英格蘭簡史（全綵精裝插圖本）

這本《英格蘭簡史》，很大程度上就是這個偉大國家之所爲偉大的進程圖譜：真正法律意義下的自由與民主，始終在不斷更新迭代之中……這也是對“天不生英倫，世界仍然在黑暗中”的最好闡釋。以下是這一進程的概略： 9世紀末，英格蘭的威塞克斯國王阿爾弗雷德讓自身臣服於法律，這是英格蘭民意統治的最早萌芽，經常被後代律師們提及； 11世紀初，英格蘭諾曼王朝的亨利一世時期，國王手下的貴族法庭被“王座法庭”（King's Bench，法院自此出現）代替，斯特蘭德（Strand）的“律師學院”專門用來培養律師。地方法院可以向四處巡迴的王座法庭提起上訴。由此，亨利一世成爲“正義之獅”（Lion of Justice）； 1170年12月，坎特伯雷大主教貝克特被謀害，其爲亨利二世昔日的政治密友，後反目並與之對抗。亨利二世最後不得不服喪3日，並在坎特伯雷教堂懺悔，赤腳走到貝克特神龕門前，脫光衣服整晚接受僧侶們的鞭笞之刑。並承認教會法院不受王權的影響。教會在英格蘭的自由民主發展中的作用，一直不容忽略。 亨利二世爲自由民主的貢獻還不止於此，他繼續忙於完成祖父亨利一世未竟的改革事業。6間巡迴法院正式確定，實行大陪審團制度，代替了原先的決鬥式審判和神明裁判。地方長官負責徵稅。由此出現了“普通法”（common law）的這一概念，普通法與領主自由裁量權截然相反，不分男女老幼，不分高低貴賤，一律適用。這爲諾曼專制主義引入了撒克遜人基於先前“自古以來廣爲喜愛的”習慣權力的概念，這一概念是英格蘭公民自由的基石； 1215年，失敗的約翰王在貴族的壓制下籤署《大憲章》，它是法治對抗赤裸裸的權力的最重要文件之一，對17世紀的革命者具有重大意義和影響。《大憲章》還明確了與王權相對立的貴族權力。由於國王的無能和軟弱，貴族的力量有所增強。貴族“本身”是土地領主，擁有大量土地，騎士、擔保人和佃農要對其效忠。權力的基礎發生了轉變，從君主權威和自由裁量權向現代法律與現代議會變化； 1267年，亨利三世時代的產生的《馬爾伯羅法》，是現今仍在實施的最古老的議會法令，“由地位各不相同的公民聯合制定而成，記錄下來以供不列顛國王居民長久遵守之用”。這是英格蘭私有產權制度在現代法律意義上的確認。 不僅如此，現代意義上的議會制度，也是在亨利三世在位時得以產生的，亨利三世被譽爲“現代議會之父”； 亨利三世的繼承人愛德華一世，在執政的前15年間多次召開議會。如果說亨利三世是“議會之父”的話，那麼愛德華一世便是議會誕生的“助產士”； 17世紀初，首席大法官愛德華·柯克爵士（Sir Edward Coke）是最先支持用習慣法對抗絕對王權的重要人物之一，他認爲即使國王也應受法律的約束：“國王對朝廷事務沒有審判權……國王不應在任何人之下，但卻在上帝和法律之下”； 1628年，由愛德華•柯克爵士領銜發起的《權利請願書》，可謂1215年《大憲章》的昇華。他聲稱“它約束力極強，國王沒有最高統治權”。《權力請願書》規定，國王不能未經審判將人投入監獄，未經下議院批准不能課稅。國王也不能向議會施加王權或組建常備軍。這份請願書是後世所有公民權利宣言的基石，其中包括美國獨立宣言； 1640年11月，一個新議會被選出，該議會共有493名議員，其中以皮姆和漢普登爲首的399名議員聲稱堅決反對“國王的顧問班子”。這個議會被稱爲“長期議會”（Long Parliament）。長期議會成爲英格蘭歷史上最偉大的機構之一。長期議會以某種形式貫穿英國內戰始終，經歷了激進、共和和保守等階段，直到20年後的王朝復辟； 1641年，下議院將《權利請願書》修訂爲《大抗議書》，共有200條條款。《大抗議書》要求廢除大主教法庭星法院，廢除造船費，並調整稅收。自由選舉產生的議會每三年召開會議，只有議會本身擁有自行解散權。議會約束教會，任命權臣和法官，並規範陸軍和海軍行爲。主教不得進入上議院，國王只是名義上的統治者。這種對議會主權的主張是當時歐洲所有國家中最激進的； 1647年年底，持續13天的帕特尼辯論，達成的唯一一項成果，就是：一個人不受一個他沒有參與建立的政體的束縛。按此成果，如果一個人沒有投票權（放棄這項權力除外），參與選舉政體，那麼這個政體對其沒有約束的權力； 1660年，心情急切的查理二世和筋疲力盡的議會共同簽署《佈列達宣言》，宣佈大方赦免那些參戰之人。該宣言同意寬恕那些“慈悲心腸的”人，付清軍隊軍餉，並接受議會的至高權力； 1689年，光榮革命的英格蘭，誕生了兩部重要文獻：《寬容法案》和《權利法案》，信仰自由和議會權力的至高無上，再次得以確認； 1832年，約翰•拉塞爾勳爵的下議院改革方案經過三次往復，最終被通過，被譽爲英國真正意義上的“光榮革命”； 1884年，19世紀第三次議會改革法案通過，投票權範圍擴大到所有男性戶主，選民數量翻了一番，增至500餘萬，涵蓋了礦工、磨坊工人和農業工人。選舉權的擴大足以表明，民意已成爲一股新興的政治力量； …… 英國人被認爲是一個獨特而幸運的民族，堪稱當時世界上最自由的人民。他們的這種自由得益於其混合憲政體制”的卓越設計，這一體制由國王、貴族和平民，即“一人、少數人與多數人”共同組成。其非凡之處在於，這三方中的任何一方若試圖擴張，都會受到其他兩方的制衡。正是這種權力平衡機制有效遏制了專斷權力的侵蝕，防止政體滑向極端化，無論是君主專制、貴族寡頭政治，還是民衆的無政府狀態或暴民統治，從而維護了英國民族的自由！

