起世因本经

《长阿含经》后五卷“世记经”曾对宇宙的构成与成住坏空的过程以及人类社会的形成与演变有细致的描述，其异译有《起世经》十卷、《起世因本经》十卷、《大楼炭经》六卷。经中描写我们人类最初从光音天下生。 佛教关于社会阶级起源问题的最早观念见于《长尼迦耶》的《起世因本经》。 在这部经中，两个已经成为佛教比丘的年轻婆罗门告诉佛陀，他们受到他们的婆罗门同伴指责，说他们抛弃“最优秀的种姓”,“出生于梵天之口的梵天之子”，而投身出生于梵天之足的“低劣种姓”。 于是，为了说明婆罗门声称出生于梵天之口的虚妄，佛陀从头追溯现在劫(kalpa）创造的整个历史。他解释在无限漫长的时期之后，世界解体，众生再生在光音天(Ābhassara deva）的世界。然后，世界再次开始演化。 众生脱离光明世界，以同样的方式再生。 他们“由心意化成，光明自照，行走空中，持续发光”。 大地从水中出现时，像稻米泡沫那样香甜。 众生贪婪地品尝，失去自身的光明，身体变得粗糙，具有不同形貌。 然后，出现植物，最初低级，逐步高级，最后出现无糠自熟的稻米。 众生食用它们，身体变得更加粗糙。男女性别出现，男女之间产生激情。 众生充满性欲，建立家庭，开始贮藏稻米，形成私有财产制度。这导致自熟稻米消失，众生集合在一起，划分他们的稻田，各立疆界。 渐渐地出现偷盗、呵责、说谎和暴力。于是，众生决定选择一个人，他当怒即怒，当责即责，当逐即逐，并同意将他们自己的一部分稻米给予他作为回报。他们选举出最英俊和最能干的人。 他获得三种称谓：大选主（“大众选出的人”）、刹帝利(Khattiya,“田主”）和王（“依法令他人满意的人”）。这成为社会阶级区分的标志。 “选出‘大选主’是刹帝利种姓的起源。还有，一些人忧虑众生的罪恶，隐居林中沉思，而另一些人在村边和城郊‘著书’，他们获得的称谓是婆罗门(‘摒弃罪恶的人’）、禅者（‘沉思的人’）和诵者(‘诵习吠陀的人’）。 这是婆罗门种姓的起源。另一些人采取结婚的生活方式，擅长经商，获得吠舍(Vessa）的称谓，这是吠舍种姓的起源。还有一些人依靠狩猎和低贱技艺生活，被称为首陀罗(Sudda）。 而以上四种姓的一些人抛弃自己的职责(dhamma,‘法’），离家过出家人生活，他们被称为沙门。解释了每种种姓的起源，导师总结说：‘他们的起源不是出自其他类别者，而是与他们同类者，不是不相同者，而是相同者。’ 最后，导师说这四种姓中无论谁，成为比丘，涤尽道德污垢，获得完美知识，便依据法，被称为人中佼佼者。因为法在今生和来世被认为是人中至高者。

《起世因本经》是一部极具特色的佛教典籍，它以宏大的叙事架构，阐述了世界的形成、发展与变迁，涵盖了宇宙观、众生缘起等诸多维度。经中对天地万物、众生轮回的描绘细致入微，仿佛为读者展开了一幅浩瀚的宇宙生成画卷。 阅读时，能感受到其对世间万象“因本”的探究之力，在对世界缘起的阐释中，传递出佛教对生命与存在的深刻思考。对于想要了解佛教宇宙观、探索世界生成奥秘的读者来说，它是一部不可多得的典籍，虽内容宏阔深奥，却在“起世因本”的梳理中，为人们搭建了一座窥探宇宙与生命真相的桥梁。

