算法的野心

试图掌握人类的算法 推荐等级：★★★★ 给人贴标签是大脑惰性使然，这难免带有一定的偏见。足够多的标签放在一起，偏见似乎有望被调整在可控范围内。人类做起来有些吃力，计算机却可能会胜任。 《算法的野心》通过对于动模公司这一被遗忘在历史尘埃里的互联网公司来讲述一段鲜为人知的重要历史。历史并未彻底消失，在以其独有的方式存在于当下，影响着未来。 1.借古讽今 阅读本书里动模公司的历史不能孤立去看待，当然要和当时的历史环境相结合，但对于当下读者来说更为重要的是与剑桥分析以及AI等联系起来。从这一点上来说，《对不起，我操控了你的大脑》以及《炒作机器》《操控》深处斯金纳箱中的我们等都可以作为辅助的阅读材料。 简单概括来说，动模公司插手美国选举，卷入政治之后又陷入越战的泥潭。在越战中赚得盆满钵满，也因为反战浪潮毁于一旦。公司控制人的野心不小，可以说是试图用算法来预测并操控人类，然而在当时并无可能，就像皇帝新装一样。 我们可以站在当下冷眼旁观，然而当时那些看似可笑的做法放在现在可能就会变成一样的灾难。说白了，动模公司虽然已经消失在历史的尘埃之中，但是依然有不少公司重复着类似的做法。 《美国困局》里提到了特朗普对于美国民众的掌控，可其当选之时卷入的风波因为剑桥分析而站在风口浪尖。事情虽然不了了之，但留下的思考还是让人不寒而栗。当算法可以操控选民左右政治，那些我们赖以生存的又该如何面对？ 作为后来者，我们可以冷静分析动模公司的拙劣做法，可当其被模仿者以更为有效的方式实施，我们还能笑得出来吗？这已经不是未来，早已融入到我们的现实世界里。 2.算法之下 《战争广告代理商》讲述了在战争中通过广告宣传攻势逆转战局的真实案例，此番做法动模公司在其参与美国大选和越战的过程中也是没少干甚至有过之而无不及。 肯尼迪的上台、尼克松的登顶背后都可以看到其身影。作为成名之作后，想要照猫画虎在商界大杀四方。对于那些坐拥庞大数据的企业来说，其算法和分类优势并不是那么明显，甚至分分钟可以被别人取而代之。 这有点像你引以为傲的是自己独特的分类整理预测能力，殊不知在别人海量的数据面前稍加整理就可以轻易战胜。这可能是其算法不够厉害，也可能是因为没有经过足够多的数据训练，你甚至可以视之为半成品。 虽然在商海露出劣势，但其所画下的大饼却在越战中发挥了不少作用。具体来说其带有反共色彩的一系列操作哪怕效果不明显但很对掌权者的胃口，给钱又给权限，哪怕最后成品依然很烂，仍旧中看不中用。 有意思的还是其在越战中所暴露的诸多问题，有技术层面的，也有意识形态的，更有不少算是本质上的差异。这不仅给人以惊醒，也让人再次感到毛骨悚然。这就像是看着反派早年间的胡作非为，如今却以更为强大的形态出现在世人面前。 3.问题分析 理论上来说，当动模公司拥有了足够的数据和模拟之后，其对于现实世界确实可以起到一定的指导作用，甚至可以进行精准预测。实际上的效果却显然不是这样。 你可以指责其没有将一流的科学家派往前线，前往越南的不过是一些别有用心的逐利之人。从数据的层面上来说是垃圾进垃圾出，自然很难给出多么高明的建议。 不了解当地情况，以自身的刻板印象来加以描述，这不光是动模公司的问题，可以说是当时美国的军政界普遍存在的问题，只是其暴露得更为明显。从这一点上来说，你甚至可以说其成为了政治人物的替罪羊。 