迷人的化学

《迷人的化学》这本书，读起来确实挺有意思。它不只讲实验室里的瓶瓶罐罐，而是把化学拉到了我们身边——从二氧化碳怎么转化成燃料，到3D打印人体器官、可回收塑料这些热门话题，再到香水怎么调、画家用什么颜料，前沿研究和生活琐事穿插在一起，让人觉得化学并不遥远。更有意思的是，书里穿插了八十多位顶尖化学家的故事，甚至还有作家、音乐家、政界人士的跨界对话，让原本严肃的科学多了一层人情的温度。它的写法也特别，不是干巴巴地讲原理，而是让你仿佛能尝到美食、闻到香气，还能亲手体验超级电容器的能量储存过程，把抽象的公式变成了可以感知的体验。而且这本书视野很开阔，不断提醒你化学和物理、生物、生态乃至社会议题之间的关联——清洁能源、环境保护、医学诊疗，处处都离不开它。作者尤其想和年轻读者对话，用课堂之外的鲜活案例激发好奇心，也用通俗的语言帮大家破除对化学“污染”“反自然”的刻板印象。整体读下来，像是一场既有故事又有思考的化学之旅，科学爱好者和普通读者都能找到自己的乐趣。

化学来源于炼金术，其实在我们古代化学也算是比较发达的，最为典型的标志就是黑火药，当然也存在着若干无忌的东西，比如那些得到的各种丹药，也许这个滥用就是帝王寿命短暂的原因。因为爆炸状态就是化学反应。化学反应产生了我们需要的物质，或者说怎样得到我们所需要的东西，比如怎样能够通过各种过程将便宜的金属变成了金子，尽管可能性很小，包括了牛顿在内很多学者的乐此不疲，牛顿在炼金过程花费的时间比光学和力学还是多了很多，只是一只小猫碰到了蜡烛，使得那些手稿被烧掉了，也可能什么也没有得到若干好处的。英国主导了工业革命，还是属于机械的，但是真正的化工革命还是来自于德国，包括了颜料，药物等合成，甚至冶金也算是化学过程，使得德国成为了科学的领先国家，尽管通过实验验证可以得到所需要的物质，但是真正进入现代领域的主要内容还是在二十世纪，发现了原子和电子，使得化学变成了一个科学，其中最大的进展还是德国哈珀和博世发现了合成氨工业化方案，使得人类的粮食生产不依赖于自然的鸟屎，但合成氨也变成了战争机器的一部分，因为火药还是离不开氨的，随后就是化学战，使得化学带来了污名，更多大众对于化学产生畏惧的状态。