千年帝国史

《千年帝国史》讲的是帝国兴衰史，人类历史上称得上帝国的国家不多，掐指数来，也就罗马帝国，奥斯曼帝国，哈布斯堡帝国，俄罗斯帝国，大英帝国，法兰西帝国这几家。罗马是第一个有着严明的律法和普世价值观的国家，守序、宁静、和谐、公平等价值观带给世人无尽的裨益。哈布斯堡、大英帝国甚至是今天的美国都以罗马的普世价值观为指引，他们的使命感是作为“基督教、商业、文明”的使者，建立一个给世界带来和平的帝国。这些帝国的命运带着理想主义的色彩，继承古罗马的普世智慧，影响了整个地球文明。因此，帝国是超越了单个国家的国家联盟，这个国家联盟必须要超越民族主义，用某种普世主义价值观作为支撑，才能获得凝聚力。 对帝国国家来说，以超越于本国的方式来构造国际秩序，是更符合本国利益的。打个比方，我们把国家利益比喻成在一个大商场里做生意，每个国家在这个大商场里都租了一个铺面。如果你是个超大规模国家，或者说如果你是个霸主国家，那你就不仅仅是在商场里经营自己的铺面，你同时还是这个商场的大股东。对大股东来说，最大的利益来源绝不是增加自己铺面的流水，而是你是否有机会从所有的中小商铺那里收租。 这是帝国积累财富的套路。世界上的生意，自古至今本质上只有两种，一种是卖东西赚差价，我们常见的工业经济体系，都是这样。那还有一种呢？就是我建立一个网络，把住那些必经之路的关口，然后收手续费、过路费和入门费。比如开赌场，我什么也不卖，我只提供这么个游戏机会。想来玩，甭管输赢，我都要抽头。再比如互联网公司，它们也是建立一个网络，把住关键关口。比如腾讯公司，很多产品，什么QQ、微信都是免费的，但是如果你想在这个网络上推广游戏产品，那腾讯就要抽成。 英国当年也是这样，英国是全球最大的海洋帝国，把持了世界主要的运输港口，海底电缆，还有殖民地的原料和销售市场。其他国家的工业越发达，经济水平越高，就越需要频繁地利用英国的电信、金融、保险和航运系统。竞争对手越强大，英国收取的手续费就越多，英国实际上分享了其他国家的繁荣。这种手续费、过路费、入门费没法拖欠，只要你想参与到这个游戏里来，加入到国际贸易体系，这钱你就必须交。其他的投资活动都是盈利之后才能获得分红，而且还有风险，相比之下，这种手续费性质的收入就要稳定得多，真是旱涝保收。 但是各个帝国竞争博弈就会带来战争，经过二战后，大英帝国也快速衰落了，新的美苏帝国崛起。现在苏联没落了，总有一天美国也会没落，今天我们中国也在快速崛起，我对我们中国的未来充满着希望。

帝国，可以简单理解为，多民族共存、多文化兼容的国家。 本书侧重点在于帝国的扩张和殖民管理，并没有将中华帝国纳入研究范围。我想是因为中国并非扩张型帝国，自秦汉以后势力范围没有太多变化，而且汉族在人数和文化上都具有压倒性优势，确实和世界上的其他帝国不同。 在帝国辽阔的疆域内，多种制度、多种文化甚至多种文明都能够并存，千年下来积累了很多经验和智慧，这些都可以为现代中国所借鉴。 不可否认，帝国的统治集团对于整合帝国资源，维系帝国稳定具有重要作用。他们首要任务就是调和不同种族和区域的利益冲突、观念冲突、制度冲突和文化冲突。而且，在帝国发展的不同时期，如扩张期和稳定期，统治集团应该采用不同的发展战略和管理模式。 帝国具有天然扩张的属性，在地理、政治和文化上都整体呈现出中心-外围的结构特征。帝国的多样性，是帝国前进的根本动力。不同的民族彼此尊重、相互学习，在确定中心性的前提下，保持内部不同部分的相对独立，帝国也在文化相互渗透中保持精神活力，不断成长。 从扩张、臃肿到崩溃，从聚合到离心，历史上所有的帝国最终难逃消亡的命运。其根源在于专制的弊端，无论统治集团多么开明和富有策略，少数人始终无法完全掌控不断扩张的领土，以及有效管理日益庞大的民众。上下阶层、中心外围在专制的框架下，无法形成有效的沟通机制，最终导致矛盾的积累和爆发。可以说，帝国成也专制，败也专制。

