黑石头的爱与恨：煤的故事（文明的进程系列）

对煤最直接的印象，就是小时候家里冬天取暖用的蜂窝煤，黑不溜秋的，摞成一排一排靠墙摆着，污浊、黯淡、整肃、沉默，却又蕴含巨大的能量，随时等待着勃发生机，像极了那个时代。再往后，煤作为实物就渐渐离开了我的视线，只保留在各种文字和形象之中：火电厂、神华集团、山西的煤老板、转型的资源枯竭型城市、中国矿业大学。直到七八年前，偶然得到一次机会，下到了地下一千多米的煤矿，见到了真实的矿井，感受了地下的酷热，体会到了煤矿工人的辛劳。这次真实的接触，为我读这本书带来了一些别样的背景，既陌生又亲切。 这本书是五本一套的《文明的进程》丛书之一，除了煤，还有盐、鳕鱼、可卡因和饮品的故事。很显然，编者是希望通过这些常见的生活用品和食品，以独特的视角勾勒出我们世界的变迁和文明的进程。具体到这本书，作者不但对煤的诞生和发展历程做了系统梳理，也对煤对文明的贡献与代价做了评析和议论。煤是如何为人类带来了光明和动力，如何助力辉煌的工业革命时代，如何改变了英国、美国乃至整个世界；又是如何造成了严重的污染，如何对人们的生命和健康造成威胁，如何在能源竞争中落向下风。在经济发展、文明进步与环境保护、人类健康的矛盾和冲突中，我们到底应该如何判断、如何取舍、如何作为？这本书留下的这个议题，对今天的中国，仍然具有强烈的现实性和针对性。稍稍遗憾的是，不知是原文还是翻译的问题，整本书读起来并不如想象的轻松，结构摆布和文字组织都稍显滞涩了一些。

本书作者不愧是律师出身，把与煤炭产业的商业模式和关系，讲的多些，讲煤的科普少些…说不上来的感觉，就是主题不太稳定吧… 可以阅读。

煤炭的使用是英国工业革命的诱因之一。 1，首先是煤炭成为英国城市家庭的必需燃料品，1700年英国的煤产量大约是1550年产量的10倍，是世界其他国家煤产量总和的5倍； 2，煤矿渗水影响煤炭开采，众多发明家试图更好的解决抽水问题，当时的办法是采用马力、人力、风车、水车等动力抽水； 3，1690到1695年间，帕皮向皇家学会展示了蒸汽活塞原型机；发明家纽科门有可能是独立发明了类似的活塞装置，1712年第一台纽科门装置在煤矿中投入使用，1760年代数百台纽科门蒸汽机在英格兰、苏格兰的煤矿中被使用； 4，瓦特花了好几年时间改进纽科门蒸汽机的热能利用效率；1776年两台瓦特改进后的蒸汽机首次投入使用，一台用来为煤矿抽水，另一台用来带动铸铁厂里的风箱； 5，蒸汽机走出煤矿，在英国的大小工厂安家落户。

煤不仅仅是一种燃料，也不仅仅是一件商品。它象征着人类对自然界的胜利，正是在这种胜利的基础上，文明才得以发展。另外一位作家这样写道：“有了煤，我们才有了光明、力量、动力、健康和文明，否则，我们便只有黑暗、贫穷和野蛮。”

如果整本书仅仅以煤为主角的话，我们可能就无法体会到煤本身的伟大之处。 书里虽然没有直接切换视角，但若按常理出牌，应该从煤的源头老老实实地讲到现在煤在工业体系里的处境。当然这本书还是按常理出牌的，老老实实地，如同讲述一个人的一生。可这就没那么容易让读者意识到煤嵌入整个工业体系，甚至现代文明中，嵌入得有多深。也就是说讲述煤的一生不仅仅可以从煤的视角出发，也可以从曾经的竞争对手石油出发。甚至可以站在能源的角度来对比众多能量来源。 如果作者能够这么做，也许我们才能更深刻地意识到煤的伟大并不仅仅是它曾经驱动了整个人类文明的发展，而是它如今因为我们难以摆脱电力，而习惯了它如同空气的存在。

以小见大的又一本书，和煤有关的历史和世界。感觉写得有点泛泛了，不是很系统和有深度，可以速读参考。 第8章里关于工业革命的思考有点意思，摘录一下： 工业革命的地位举足轻重，它发源于英国，而后像一股强劲的冲击波，席卷了整个世界。 为了了解煤对世界的影响，我们可以试着勾画，如果没有工业革命，历史将会是怎样的图景：世界将会几十年或几个世纪一成不变地处于农耕时代，技术进步减缓，物质财富减少，社会变革则更加缓慢。资本主义的原始积累不会突飞猛进，工薪阶层不会迅速壮大，像19世纪的曼彻斯特这样的工业城市不会如雨后春笋般涌现，也不会有《共产党宣言》的问世。也许美国的北方已经输掉了南北战争，或者南北战争压根儿不会发生；而如果没有铁路，美国西部开发的进程将乘着四轮马车蹒跚而行。如果不是因为富足的煤矿使德国工业蓬勃发展，世界大战也许根本不会爆发。殖民统治不会如此迅速地推进，而那些屈服于外国工业势力的民族将改写自己的历史。比如中国，不仅其近代历史，甚至古代历史也将改变。至于劳工运动和改善环境的运动，如果它们存在的话，将采取截然不同的方式进行。简而言之，19世纪和20世纪所发生的至关重要、意义深远的斗争都将呈现出完全不同的面貌。 但这并不表明，如果没有工业革命，世界就一定会稳定、和平，这一点，我们只要看一看前工业时代人类社会的暴力历史就会明白。如果人类的进步更多的是依靠有机而不是无机能源，那么，举例来说，罪恶的奴隶制也许会更加坚不可摧。而且，虽然我们的空气会更清新，环境会更优美，但我们的森林和荒地却会更普遍地不堪重负。土地之所以将承受更大的压力，是因为人们不仅从它那里收获粮食，还要向它索取燃料。无疑，最终会有某个人发明出蒸汽机之类的东西，把热能转化为机械的推动力，但这样就把沉重的负担留给了森林。在这样一个世界里，植被丰富的国家会赢得世界的瞩目，比如瑞典。 石油和天然气资源也许也已经被利用了，但利用程度却可能远远低于它们实际的利用程度。它们在勘探、运输和控制上都将困难得多，但由于有煤提供的技术基础和工业基础，我们才得以大量开发这些燃料。比如，它提供了廉价的铁和钢，使我们能够建造钻孔机、抽水泵、油轮、铁路，以及管道。如果这个世界的技术发明沿一条平稳的轨道前进，那么我们现在可能刚刚开始点着煤油灯开采石油。 简而言之，如果没有煤，文明将会出现至少两种截然不同的发展途径。人类的科技进步和经济进步会非常缓慢，而且会更仁慈一些，能够使我们避免工业革命带来的许多痛苦，甚至可能会改善生命赖以生存的外部条件。或者，由于地球上的有限资源受到了更大的压力，也许会导致另外一系列战争、不平，以及久久盘桓于人间的贫穷，还有对大自然更彻底的搜刮。猜测如果没有煤我们会走上哪一条路，无异于一种室内游戏。也许它有助于我们确定是把迄今为止煤对我们的影响看作一种纯粹的祝福，还是一种纯粹的诅咒。不过，最终的答案可能会更多地取决于我们如何看待历史和眼前这个煤塑造的世界中的繁荣和衰亡。

比较简短地介绍了煤从被发掘到大规模应用的过程，可以快速对煤在工业化过程中起到的角色做一个了解。优点是篇幅短且流畅，缺点是比较浅显，有些逻辑较为牵强

线性历史讲得挺有信息量的，也给煤的历史地位一个比较完整客观的审视，也对未来有有建设性的提案。3星因为翻译上很多逻辑转折很不明朗，导致读的时候要一直猜原文可能是怎么写的。

作为第一次工业革命的代表蒸汽机的原料的煤炭，近年来也因为造成二氧化碳的排放的增加和空气污染加剧而饱受口诛笔伐。从最早集万般宠爱于一身的黑金沦落到现在人人喊打喊杀的，欲根除而后快的境地。 工业文明的快速发展和迭代，与早期人类发现和大规模使用煤炭有着直接的关系，作为钢铁与电力的燃料，至今仍然发挥着举足轻重的作用，这也与煤炭的低价和大的储量分不开的。现代的技术完全可以实现不计代价的零碳排放。 煤炭不仅仅是具有能源属性，它潜力巨大的材料属性还没有被充分挖掘。一旦比煤炭更经济的更清洁的能源被可靠稳定的广泛使用，那么自然而然煤炭就会退出能源领域而专注于材料领域。在此之前，所有的试图让煤炭退出能源领域的努力都将是徒劳无功的！

工业革命得力与煤和铁。能源方式改变了世界的生产力和格局。新的能源方式非常重要，这会让一个国家优先进入到一个阶段，这就是为什么中国大力推动新能源的使用，背后带来的是国家综合力的领先。