当人们将反战的怒火发泄出来之后，首当其冲的动模公司显然成为了千夫所指的攻击对象，却很容易忽视了像麦克纳马拉这样对于数字乃至于计算机有着近乎信仰一般执念的掌权者。 对于越南人民也好，对于这场战争也罢，美国当局者似乎更关注数字以及其所模拟出来的情况从而忽视了真实战场上的重大变化。或许可以说这早就提醒人们一开始就注定是个错误，此后再怎么努力也无法弥补，甚至只能看着错误一点点扩散。 4.皇帝新装 皇帝新装的故事最初起于一两个胆大子的骗子，却在最后被孩子当众揭穿真相之后露出其真实面目。在麦克纳马拉以及动模公司的案例中也可以说是类似事件的再次翻版。 严谨一点来说，动模公司的早期作为并没有真正展现出多大的优势，但是在宣传和包装下却变得非同凡响。你甚至可以说这就像硅谷互联网公司的一贯做法，像《坏血》一样以改变世界为名欺世盗名。 要说没有人发现问题那不太现实，有趣的是在其如日中天之时哪怕有争议也依然阻止不了资源向其源源不断流向的事实。本书中的分析或许解答了一部分疑问，但显然很难说给出了一个让人满意的答案。 从加以借鉴的角度来说，对于往期事件的剖析不够深刻全面，意味着错误并没有被充分认识，卷土重来只是时间早晚的问题。当然认识到位了也可能会继续上演。 更加值得注意的是人们的健忘。或许当一代人退出历史舞台之后曾经发生的事情逐渐被遗忘或者模糊之后大家连基本事实都无法准确认识就别提什么反思和借鉴了。 5.太阳之下 太阳之下无新事。这话不是第一次听说，这或许告诉我们人类不会从历史中吸取经验教训。大概是历史的经验教训不够惨重，也可能是亲历者的消失之后新的一代已经不知道曾经发生过什么。 倘若有足够的历史教训被反复提及，后人很容易铭记，可要是随着一代人消失之后就不再被提及，那么曾经发生的和没发生好像也并没有什么不同。可怕的是在新的力量加持下，搞出来的乱子可能更大也更严重。 尘埃落定后，过去似乎画上了句号，却未曾真正消失。记吃不记打的结果必然是同样的错误再次犯下，甚至可能一次比一次严重。要是抱有侥幸心理的话，那只会让情况变得更糟糕。 看看如今的硅谷巨头，很容易就看到动模公司的影子，其能力更强，手段更高明，造成的影响和破坏也更大。与此同时，其逃避监管和法律的能力也是不断升级。 动模公司就像是一个不太成熟的反派，却孕育了如今那些堪称超级BOSS的反派角色。当我们看到如今这些现象或许会以为是第一次出现，其实不过是老一套的新瓶装旧酒。 6.写在最后 历史从来不是孤立存在的，它根植于具体的历史场景，却也会穿越时空发挥影响。我们可以看单一案例，却也要在历史的长河中加以联系，形成一种模式之后再看会有不一样的感觉。 一次两次或许是偶然，但三次之后显然就已经是某种固定的模式。我们可以抱有侥幸心理，可到底要事实多明朗才可以不欺骗自己。亦或者就像《影响力》里那些信奉世界末日的信徒选择认知失调。 现实发生改变，你的观点也要发生改变。道理如此，可有些人总是喜欢用不同的修辞来掩盖或者拒绝这些改变，认知上的补丁可能一时奏效但显然并非长久之计，出现问题只是时间早晚的问题。 实事求是说来简单，真正做到还是很有难度。当你需要改变自己以往的认知甚至进行颠覆之后并不是每一个人都能做得到。要是考虑到与之牵连的各种利益，硬着头皮说谎也不算太意外的事。 我们可以在历史故事中看见他人的命运，可要是和自身的结合起来那味道就不同了。不光会有现实感，甚至有着休戚与共的体验。有些时候这是一种幻想，有时却是值得重视的事实。

还行吧，可以当做一段公司历史来看。