太上混元老子史略

大道隱，世教衰，天下方大亂，當是時，天必生聖人。聖人憂斯民之不底於治，而扶衰救亂之術作，周之末世其幾矣。於是仲尼闡五代之文以扶其衰，老氏據三皇之質以救其亂，其揆一也。 蓋仲尼之術興於文，文以治情；老氏之術本於質，質以復性。性情之極，聖人所不能異；文質之變，萬世不能一也。 《易》曰：顯諸仁。以文爲教之謂也。文之爲教，其事彰，故坦然明白。坦然明白，則雅言者詳矣。 《易》曰：藏諸用。以質爲教之謂也。質之爲教，其理微，故深不可識。深不可識，則妄作者衆矣。 夫唯老氏之術，道以爲體，名以爲用，無爲無不爲，而格於皇極者也。 楊朱宗老氏之體，失於不及，以至於貴身賤物； 莊周述老氏之用，失於太過，故務欲絕聖棄智； 仲尼之所以出，老氏之所以處；老氏之所以默，仲尼之所以語。蓋屈伸隱顯之極也，二子安能識之哉。司馬遷統序衆家，以道德爲首，可謂知本末矣。 詳其元始，稽彼厥初，俯窺瞑津之前，下視渾淪之後，隨機設教，作萬古之楷模，應變無方，爲百王之軌範。故大道者三界之冠冕，上德者百王之宗元。鑿開造化，剖剔胚輝，把捉日月，包裹乾坤，萬象具盡，惟道獨存，三教爭長，唯道高尊。