城市：重新发现市中心

城市中心在西方的语境之中叫做 downtown，往往是商业中心，人流与物流的中心，但是在我们语境之中似乎整个城市都是中心，或者存在数个中心，我们在城市之中大部分时间都是围绕居住地若干公里、工作地点和和中心进行活动，很少到其他的地方。我们的城市也是在不断进行发展和演化的，也更加体现出来网络时代的特征，节点在不断扩大。城市本质是一种聚集空间，大部分人口都开始向城市集中，变成了一个活跃的地方，给我们带来集体但分开的空间生活，但是从城市的发展来看，最为重要的还是交通，靠近海边或者河流或者铁路中心更加容易形成更加容易的发展，但是伴随着飞机的出现似乎其他的因素也是可以出现的，比较典型的行政中心的模式。其中因为交通而衰落的城市就是开封了，伴随着水运的消失而铁路中心变成了郑州，自然就变得无名起来，尽管曾经是最为繁荣的城市。还有比较典型的城市安庆，长江边上的城市，但是因为历史原因行政中心的调整，使得合肥从小城市变成了大都市，城市本身也是具有生命周期的，而且大部分时间是伴随着经济发展带来了人口的涌入，而不断扩大，与两千年之前不同，就是涌入必然带来了低收入和恶劣的生活环境不一样，似乎我们城市一直在释放着发展的红利吸引着若干农村来进城，而且城市最为重要的秩序也逐渐变得更好，街道没有因为人口的增加而变得肮脏，同时也没有特别明显的富人与穷人的界限，使得存在着一种融合态，对于我们来说也是经过了棚户区的改造，带来城市视觉空间的变化。

这本书写于八十年代末，那个时候甚至浦东还没有开发。我非常喜欢在城市的街道上游荡，我坚信双脚是丈量一座城市最好的工具。国内的城市就很有意思，比如上海就总是可以让人走到精疲力尽，却不感到乏味，而在北京的大部分道路上走路几乎是一种煎熬。我们的城市无疑在发展得越来越好，至少数据上看是这样，但是实际的感受可能并不，那么问题出在哪里，城市可以是什么样子，城市和郊区的区别在哪里。进入互联网时代，伴随网络和电子商务的发展，城市如何与网络竞争。面对这些问题，这本书带给我许多启发。翻译上我觉得有一些问题，不过不影响理解。

“大街小巷是城市的生命之河” 在城市里行走穿梭，是了解它的最好方式。 美国作家威廉·H.怀特热爱城市，怀着一个浪漫的理想城市愿景，他选择走上街头，用16年时间观察和记录纽约城市中心的广场、街道、公园和市场，以及其中的人们，写成《城市：重新发现市中心》一书。 “大街小巷是城市的生命之河，是通往市中心的途径，街头巷尾是我们聚集的地方，所以，大街小巷和街头巷尾在城市里具有首要地位。

一些反直觉的想法，非常有趣，我很喜欢在城市中行走，这也是我生活在西安一个极大的幸福感来源，西安城里是一个非常步行友好的空间与场域，书中的一句话我深以为然，城市是人的城市不是开发商的城市。

人是城市的根本，适宜城市居民步行逗留交往的城市空间以及集聚就业人口的公司产业是城市保持活力的因素。本书是关于城市同类课题的经典著作，与《小 城市空间的社会生活》是同一作者，对城市及建筑设计有重要启发和指导意义。本书两位译者的翻译水平和风格差异明显，好在并不影响对全书主旨观点和意思的理解。

和雅各布森的《美国大城市的死与生》比，怀特的《重新发现市中心》更像是说给专业的城市设计专家听的，但因为他的写作风格比较欢乐，所以对一般市民读者反而更加轻松。最近，我经常拿着他的书在我的城市里东走走，西看看，看看我的城市哪里设计的合理，哪里不合理，是非常有趣的阅读体验。 城市的核心是人，城市设计的关键是要让人行动、见面和交谈，这真是太简单不过的道理了。我还记得2010年上海世博会的主题是“城市，让生活更美好”，可那场世博会的主场城市，至今都在做着相反的事，让小汽车更美好，让人离开市中心。新开发的地段（不论哪个国家）都体现了设计师夜郎自大的浅薄，野心越大，失败越大。 城市规划涉及了心理学、空间科学、法律、经济和政治等多个方面，在这本书里都能读到，因此做好城市规划是一件多么困难的事！不要想当然！

无聊的名词堆砌太多，被城市空间设计吸引过来的建议直接跳转到第七章开始，毫无联想阅读乐趣，像做数学题或者吃干巴面包一样，当个说明书参考还行。

这本书让我重新认识了城市，城市中心的公共空间所起的重要作用，但还是有一个问题，虽然从小范围来讲，越吸引人流停驻的公共空间越安全(因为空间人流量大已不适合流浪汉)，但一个城市里这样的空间越多，流浪汉是不是就增加了(因为人口就那么多，每个空间人流量就会硬性变小)？

80年代的美国的城市街头的田野纪录，只能说如果你对那个时代的美国城市文化感兴趣，推荐看看。

1980年代写的书，其中的经验之谈，对现在的中国城市规划和管理的借鉴和启示，恰如其时。