎歟？