守城录

网上都说陈规发明的“管状火器”是近代火枪的嚆矢。然而愚以为陈规的“黄泥砲弹”也应该列为一项重大的发明，却不见有人提及。“黄泥开花弹”在当时的守城战中发挥的作用远远超过了“竹竿火枪”。这是不争的事实。陈规本人在《守城录》中三次介绍了“黄泥弹”，不厌其详，可见这是他的得意之作。他也屡屡强调“砲”在城市的攻防战中对于攻守双方都是最有效的利器，而他发明的黄泥弹在守城战斗中发挥了巨大的威力，起到了破坏敌方攻城器械，阻止敌方填濠穴道，杀伤敌方人员，瓦解敌方士气的关键作用。在本书中，陈规只有一次提到了“竹竿火枪”：“又以火炮药造下长竹竿火枪二十余条，撞枪、钩镰各数条，皆用两人共持一条，准备天桥近城，于战棚上下使用。”是与其他器械相提并论，一带而过，也没有提到这种武器发挥了什么作用。窃以为黄泥弹是一种很有智慧的发明，正如陈规提到的，落地即碎，不以资敌；较石为轻，射程比石头远。与石头相比，泥弹大小一致，又是正圆形的球体，空气阻力小，弹道可以是比较规则的弧线，精准度较高。相比之下，石块儿大小不一，形状各异，发射后易偏转，很难精准命中目标。欧洲人后来使用的前膛炮，炮弹有实心的，也有炸裂“开花”的，但是外形都一样是圆球体。虽然陈规发明的“炮弹”是黄泥的，欧洲人是金属的，但是原理是一样的。这正如毕升发明的印刷活字是泥活字，后来，德国的古登堡改用了铜活字，但不能因此就剥夺了毕升的发明权一样。陈规发明的“黄泥砲弹”符合物理学的原理，是对原来抛石机发射的不规则石头块儿的一次革命性改进，是后来前膛炮球形炮弹的鼻祖。