扬子江上的美国人1903

威廉·埃德加·盖洛（1865-1925）美国人，旅行家、英国皇家地理学会会员。1903 年首次来到中国，从上海乘船逆流而上，沿途考察了长江流域的人文地理，写下了《扬子江上的美国人》（1904）。此后，他又数次来到中国考察，走遍了大江南北、长城内外、三山五岳，连续出版了《中国长城》（1909）、《中国十八省府》（1911）和《中国五岳》（1926）。 扬子江上的美国人1903，很多老照片值得一看，一百年的风貌变化胜过过去几个世纪。

在这本书之前，正好阅读了英国人庄士敦的《从北京到曼德勒》，两本书所记的时间都是上世纪初，路径也相仿佛，沿长江进巴蜀，然后南下云南至缅甸。两个行者都是基督教徒，但视角还是很有一些区别，我觉得主要不是因为身份，而是出处不同造成的，彼时的英国还是老牌帝国，而美国则"树矮墙新画不古，"暴发户"并不都是颐指气使的张狂模样，虽然这样的人在我们身边很多，但总还是有一些人心中依然留有"筚路蓝缕，以启山林"的记忆，或许少了一点悲悯，但在认识上面也会多了一份犀利和深刻，往往能搔到痒处，甚至戳到痛处，我觉得这一点对我们尤其有益。 我当火车司机的徒弟时，师傅嘱咐我，看见身边有旋风闪过，一定要对着它啐一口唾沫，我问他为什么，他说是小鬼作祟，你要表示出不怵来，我问他如果是龙卷风甚至多涡旋龙卷呢？他想了一想说，那就赶紧回家。在北京生活了那么久，我也没有见过真正的龙卷风，但电闪雷鸣却经历了不少，我们也不会虔诚祈祷，只会关紧门窗。 中国在南宋的时候，官家就试图解决弃婴问题，《宋史》载：“癸亥，诏给官田五百亩，命临安府创慈幼局，收养道路遗弃初生婴儿，仍置药局疗贫民疾病。”这个皇帝是理宗。至少他不忍心在身边见到弃婴的惨状。在那个时候，官办慈幼局，恐怕还是世界上的第一份。现在有一个奥运游泳冠军就曾经是长江边上的弃婴，后来的名字叫Maggie Mac Neil，不知道她还有没有中文名字，可能她也不需要。 澳洲距英国本土有1万多海里。当年的囚犯从英国本土启程，在船上颠簸数月，然后流放到澳大利亚。开始的时候，是上船按人头支付费用，于是途中死亡率高达近四成。后来改变了政策，下船按人头支付费用，这大幅降低了死亡率，甚至低到千分之二。英国人的逻辑是这样的，如果存在不合理的结果，追根溯源，往往是管理制度存在缺陷所致。而峡江里打捞落水者的奖励却是溺死者要比生还者多一倍的酬金，或许是因俗而成，但岂止外国人，现代人也不容易理解了。我们很多聪明人总是习惯讨论人性，站在想象的道德高处去讽喻自私的基因，可能这也是件痛快事情，但基因突变却是天选的，所以不如讨论制度更本分也现实可靠。 读千字文就知道:"金生丽水，玉出昆冈。"这个丽水就是金沙江，宋朝时确实因产沙金，才改成了这个名字。但金子毕竟是稀缺之物，老天爷也没有准备那么多，真正取之不尽的是这条江蕴含的水利资源。

《A Yankee on the Yangtze 1903》从上海到云南、缅甸一路西行走马观花，和《 Chinese Characteristics》、《My Twenty-five Years‘ Stay in China》互补，相得益彰。

终于读完了这本书。之所以想要读这本书，一方面是前段时间刚看完了毛姆的面纱，面纱这本书的女主角和丈夫就是来到了民国时期中国的西南，女主也在教会里修女们的帮助下找到了自我的价值。另一方面是因为刷视频刷到了这个作者的相关介绍，觉得还比较有意思。 这本书就是流水账式的游记，记录了作者从扬子江一路西行的故事，更多的篇幅是集中在西南地区，因为作者是美国传教士嘛，所以他的视角必然是存在一定狭隘性的，本质上呢他来中国的目的就是为了传教，所以也不可避免的带有很多主观的批判色彩，比如批判中国的偶像崇拜封建迷信等。 不过总体来说书还是很有意思的，无论是横向去看一个遥远的国度，还是纵向去看一段遥远的历史，都是蒙着一层纱，具有魅力，但是又无法捕捉清细节的：这本书其实就很好的展示了那个时代的一些细节，包括作者所看到的弃婴塔贞洁牌坊，打架斗殴，深谙中式哲学的官员士大夫，一路上听到的传说，还是蛮新奇的。

本书是西人所编写关于中国西南地区风土人情的地理志。时间大约是清末年间民风习俗及西方宗教传播的情况，是属于历史回顾 ，对现实并没有什么实际意义 。所以本人认为，此书阅读价值一般。