本书探究了西方帝国的治理及其与民族的关系。作者认为，对民族国家迷信的消退重新激发了对帝国的兴趣，帝国之普世性和多元性也为全球治理提供了借鉴和反思。帝国和民族不是对立的，二者都包含核心族群，都需要建构身份认同；多数民族国家是征服和殖民的产物，从“内帝国”发展为“外帝国”；帝国主义和民族主义相互影响。在等级制、多元化和普世主义方面，各个帝国程度不同：几乎每个帝国都曾以罗马帝国和教会的继承者自居；人口结构的变化引起奥斯曼和俄罗斯帝国的转型；奥匈帝国是知识和文艺的黄金时期，也弥漫着经济和社会张力；英格兰将民族身份融入帝国身份，法兰西将帝国等同于文化和身份的扩张；两次世界大战强化了英法帝国的经济纽带，也使其随后迅速崩解。本书阅读需要较多背景知识，对国内一般读者不太友好。

本书探讨的仅仅是世界帝国史中的欧洲帝国史，以欧洲历史的进程为序，由罗马帝国以降，围绕奥斯曼帝国，哈布斯堡王朝，俄罗斯帝国，大英帝国和法兰西帝国逐一展开。这些帝国民族不同，宗教也各异，但都有一个共同点，均声称继承的罗马帝国的衣钵。这些帝国不停的变动着，小国联合成大帝国，大帝国解体为小国家。或者说，由单一民族统治多个民族形成帝国，而最终帝国分裂为多个民族国家。正所谓世界之势，分久必合，合久必分。未来国家的发展，是否也遵循这个规律？通过本书应该可以获得一定的启发。

