南齊書

《南齊書》包含：帝紀八卷，除追敘蕭道成在劉宋末年的政治活動外，主要記蕭齊皇朝（479—502年）二十三年間的史事。志八篇十一卷，其中有的上承劉宋，有的起於蕭齊立國，斷限比較明顯。傳四十卷，其中不少是記少數民族地區史事的，而以《魏虜傳》記北魏史事，這在性質上同《宋書·索虜傳》是一樣的。序錄一卷，劉知幾都不曾見到，說明它佚之甚早，故全書今存五十九卷。上面講到，蕭子顯既是蕭齊皇朝的宗室，又是蕭梁皇朝的寵臣，所以他撰《南齊書》一方面要爲蕭道成避諱，一方面又要替蕭衍掩飾。例如他寫宋、齊之際的歷史，就不能直接寫蕭道成的篡奪之事，只能閃爍其詞，微露痕跡；他寫齊、梁之際的歷史，則用很多篇幅揭露齊主惡跡，以襯托蕭衍代齊的合理。這是他作爲齊之子孫、梁之臣子的“苦心”，也反映出他在史學上的侷限性。 《南齊書》部帙不大，包含的年代又很短，竟然也撰就了八篇志，確乎難得。這裏面無疑包含了江淹的首創之功。《南齊書》有些傳，顯示了蕭子顯在歷史表述上的才華。如：他於《褚淵傳》，先寫褚淵在宋明帝時受到信任，而在宋明帝臨死，則寫他也參與“謀廢立”，違背宋明帝的意旨；於《王晏傳》，先敘其與齊高帝、齊武帝的密切關係，繼而寫其在齊武帝死後也參與“謀廢立”的事；於《蕭諶傳》，先說其受到齊武帝、鬱林王的信賴，後寫其在協助齊明帝奪取鬱林王皇位的政變中竟然領兵作前驅；於《蕭坦之傳》，先烘托其受到鬱林王的殊特信任，以至“得入內見皇后”，後寫他成了廢鬱林王而擁立明帝的關鍵人物；等等。 蕭子顯在寫這些事件和人物的時候，都不直接發表議論，而是通過前後史事的對比來揭示人物的品格。清代史學家趙翼評價說：“此數傳皆同一用意，不著一議，而其人品自見，亦良史也。”用顧炎武的話說，這種寫歷史人物的方法叫做“於序事中寓論斷”，司馬遷寫《史記》最善於運用這種方法。蕭子顯學習司馬遷表述歷史的方法，並取得一定的成就，被後代史學家稱爲“良史”，這是很自然的。 《南齊書》同《宋書》一樣，都宣揚神祕的思想、佛法的深遠，又都過分講究華麗的辭藻，這是它們的缺點，也是那個時代留下的印記。 《南齊書》文字比較簡潔，文筆流暢，敘事完備。列傳的撰寫，繼承了班固《漢書》的類敘法，又借鑑沈約《宋書》的代敘法，能於一傳中列述較多人物，避免人各一傳不勝其繁的弊病。又書中各志及類傳，除少數外，大都寫有序文，藉以概括全篇內容，提示寫作主旨。 總的來說，南齊書是一部研究南齊歷史的重要史書。

南齊國祚二十餘年，爲南朝之最短，因此享國期間，政治軍事文化也沒有什麼大的建樹。太祖世祖在位期間，革弊布新，雄心勃勃，可惜天不假年；高宗踐阼，大肆屠殺同宗，有其父必有其子，東昏不遑多讓，爲之更甚，同族殆盡，縉紳自危，國無蕃屏，內亂四起。只能說蕭齊得國不正，始作俑者，其無後乎？