病态社会：挑战原始社会的和谐神话（人文与社会译丛）
[美]罗伯特•B.埃杰顿
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[美]罗伯特•B.埃杰顿
本书挑战了早期人类学家所持的文化相对主义立场。作者通过列举原始文化实践案例，证明这些社会既不是全然幸福的，也做不到环境可持续发展。他认为所谓原始社会天然适应、完美和谐的图景实际上是一种“虚构”。在肯定相对主义者对培养跨文化尊重所起推动作用的同时，他也指出这种立场可能与科学精神产生冲突。书中呈现了前殖民时代原住民社会的种种缺陷，并强调所有社会都存在制度性缺陷，其健康程度理应接受客观评估。
有些文化习俗明显对群体有害，但社会仍然把它们当传统代代相传，这些被固化的行为模式，实际在损害群体的生存，这就是本书所谓的“适应不良”。存在适应不良的社会有个特质，就是强大的精英集团总是倾向于支持符合他们自身利益的文化习俗。
主题很有意义，价值多元论的边界在于，不能以相对主义为借口，泯灭了对良善的基本追求。迷信原始社会的和谐神话，这种“向后看”的思维方式，与迷信未来会更好的天国神话同等荒谬。事实上，只有当下绵延的努力，才会让世界变好一点点。
前面的分析方法介绍还有点意思，从民族主义到相对主义，再到不适性文化。 但一到具体的案例分析就站不住脚跟，他们预设一个逻辑性的前提，然后找符合这个前提的例子。 反正不值得看，相对主义害死人，让学者既不敢说对也不敢说，态度总是模棱两可。