
吴滔
明中叶以降,江南地区涌现出大批商业市镇。尽管这些市镇在形式上已有别于传统村落,却并未游离于帝国行政体系之外,始终没能建立起一套类似欧洲中世纪城市那样的相对独立的行政管理体制。本书以苏州地区为中心,结合社会经济史和历史地理学的研究视角,力图突破从西方经验出发的“城乡二分法”及“城市化理论”的预设,对以往学界关注得不够的一些课题,如市镇的起源、镇管村体制的形成等进行了深入细致的探索,从环境交通、赋役区划、民间信仰、主佃关系诸角度全面审视了清代江南市镇与农村的关系。
本书超越了“城乡二元对立”的传统分析框架,创造性地提出“乡镇社会”这一概念,旨在捕捉清代江南市镇与周边农村之间既非纯粹城市、亦非典型乡村的过渡性与混杂性社会形态。作者运用细腻的空间分析方法,通过考察市镇水网、祠庙布局、市场圈层及人口流动,生动揭示了市镇并非孤立的“经济中心地”,而是与农村在信仰、婚姻、社会交往等方面深度嵌套、相互塑造的“关系性空间”。这一研究路径,将静态的“结构”分析转化为动态的“过程”与“关系”考察,不仅深化了我们对江南区域社会复杂肌理的理解,也为中国历史城乡关系研究提供了新的理论视角与实证典范。