《起世经》是佛陀说的一部关于世界（宇宙）的经，阐述了世界的成、住、坏、空的经。 共十卷： 卷第一：阎浮洲品第一 卷第二：郁单越洲品第二之余 卷第三：地狱品第四之二 卷第四：地狱品第四之三 卷第五：诸龙金翅鸟品第五 卷第六：阿修罗品第六之余 卷第七：三十三天品第八之二 卷第八：三十三天品第八之三 卷第九：劫住品第十 卷第十：最胜品第十二之余 佛陀讲述人类的来龙去脉 1.人类的起源 《起世经》最后一品是《最胜品》，又称《天地成品》，精彩的描述了人类的由来。  佛教认为，人类最初是从光音天来的。因他们一念贪心起，品尝了地球上的“地肥”，身体中地大的成分增加，因贪吃过甚，结果身体沉重得无法飞翔，只好在地球上居住下来，即成为人类的祖先，这就是佛教中关于人类的起源。 2、四大部洲的男女婚恋 (1)、南赡部洲，我们人类的生活范围属南赡部洲（地球），南赡部洲又名阎浮提。 （2）、北俱卢洲（又名郁单曰）在男女交往上最为自由和开放，完全没有家庭、私有制观念；故不用结婚，男女交往后则各走各的路，甚至生育的儿女也不自己抚养，而是放置于十字街头，由路人养育，生长成人后也归于大众，是名副其实的共产主义。 （3）、西牛货洲人、东胜神洲人都有男女婚嫁，与我们世界婚姻家庭大致相同，但生存环境、福报、寿命均优于地球人类。而略次于北俱卢洲。 3、人类的最终消亡 最初我们这个世界上的人，寿命也长（活八万四千岁），身量也高（八百四十丈高），福报也大，地面上都是七宝，没有高低不平，饮食衣服卧具等都是自然而至，一点力不用费。后来因为人们的“分别”“执取”心重，渐渐由蜜酥妙味；而变为粗质的五谷杂粮。 按诸经论所说，人寿起初以八万四千年为本位，过一百年减一岁，（人身量亦减短一寸）一千年减十岁，万年减一百岁，如是次第往下减，将来减到人寿三十岁时，人身量剩二尺多高，到那时人类的道德伦理、因果观念，丧失殆尽，福报享尽，连粗质的五谷杂粮也开始渐渐没有了，五味也隐没或变味了。 普通应用物资、珍宝、好的房廊屋舍等，也渐渐破坏没有了。只有以稊稗充饥，为食中第一；以发褐遮体，为衣中第一；以铁为至宝，为庄严中第一，没有好饮食，便相煎人皮朽骨为宴会。偶尔得到一粒麦谷等，如获摩尼宝珠一样，藏在箱子里，严加守护，恐人偷去。 如是经七年七月七日大旱无雨，井河悉皆涸竭。由于饥荒缘故，把人们饿死百分之九十九，这时大家相共起了下品的厌离心，（想离苦得乐）这样经一千年慢慢度过，由三十岁减至二十岁时，身形由三尺减至二尺高，把原来那一念下品的厌离心又失掉了。这时继之而来的便是瘟疫灾病，比现在非典型肺炎（沙斯）、霍乱症还厉害百倍。得病即死，亦无医药相救。 如是经七个月零七天，在上次饥馑劫中所剩下来的那一分人数，在这次瘟疫劫中，又死了99%。这时早已没有国王，没有文化，也没有什么军政领袖。国土空废，城镇败坏，只有一些小的村庄，洒洒落落的相去很远。 灾病劫过后，人们相共又生起一念中品的厌离心，（思离苦得乐的心比前增加）如是慢慢经过一千年，人寿减到十岁时，身形才一尺高，生下来五个月就结婚，十岁人为上寿。普通活七八岁的，五六岁的，三四岁的不等。 到这时原来那一念中品厌离心又失掉了，惟有行十恶法者为人所敬。这时刀兵劫降临，人心残忍到极点！无论父母妻子，兄弟眷属等，互有杀害心。因业力所感，随便拿起一件什么东西来，都成了杀人利器，所谓草木皆兵。 这样无论男女，如邪魔附体一般，以为自己不杀人，便被人所杀。于是见人必杀，逢人必砍，如是互杀互砍，经过七日七夜（是谓刀兵劫末）。在这时，也有心里怀“惭愧”心的，不欲杀人，但又恐被人所杀，于是隐于山野。 经过上面所说的饥馑、瘟疫、刀兵、三种灾劫之后，世界上所剩下的，统起来也不过一万多人了。走起路来个月二十天遇不到一个人，原先隐在山野的那些人，因他尚有一念‘惭愧’心，护法善神护持他，从山野出来之后，遇到人便相抱痛哭，互相亲爱，视如亲友。大家同起了上品厌离心，希望从此永远离苦得乐。 这时大家的共同心思，都认为过去是由于不善心、杀心，致令亲族人类残杀殆尽；今后宁可共行善法，先离杀业，离杀业已，十岁生子，渐渐增至二十岁，身量也由一尺增至二尺。 既知行善止杀可以得好报，增寿命，于是再进而离不与取的盗业，离邪淫业，离两舌、恶口、妄言、绮语、离贪、嗔、痴、三毒，祛十恶法，行十善法。 这时人们的道德伦理，因果观念，渐渐增长起来，寿命也由一百年增一岁，千年增十岁，以此类推。由十岁起，过一百年增一岁，身量增一寸，经过八百四十万年，增到八万四千岁为止，身量高八百四十丈。 这时地面平正，衣食丰足，七宝、五味、种种出现，人们也知道孝顺父母，恭敬沙门（出家修行者）。从八万四千岁，过一百年减一岁，减至八万岁时，弥勒菩萨始出世，龙华三会说法，度释迦佛灭后遗法种福之人，然后再化同缘。 释迦牟尼佛是在人寿百岁时降世的，到现在已2568年(2024年)了。到了佛法将灭尽时，佛为哀愍众生，特留《无量寿经》多住世一百年，众生有听到此经，看到此经的，能至心称念“阿弥陀佛”圣号的，皆可得度。过此百年，佛法灭尽，再没也有佛经文字了。

这本经是佛站在三界六道的角度来向人类介绍整个娑婆世界的情况，三界各类众生情况。对于人来说，也很明白的回答了人类从哪里来，这个已经不是单纯的人眼来看的，严格来说是在佛眼下的三界幻境具体情况。因为人类的眼睛局限，只能洞见方寸之地，别的那么多类众生都看不见，因为业力的关系，但是佛能看见。 虽然这是不了义的讲解，但是对于认为世界真实不虚的人类来说，这就是真理了。如果有一天，人眼突破了肉眼，到达天眼，慧眼，法眼，甚至佛眼层次，自然能看见这广阔的三界六道，宇宙中无量无边的佛土幻境。