英格蘭起源於黑暗時代（Dark Ages，即中世紀），也許更早，可以從歐洲大陸的日耳曼部族佔領不列顛羣島東海岸講起。這些日耳曼部族帶來了“盎格魯人”（Anglii）這個稱呼，這個稱呼也許是從德國和丹麥的海岸的“角度”（angle）一詞變化而來。

這本書教會我：正式閱讀一本書前，應該先看看要讀的書的豆瓣評分。非恐怖小說，低於7.5；恐怖小說，低於7，就該慎重看看差評都說了些什麼，再決定要不要爲這本書冒一次險。這本書最大的問題是詳略的並不得當，而在這種不得當背後更深層的問題是：作者可能對英格蘭歷史並沒有進行過深入、系統地研究。而是現成資料，隨便抓了一把，然後按照年代粗略地編輯了一下就完事了。讀這本書最大的感觸有兩點：一、古不列顛語言是布立吞語言。早期英王、英國官方文件，講的、寫的，用的都是法語。1236年，貴族們抗議的英格蘭語言的衰落，實則指的是大家不用純正法語啦，而是說起法國南部的奧克西唐語；二、早期英王喜歡搞基，而且常常毫不避嫌。比如：在愛德華二世的婚宴上，他跟男友過分親暱的互動氣的在場的衆人紛紛離場。

最後的後記部分，是作者對英格蘭歷史的簡要總結和思考。因水平有限，我對此很多都看不懂。但我在讀完本書之後，感受到，英國在王權和民主這兩個彼此矛盾的對立面之間，創新的建立了議會的平衡機制對後世很多國家的政體建設確實具有非常重要的參考價值。雖然，美國作爲後起之秀超過了英國成爲頭號強國，卻不得不承認，美國發展的基礎是建立在英國很多社會，經濟和政治經驗的基礎之上的。同時，國家的整體趨勢遭到社會新興力量的對抗，最終不得不讓步，從而形成了自上而下的變革而非自下而上的革命，這就是爲什麼英國能在漫長的歲月裏，儘可能的避免了大的內亂和戰爭，獲得相對穩定的發展機遇的原因。

老態龍鍾，戀棧權位的女王就像她的英格蘭一樣，就不想死

英格蘭歷史是對世界影響最深遠的歷史之一。英國曆史學家、評論家、專欄作家西蒙·詹金斯（Simon Jenkins）爵士以其雋永的文筆，嚴謹的態度向我們講述了英格蘭從公元410年的黑暗時代到21世紀初現代社會的完整歷史。 本書史料翔實，語言簡潔，囊括了衆多影響英格蘭歷史的關鍵人物和事件。閱讀本書，我們可以從橫向和縱向一覽英格蘭複雜而精彩的歷史全貌。 作者認爲，“威爾士、蘇格蘭和愛爾蘭是有着各自歷史的國家。自成立以來，它們只有不到一半的時間隸屬於大不列顛及北愛爾蘭聯合王國，這種隸屬關係往往使它們在大不列顛傳統歷史中處於從屬地位。”而英格蘭則是“一個獨立的國家，不同於諸鄰國，其子民英格蘭人與蘇格蘭人、威爾士人和愛爾蘭人也截然不同。”在作者看來，英格蘭人有着獨特的自我界定，這是對文化、眼界和地理的一種獨特認同。 在後記中作者總結了英格蘭歷史的借鑑意義：“縱觀歷史，只有當統治者對人民疾苦或至少對事件進展無視的時候，英格蘭的憲制纔會被迫變革。中世紀時期，君主對貴族權力和領土權力讓步時，情況就是這樣；教會對宗教改革和新興商人階級讓步的時候，也是如此；斯圖亞特王朝國王對法治和下議院議員讓步的時候，亦是如此。在每種情況下，國家的整體趨勢遭到社會新興力量的對抗，最終不得不讓步。……我認爲英國社會的這種開放性是歷史要傳達的重要信息。如今，這種開放性仍被實踐檢驗着。除非中央政府更加尊重社區和領土的忠誠，否則一定會從根本上喪失其革新性、創新性、實踐性和新生力量。”