1903，光绪二十九年，戊戌变法已经失败4年，八国联军两年前撕下了了这个没落帝国最后的遮羞布，直隶总督袁世凯刚刚抓住了兵权，对着皇座上羸弱的皇帝投向复杂的目光，十岁的毛泽东正在私塾读书以及对父亲趁机购买表叔田产而感到不满，鲁迅在日本剪下了自己的辫子，在这个时候，遥远东方这头行动缓慢衰老的野兽正最后一次试图从地上爬起来，但所有人都知道他已经爬不起来了，大家都在摩拳擦掌，试图从它庞大躯体上撕咬一块出来，而作者正在给这头巨兽拍下他的遗照，很多时候我们观察封建中国总是带着滤镜的，被我国固有得叙写方法所限制，因为我们固有得不写实夸大的记事风格，有一种只缘身在此山中的感觉，但这门书提供的一个他者的视角，来帮助我们理解那个年代，虽然作者也是带着宗教的滤镜，但描写也足够轻易，在文中我们可以构建出当时的社会风貌，价值观念，生活水平，生活习惯等等，我印象比较深刻的是，底层的温良和困苦，中层的狡猾与市侩，高层的智慧和无奈，以及文中多次提到的隆重的安葬仪式，频繁的牌坊制作，众多分管不同事物的神仙以及其庙宇，糟糕的卫生医疗条件，残酷的刑罚，卷到疯狂的科举制度，我觉得如果我们不是选择这条路，对掌握于封建领主手中的土地资源的再分配，用是先进生产力淘汰封建制度，消灭依附于土地和农民的封建领主阶级，完成国家的现代化和工业化。而是选择国民党那种保持封建地主的土地资源和人力资源，对外大搞买办，那我们现在的状况和印度相比不会好到哪里去，很可能是一个大号的印度。文中作者敏锐的观察到的，我国极其充裕廉价的，未被开发的劳动力和成熟的政治组织架构是具有极大潜力的，所以当那位先知用镰刀锤子把压在中国人民身上的枷锁和大山砸碎，这片土地隐藏的便爆发出了让世界震惊的能量，推动国家向前快速发展，但同时我们需要注意到我们这个国家性格上的缺点，以及如何防止我们再次落跌入当年那种境地，本书也算是另一种形式的警世良言，最后，泣血叩请通辽帝国小约翰可汗勤政。

20世纪的一位英国“旅游博主”进行的一场前所未有的横跨中国的旅行，他在中国停留超过36个城市、乡镇，从上海出发，途径南京、九江、武昌等地，在缅甸八莫返回。旅途时长将近100天，留下了超过500张的真实照片，他乘过船，见识了当时船上服务员自制的牙签，他也做过轿子，昼夜不停的赶路，在陡峭的地方，他也只能徒步。他见过当时总督、巡抚、外国传教士等当时的社会名流，也和茶馆老板、苦力、小商贩、算命先生细细交谈；长江流域的众多城镇以及乡村的建筑，人间众生相以及各异的自然景色，都一一被盖洛的镜头捕捉。许多这样的画面如今已在别处找不到了，通过一个外国人文地理学家的真实考察记录，让我们了解了更加真实的百年前的清朝。

对于文字历史的理解是建立在现有的认知基础之上的，而照片记录历史的那种直观与真实，在某种程度上是文字无法比拟。一位美国的传教士对于一个世纪以前的平民生活的记录，是难能可贵的历史资料。在那个年代，传教士背靠列强，在别人的土地上都能带着高贵和傲慢。传教士带来了坚船利炮的列强，1840年的那一声炮响把闭关锁国的富庶的古老东方文明撕开了一大口子，不断地向这个文明古国输入鸦片，输出白银，疯狂地想从这里源源不断地输出财富，坐享其成。百年的中国，变了。这个古老的东方文明不再是神秘令人向往的而触不可及的信仰，而是唾手可得的任人鱼肉；在白银与黄金的较量中，西方的黄金胜了；八股文，科举制被大学体制取代；传教士宣传布道，带来了新闻思想，女权理念冲击了两千多年的旧思想；百年的中国，没变。士农工商的官本位思想依然；世界上烟民占比最多国家的帽子一直顶戴；在农耕文明的基础上发展了工业文明，还是信孔子，学儒家，记国学；唐诗宋词古文还是从小必修科目；生病了，除了西医的打针吃药还可以选择望闻问切的中医；西方传教士带来了上帝，可大部分的国人还是异教徒；百年过去了，扬子江仍旧流长江水，青山依旧在，沧桑巨变中。

盖洛溯江而上，一路用美国人视角记录中国平民的故事，而非中国传统视角只记录帝王将相。他记录的许多事和现象，至今似乎都有。 ​​很多人可以如数家珍的从夏商周说到元明清，却无法模拟还原一个活生生的历史场景。《徐霞客游记》里面的记载也多半偏重壮阔山河，很少关注百姓民生。 他的游历发生在1903年，清朝处于崩溃的边缘，既能看到最古老最纯朴的典型中国古代生活，又能看到西方文明对于古老封建体制的巨大冲击。我们印象中迂腐封建的封疆大吏的印象被彻彻底底颠覆，会流利英语的总督，曾在常青藤留学的知府之子，原来大清国的统治者们已然迈进了先进的世界文明，谈起欧洲的哲学家却也丝毫不逊色。 百姓质朴而勤劳，羞涩而好客，可是骨子里仍然充满了对洋人的敬畏与崇洋媚外。对黄头发蓝眼睛极其感兴趣的小孩子被胆小怕事的父母紧紧的按在身后不让上前，恐怕是对这个民族前进精神的最大讽刺了。

尽管小鬼子字里行间充塞着高高在上的优越感，对中国竭尽讽刺挖苦之能事，但客观上还是能让我们对一百多年前中国社会的状况多一些了解