
[唐]玄奘
大唐贞观年间,玄奘法师到印度取经。他从长安出发,取道新疆,经阿富汗而至北印度,至摩揭陁国的那烂陀寺,深造五年;继而漫游四方,和印度各地的学者辩论,无人能敌;最后翻越帕米尔高原,从塔里木盆地归国。这一西行求法的壮举,总计历时十七年,带回梵文佛经六百五十七部,受到朝野的隆重欢迎。唐太宗决定设立译经院,支持玄奘弘法,并敦促他将一路上的见闻整理出来。玄奘因口述《大唐西域记》十余万字,由弟子辩机加以编撰,介绍国境西南一百三十八国的大略情况、山川风物和信仰传说,文字简洁、优美、生动,读来如临其境。此外,其中所保存的印度史料和佛教史料,更是备受相关各国的重视,譬如印度的重要史迹王舍城和那烂陀寺,就是根据《大唐西域记》才得以定位、发掘出的。
由玄奘口述的《大唐西域记》,在诸多佛教文献和书籍中被引用的频率极高,它在佛教历史、古印度历史、中亚历史和丝绸之路历史上,有着举足轻重的地位。因为反复看到这本书的内容被引用,我决定读一本读这本书的原著。 不读不知道,一读吓一跳:玄奘的文采斐然、措辞简洁凝练,语言功力之深超乎我的预设。他将西行路上(现印度、巴基斯坦、阿富汗、新疆等地)的见闻娓娓道来,内容涵盖佛教和其他宗教信仰状况、山川城邑等地理风貌、当地的语言、民俗、人的肤色、着装、性情和生活习惯、政治、物产等,展现出惊人的观察力和记忆力。我一边读一边感慨:玄奘真是天才一般的存在啊! 该书所记录的玄奘游历过的佛教本生故事和佛传故事相应的佛教圣迹,给我留下了格外深刻的印象。玄奘在“萨埵太子舍身饲虎”处绕塔礼拜,在“树下观耕”之地体会太子初见“苦之具象”——虫蚁被犁翻出,随即为鸟雀啄食,环环相扣的生存压迫……这些记录更让我进一步理解佛教信仰对信徒心灵的强大感染力。 此外,整本书反复出现“窣堵波”(佛塔)字样,让我直观感受到古印度和犍陀罗地区浓郁的佛教氛围。从阿富汗巴米扬的巨佛,到“健驮逻国”的旧称,该书皆为后世留下无可替代的第一手史料。 玄奘的西行,堪称人类史上最伟大的孤征之一。“路途艰险,生死难料”——于阗的流沙、葱岭的冰雪、盗匪的刀锋,每一程都可能是绝路。若无“宁可西行而死,绝不东归而生”的决心,绝不可能穿越这万里荒寒。那非凡的毅力与胆识,令人肃然起敬。这不止是一部地理志,更是一部用生命写就的信仰之书啊! 玄奘能历尽艰险安然归来本身就是奇迹,而这部“被无数佛教文献反复引用的经典”,早已超越宗教,成为人类勇气与求知精神的永恒丰碑。读此书,犹如跟随一位智者,用脚步丈量苦难,用目光穿透生死,最终抵达的,不仅是那佛法普照之盛境,更是对生命真相的彻悟。