亿万负翁：WeWork及其创始人的极速崛起与陨落

这本书讲的是共享办公室营运商WeWork的兴衰。它的故事情节我都是知道的，不过这本书的最大价值，对我来讲是娱乐以及学点英文。 WeWork的共享办公空间不是什么新主意。几十年以前就有这样的运营商，比如英国的Regus(IWG Group)。其实世界上到处都有很多小型的运营商，只是WeWork把它搞大了，并硬要把它弄成一个所谓的社区服务、社交网络、嬉皮士聚集地。它加了点情怀、娱乐性的东西，靠忽悠给它增添了不少色彩。很重要的一点是：WeWork让租客有充分的自由度，可以按星期，或者按月租。而且它弄出了一些好玩的特点，比如共享空间大、酒水和咖啡免费供应，每个星期一个派对。它愿意亏钱，把租金压得很低，免租期弄得很长；虽然公司亏了钱，但是它办公室数量增长得很快，扩张很快，这是它吸引风险投资、私募股权投资者的原因之一。“这么快速的扩张，万一不成功呢？” 当然，公司在内部管理方面有很多不严谨的地方，包括聘用亲友、决策随机性，还有不计成本。一个硬币都有两面。WeWork公司的一个员工曾经说过一句非常经典的话。他说，十个股权投资者都很聪明，都放弃投资。可是，只要有一个傻瓜投资者愿意给出极高的估值，那么这个估值就是市场的估值，你就有了几十亿美元甚至几百亿美元的估值。 2019年WeWork最高峰的估值是470亿美元，但是当年的IPO失败了。等了两年，在2021年，它与一个SPAC（特殊目的收购公司）合并，市值只有90亿美元。 它的商业模式就是二房东：把一栋楼或者几层楼租下来，加以改造，做成很多小间或座位，分租给单干户或者小型公司，“期限错配、长进短出”。即使在风平浪静的时候，这种商业模式也是有风险的，起初的租金支出和装修费用都是固定的，可是谁也无法预料未来租客的多少、空置率和续约情况，只要一遇到经济下滑，这种商业模式就爆雷。 虽然它一直把自己说成是科技公司，但它的IT很落后，而且它对软件的依赖程度并不高。它不像软件企业或者互联网公司那样容易产生网络效应或者运营杠杆。在某种程度上可以说，每栋楼都是相对独立的，虽然在营销方面有那么一点点规模经济。WeWork的创始人说，他不管毛利率高低，“我只管增长，我只想大到不能倒。” WeWork也扩充到了住宅市场的二房东(WeLive)以及小学(WeLearn)。在企业管治方面，它的问题很多，包括聘请大量亲友做管理层、把公司的品牌注册在自己名下，并用900万美元卖给公司，以及把老板自己的楼宇长期租给公司。 软件企业每发展一个额外的客户，边际成本几乎为零，可是对于一个共享办公室的平台来说，额外的客户有额外的成本，而且成本不低，这就是本质上的区别。这也是为什么WeWork的规模经济并不明显。软件企业或者平台企业（微软、Facebook、亚马逊及微信等）有一个特点就是网络效应。网络效应是什么呢？就是越多的人使用它，另外的人就有压力要使用它，用的人越多，那些不用的人就会被吸进来，而办公室共享平台严格讲并不算平台，它并没有吸纳效应、网络效应。 共享办公室的社交和社区概念稍微有点牵强附会，因为毕竟每个人都有自己的压力、自己的生意、自己的生活。一栋楼与另外一栋楼的关系非常有限。即使在同一层楼，大家的所谓交往也是很有限的。 WeWork一直把自己说成是科技公司。可是这个公司并没有什么科技。创始人兼前CEO亚当·诺伊曼(Adam Neumann)甚至根本都不能用计算机，也不能阅读，因为他有阅读障碍症。他的电邮和书信来往都是由他夫人和秘书代劳的。 WeWork公司的创始人经常声称：“我们的使用者需要办公空间，就像优步需要汽车，Airbnb需要房间一样。”其实这两边还是不一样的，两边的网络效应不同，新用户的边际成本不同。WeWork的商业模式是，一个萝卜一个坑。可怕的是，如果十个坑只能找到七个萝卜，使用率低到某个地步，那就要亏钱。而软件公司是：一个坑可以栽几个萝卜，很多个萝卜，甚至是无限多个萝卜。办公室市场、房地产市场的根本问题是太大，不管你有多少钱，你的市场份额都太小。你永远没有办法影响价格，甚至没有办法影响一个城市的价格，也谈不上所谓护城河。

资本、人性、局中者都是那么神奇，造就了我们丰富多彩的人生，虽然其中也有失败和泪水。亚当的故事结束了，其他的故事呢？是好是坏😁

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这本书很有趣，同Bad Blood一样，记述了至2018年左右为止的这一个资金泛滥的周期里，包装在“技术驱动”下创造指数级增长的创业梦想，以及不断募集mega fund的基金管理人。不少今天看，满是脱离商业本质的概念创造，而在当时，能够坚定看得透彻的投资人并没有那么多。