英國千年史和歐洲大陸血肉相連，王權神權與歐洲淵源纏結，歐洲大歐與英國在文明嬗變中相互影響相互促進，創造了當今西方世界的主流文明型態，當下英國的脫歐，只不過是英國想找到最舒服的與歐洲大陸相處的方式，不可能完全斬斷聯繫。

讀《英格蘭簡史》 本書對於初涉英格蘭歷史的人而言，是一本比較合適的入門書籍，把整個英格蘭歷史發展脈絡簡明扼要的呈現了出來，可以幫助讀者初步建立起一個對英格蘭歷史的認知框架。 本書在描繪大量歷史人物時，尤其是歷代國王和主教、首相，基本上是蜻蜓點水，把其最主要的事件稍加描述便落筆。如果想了解這些人物的詳細信息，本書並不能給你想要的效果，而且可能還會給你一個比較片面的認識，因此建議對哪個歷史人物感興趣，可以再額外尋找傳記類的書籍去看。 書中基本上是兩條主線貫穿始終，一條是以皇室發展歷程爲主線，另一條則是議會發展歷程爲主線。由於歐洲盛行基督教，因此宗教發展歷程也是本書前半部分很重要的內容，但新教確立爲國教後，書中再無涉及宗教內容。總體而言本書主要還是以敘事爲主，所以對於文化、科技等內容很少涉及。 作者的後記其實是一篇非常好的文章，很好地總結概括了英格蘭的歷史，包括簡述了在這片土地上誕生的民主制度。議會制的民主制度之所以能在英格蘭誕生，並不是歷史偶然，這有着各種因素作用下的某種必然性。但是這種必然性下產生的制度對英格蘭而言是非常合適的，同時也適用於像美國、加拿大、澳大利亞等國家，因爲這些國家都是在一片空白之地上引入該制度，並且主導人羣也是英格蘭的後裔。但是在其他地方，這種制度的優越性就明顯出現各種不同，這也主要是和其本土文化產生了衝突所致。所以說，這本書會讓你能夠更加客觀地瞭解到議會制民主的前世今生。 作爲一個典型島國，英格蘭的地理位置決定了他自身歷史的發展。由於島國有着天然屏障，同時也會有天然侷限。所以英格蘭歷史上遭遇外敵入侵屈指可數，主要動亂都來自於內部矛盾，這給英格蘭的穩定帶來了積極作用，同時也導致了英格蘭的文化比較少地和其他民族文化進行融合。這也是爲什麼英格蘭能夠發展出他獨特的文化和制度的原因，但是有一種擔心就是這種獨特性缺乏多樣性，未來如果世界出現新的變化，這種文化和制度如果一遭受到重大沖擊，可能就會帶來難以適應的後果。 此外，縱觀英格蘭歷史，你會發現英格蘭一直在走出島外和迴歸島內之間徘徊，盛世時想走出去揚揚國威，沒落時又想回來偏安一隅，曾經的入歐和脫歐都無外乎如此。我想未來也不會就此結束，這個也是挺有意思的一件事。 總而言之，這本書是挺好的一本書，細讀起來挺有意思，我想我還會再讀一遍，看看會有什麼新的收穫。

通常意義上的簡史，大多是按編年史順序的事件堆砌，本書也不脫窠臼。從這個意義上來說，書名非常恰當。英格蘭的中古史大致是一個羅馬化和去羅馬化的過程，或者說是“馬爾薩斯陷阱”的形成過程：土豆在愛爾蘭的落地極大的改變了人口的增長方式，但產出的增長則基本保持線性。這點和大多數歐洲大陸國家的軌跡類似；近現代史部分則是突破“馬爾薩斯陷阱”的過程，即法治，私人產權和市場制度的建立過程。這些問題本書中都找不到答案。總體上也還熱鬧，當作入門通識本還算合格。插圖質量算上乘...多給0.5[得意]

這是一部可以大致瞭解英國曆史的讀物。雖稱簡史，但不粗陋，尤其文明的脈絡，清晰可辯，爲追溯現代文明的源起，提供了初步級梯，也可以爲大不列顛的旅遊，提供一些人文情懷。 尤其通過本書知道了現代議會民主是英國人對世界的貢獻，更爲英國人表示讚許和沉思，也爲大不列顛的旅遊心生向望。 最後引用作者的話，結束閱讀此書時的收穫： “歷史傳達給我們的信息是，當變革潮流自下而上湧動的時候，無論是在社會、經濟，還是政治領域，這時國家的發展往往是最成功的。中央權力令行使這種權力的人墮落，淪爲一股保守、壓迫性的力量。凡是相信自由和民主的人都必須永遠約束權力。”