查士丁尼的天灾：史上第一场大瘟疫与罗马帝国的终结
威廉·罗森
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威廉·罗森
一部罗马帝国的“枪炮、病菌与钢铁”。 查士丁尼一世是古典时代晚期最后一位被冠以“大帝”称号的东罗马皇帝，他和他那一代能臣武将又被称为“最后的罗马人”。他出身边陲行省伊利里亚的一个穷苦农民家庭，却倚靠叔父的从军背景，早早进入了君士坦丁堡的权利中枢，四十岁便加冕成为帝国的最高统治者；他充实了帝国的国库，拔擢了两位不世出的军事天才：百战名将贝利萨留和宦官将军纳尔赛斯，花了二十年的时间，荡平了割据北非的汪达尔人，摧毁了占据罗马发源地意大利的东哥特王国，最终收复了帝国的旧都——永恒之城罗马；他在尼卡暴动中被焚毁的旧教堂废墟上，建起了一座人类建筑史上奇迹——圣索菲亚大教堂；他发布赦令，任命了一众法学家，编纂出一部罗马法的集大成者——《查士丁尼法典》，奠定了大陆法系的基石……以上成就中的任何一项，都足以使一位帝王名垂青史，而查士丁尼却在有生之年将它们全数实现。这样一位雄才大略的皇帝，有什么理由不能实现罗马帝国的复兴呢？ 事实上，理由有很多。而其中最触目惊心的一个，便是发源自非洲的鼠疫杆菌。当这个看似微不足道的生物体，与当时世界上最大的帝国碰撞时，其结果便是一场横扫整个地中海世界的大瘟疫。在付出了2500万具尸首的代价、损失了三分之一的人口、包括君士坦丁堡在内的几十座繁荣富庶的都市化为鬼城之后，罗马，乃至整个世界的历史轨迹都被不可逆转地改变了。“最后的罗马人”的雄心、才智与梦想，在历史与自然的风暴的面前，竟是那么的不堪一击。
本书的跨度很大，从查士丁尼时期政治环境到腺鼠疫的致病原理。作者假定你对东罗马帝国的历史了若指掌，对腺鼠疫一无所知。 查士丁尼和他叔叔查士丁一样，出生于巴尔干半岛一个小村子，靠军功得以立足，他叔叔阴差阳错担任了执政官，查士丁尼得以进入权力最高层。他虽出身于帝国的边界，却想要恢复帝国往日的光荣，虽然那都是他出生前的事了。他在位期间，不仅要面对东面萨珊波斯的压力，还要应付层出不穷的蛮族。 作者说杀死老鼠是细菌的宿命，而人类只是附带品。老鼠一生的活动范围不超过200米，一只八英寸的老鼠用一百年也跑不出15英里，但是老鼠和人类是相伴而生的，笔直的罗马大道成了老鼠滋生繁衍的温床。这对人类来说不啻是一场无妄的天灾了。 前述查士丁尼再造罗马不世之功，最终被一个一千多年后才被发现的生物毁灭，不得不说挺讽刺的。 人类扩张的速度就是疫病传播的速度，战神与死神同时到达。 最后，为什么这么天马行空又冷门的书会被引进呢？因为最后一章提到了丝绸之路。
如果说罗马时代的终结可以说是查士丁尼时代，在这个时间之后，再也没有形成一个统一罗马的可能性，而且形成了很多城邦国家，即使国土面积很大的查理曼大帝似乎也仅仅是罗马时代的一个行省，而且在经过了查士丁尼的扩展之后就进入了罗马收缩时间，基督教的圣地变成了穆斯林的圣地，似乎除了在十字军东征获得了一点数十年的占领之后，一直都是传说之中的，而且作为查士丁尼的首都君士坦丁堡总是帝国对抗东方的前沿，而且也算是控制了地中海最为重要的环节。其实一个帝国的发展过程之中，总是存在着一些不可控制的因素，尽管努力很重要，但不完全是决定性的力量，最为典型的就是鼠疫的出现，使得欧洲大陆人口出现大规模的下降，而且也是形成了若干周期性的出现，使得生产力的提高总是被周期打败，似乎人类的历史上总是不断出现各种传染病，但是类似于鼠疫对于社会的破坏性还是不多的，当然一个帝国的混乱时代也不会完全孤立的，在我们大地似乎也是五胡乱华的时期，唯一存在的差异就是我们形成隋唐的统一，形成更为强大的帝国，如果从这个角度来说，穆斯林形成的阿拉伯帝国也算是中东地区的统一，唯一就是欧洲没有形成一个统一帝国，其实也形成了欧洲当下的局面，每当计划形成统一的构思之外，总是存在力量使得这样的状态发生了混乱，即使到了工业革命，无论是拿破仑还是威廉皇帝甚至是希特勒，都没有实现这样的局面。查士丁尼是被研究和说起来比较多的皇帝，在将军等战争之中建立了半个帝国，但是最后还是没有实现对于罗马的复兴，但是也算是延续了东罗马接近千年的可能性。
本来想具体看一下瘟疫对罗马衰败的直接影响，结果作者写了很多生物学，遗传学方面的东西，历史学者写的生物学知识又不敢全信。写得有点散了。
非常有意思！应该说有历史和医学基础读起来更丝滑，不过作者对医学和生物学相关的知识描写说明是很详尽的。
致： 一场致命的瘟疫 将罗马帝国最后一次复兴 扫进历史垃圾堆 可叹 查士丁尼一代雄主 手下文臣武将皆英杰 努力皆毁于一场瘟疫 可叹！！！ 天意难违！！！
外国人认为，瘟疫是一个王朝覆灭的征兆。我觉得中国也这么想的……不过本书不行，写的太散了，乱七八糟的。