资本不断地重复着撒钱-垄断-套利的游戏，来获取暴利。WeWork是其中一场，只是其结果是负面的，原因在于资本的疯狂和傲慢。

成王败寇，古今如此。过于妖魔化创始人亚当·诺伊曼的性格。无商业道德、性格刻薄的创始人画再大的饼也很难在美国这种思维自由的国度，创建如此规模的初创公司。性格缺陷一定有，但是性格优点也会同样突出。魅力四射的亚当是个交易撮合者。否则很难聚集一群精英。做一件看似简单，实则很难做成的事业。（传统房屋租赁中介+互联网思维=成就新锐创新服务行业公司）“联合办公空间运营商”。绿色办公空间公司。 书可以看，但是要有自己的基本判断。不人云亦云，哪怕他是作者译者。读别人的故事，是为了得到正能量激励自己，不是为了让你在字里行间找个理由为自己的不努力开脱。 作者应该是根据社会新闻社论和相关消息来写就本书。而并没有对创始人和初期元老中期灵魂人物进行深入采访和了解来进行分析成败的原因，以至于整个书写的非常飘，不接地气抓不住灵魂。也可能是译文问题。没有《坏血》写的精辟透彻。 想看这本书的人，大多是想看创业理念、方法、过程、坎坷、经验、教训、心得、干货、捷径、秘籍而并不是多想了解亚当这个时代弄潮儿，他在中国没名气。何况败了，读者多是想学习经验和教训，受到启迪和洗礼。有则改之，无则加勉。梦想路上，需要荆棘！ 不好意思，你没有资格看不起亚当·诺伊曼，他在合适的时间出售部分股票置办了地产，而且不少。投资了硅谷新兴创业企业，储备了现金。以上全部价值相加最少17亿美元。有可能在不远的将来你还会看到他！听到他的事迹和他的传说！强者恒强！犹太陷阱！

推荐⭐️⭐️⭐️⭐️ 不失趣味又深省的一本书❗️ 你将会看到一个人从萌发创意念头，如何落地实施创业的过程，不管是亚当一开始的不靠谱创意，还是米格尔创办的英语宝贝，还有丽贝卡后来建立学校的疯狂想法，重要的是让梦想落地，才有机会面世，他们做到了，而且惊天动地！ (有创意的人致力于改变世界！） 亚当是一个永远充满激情的人，足够大的野望不断为他补充激情推动他前进，也越来越狂妄自大，独断专行，第一给WeWork估值时，报出了超过本身的价值，导致后来估值不断飙升，给人造成了错觉，加上亚当讲故事的表演能力+激情感染力+能说会道+梦想蓝图，我想资本家肯定是清醒的吧，看到了亚当和WeWork背后的价值，能为他们带来源源不断的真金白银，越来越多的参与进来，击鼓传花，而聪明的人及时退场。 孙正义投资WeWork大概也是看中背后价值吧，想在谢幕之前再创造新神话，只不过这次可能是带了老花眼镜，资本不断纵容亚当的狂妄不羁，巨大的资本推动下，其更加狂躁放肆，焦躁不安，光环之下的精神躁郁，直到被碾压榨干最后一滴血弃之。 对于投资这事，首先要克服人性的贪婪和恐惧，所以我们设置了原则，就必须去执行，因为执行力远比对错更重要，对错只是让你心动的过客，执行力才是伴你一生的另一半。 我也曾想过，也许亚当创立WeWork的初心是简单的，要改变世界也是真的，只是把这些创意变成现实欲速则不达，实现伟大的蓝图也需要能够落地的计划呀，要考虑的因素很多，需要有足够长的时间线，可是WeWork扩张的实在太快了，而亚当又独断专行不听任何人的意见，所有不确定因素不断累积起来，以及来自资本家的圈钱要求，方向就变了。WeWork时代结束了，或许在疫情之后又会出现下一个Wework呢，继续上演这样的故事呢！ 最后感谢译者大神为我们带来好的翻译作品，未来翻译更多好的作品。🌹🌹🌹

🌟🌟🌟✨ 风险投资时代的传奇和骗子只有一步之遥。资金狂热地下注下一个燃点，没有客观的KPI，只能依赖对公司经营者的判断。极具个人魅力、擅长蛊惑人心、精神领袖式的人物就成了佼佼者。愿景的泡泡越吹越大，可没有核心技术和产品的美丽愿景终究会幻灭。骗子很少受到应有的惩罚，不由感叹，“人生如戏，全凭演技”。

在hk wework办公过一阵子，挺不自在的，邮件非常多，很会给自己加戏。办公室动线不太好，这个门那个门不停的开关，公区比较宽敞但不让午休，厕所洗手池离坑位太近。看了这本书明白了，就是那种事多的二房东三房东的样子。。。其实这几年所谓的“共享”经济就是租赁，由资本盘下来铺开然后换了个听起来很友好的词，这本书里面看到最后对创始人一家的做法也很无语。

这本书写得很平，所以读起来很费力缺乏乐趣，像放久了的牛肉三明治，用了毅力才读完的，因为想有始有终。 wework曾经非常辉煌，那时我无论如何都想不明白其中的商业逻辑，我把这归结于自己缺乏冒险精神。不过它是“21世纪第二个十年风险资本资助下的创业狂潮产物”，而那个时代已经结束了。