本书讲述的是传统欧美“帝国”历史，从罗马，奥斯曼，哈布斯堡，俄罗斯，大英和法兰西帝国的兴衰，从历史上看帝国如人生都难逃兴亡周期，生物学本性无法克服。书可读，这里借机抄一段最近的时评：英国著名历史学家、斯坦福大学胡佛研究所研究员尼尔-弗格森警告说，如果用美苏冷战来比喻当代局势，扮演苏联角色的不是东大，而是美国，他说： 我们的军队既耗资巨大，又无法胜任所面临的任务。苏联末期历任领导人直到最后都在说：红军是世界上最大的军队，因此也是最致命的军队。从纸面上看，美国的国防预算确实超过了北约所有其他成员国的总和。但这笔国防预算实际上能为我们买到什么呢？「“美国军队缺乏现代化装备，训练和维护资金匮乏，基础设施大量积压。......军队捉襟见肘，装备太差，无法以合理的风险水平完成分配给它的所有任务。我们的对手认识到了这一点，这使他们军事冒险主义的意识空前高涨”。」 在苏联末期，大量工人成为酒鬼；如今，大量美国人嗨草成瘾。 在苏联后期，很少有人还相信革命理想；如今，美国的民主自由理论也是一种虚假的意识形态，几乎没有人真正相信，但每个人都必须认同。苏联晚期生活的另一个显著特点是公众对几乎所有机构的全面嘲讽；今天的美国人也不信任美国政府机构。1990 年写给《共青团真理报》的一封信中，一位读者谴责“生活在苏联境内的大批人......丧失了道德，令人发指，悲惨至极”。他写道，整个国家都窒息在“赤裸裸、无休止的公开谎言和蛊惑人心的瘴气中”。到 1988 年 7 月，在《莫斯科新闻》的民意调查中，44% 的人认为他们的国家是一个 “不公正的社会”；看看盖洛普最近对美国民意的调查，我们会发现类似的幻灭感。对最高法院、银行、公立学校、总统职位、大型科技公司和有组织劳工有信心的公众比例在25%到27%之间。而对报纸、刑事司法系统、电视新闻、大企业和国会的信心则低于20%。国会的信心指数为 8%。人们对主要机构的平均信任度约为1979年的一半。 至于美国外交政策目前的方向，与其说是帮助其他国家自卫，不如说是怂恿其他国家以代理人的身份与我们的对手作战，却不向他们提供足够的武器装备，使他们没有多少胜算。美国经过二十年的努力，其大肆宣扬的军事力量甚至无法击败阿富汗，因此，美国的这一战略在乌克兰表现得最为明显，相信美国的花言巧语最终可能会让乌克兰、以色列和🐸跟着越南和阿富汗一起成为战争史上的美国笑柄。 在苏联后期，臃肿不堪、功能失调的官僚机构对特权阶级有利，对无产阶级不利，今天的美国也是如此。要想了解现在美国权贵阶层与工农之间的鸿沟有多大，不妨看看拉斯穆森（Rasmussen）去年 9 月的一项民意调查结果，该调查试图区分常春藤联盟成员与普通美国人的态度。该民调将前者定义为“拥有研究生学位、家庭年收入超过15万美元、居住在每平方英里人口超过1万人的邮政编码内、曾就读于常春藤盟校或其他精英私立学校，包括西北大学、杜克大学、斯坦福大学和芝加哥大学”的人。当被问及是否赞成“配给汽油、肉类和电力以应对气候变化时”，89%的常春藤联盟成员表示赞成，而普通人中只有28%表示赞成。当被问及个人“是否愿意为应对气候变化而多支付500美元的税款和更高的成本”时，75%的常春藤联盟成员表示愿意，而其他人中只有25%的人表示愿意。71%的常春藤联盟成员同意“应该由教师而不是家长来决定对学生的教育”，这一比例几乎是普通民众的两倍。“美国是否提供了太多的个人自由？”半数以上的常春藤联盟成员表示“是”，而普通人中只有15%的人表示“是”。精英们对国会议员、记者、工会领袖和律师的喜爱程度大约是其他人的两倍。也许不足为奇的是，88%的常春藤联盟成员表示他们的个人财务状况正在改善，而普通人的比例仅为五分之一。 总之：重读俄罗斯人对 20 世纪 80 年代生活的抱怨，会发现美国当前局势的许多可怕迹象。也许有一天，当普通美国人拿着枪指着“常春藤联盟成员”问“你是哪种美国人”的时候，美国人才会真正思考“谁是苏联人”的问题。“我们是苏联人吗？看看你周围。” 华尔街日报：债务会让美利坚帝国沉没吗？ “历史学家尼尔·弗格森（Niall Ferguson）最近援引了他所谓的个人历史法则：“任何在偿债（国债利息支付）上花费比国防花费更多的大国都不会长期保持强大。哈布斯堡王朝的西班牙，旧制度的法国，奥斯曼帝国的真理，大英帝国的真理，从今年开始，这项法律即将受到美国的考验。事实上，国会预算办公室预计，部分由于利率上升，联邦政府将在本财政年度花费8920亿美元用于支付累积的28万亿美元国债的利息，这意味着利息支付现在超过了国防支出，几乎与医疗保险支出相当。“华盛顿一直在以惊人的速度增加国债。不久前，从1990年代末开始，联邦政府的预算实际上处于盈余状态，至少在一段时间内是这样。今年，它将达到约1.9万亿美元的赤字，国会预算办公室本周预测。” 日前杨荣文的一次访谈，当主持人谈到美国讲东大的“产能过剩”问题，如何评论美国的提高关税，杨荣文就讲：「你们想一下当年的大清，他们就是闭关锁国，可结果是国际竞争力的急剧下降。]

帝国并不是一个贬义词，在我看来，一个的长远帝国应该是处在一种弱平衡状态中，众星拱应一个核心；拥有普世价值和超越狭隘民族主义的帝国可以带来长治久安，繁荣稳定。 作者大力赞扬帝国这一组织形态的包容性和建设性的同时，却没有提到帝国在建立过程中的血腥和暴力，如此广袤的领土不是自然形成的，而是用铁与血建立的。这也是一个缺陷。 对于现代多民族国家来说，如何处理国内民族矛盾始终是个难题，我们的确可以在这些逝去的多民族帝国里寻找借鉴，它们是如何统治帝国长达数百年不败的？ 还有一个遗憾就是没有讲述我们国家古代帝国的情况，这本千年帝国史也就难称其名了！

很不错的一本历史书，从帝国的视角俯瞰众多国家和民族的联系与纠葛，这是在讲述各国的历史书籍中所缺失的内容。

说是历史书，更像是在不同主题下选择性的观点集合。作者含糊的把自己的想法（如果有的话）隐藏在引述的观点之中。另外，脱离了经济基本面去谈意识形态是很难讲的通的。

读到第三章弃读，主线不清晰，叙述也散漫，除非是对这些国家的历史非常熟悉，否则很难读。原以为以千年帝国史为名必然是对帝国兴衰的比较，但是看起来更多的是在阐释和描述对“帝国”的定义。

结合世界地理读这本书，效果会更好！[强]