聖徒永恆的安息（基督教經典譯叢）

巴克斯特在書中滿懷着對天國的盼望與切慕，他的筆觸如同描繪一幅宏偉的畫卷，將我們帶入了一個充滿希望和光明的境界。根據《聖經》的教義，他爲我們深入闡述了何爲永恆的安息。這安息，不是短暫的休息，也不是塵世間的片刻寧靜，而是一種榮耀的、永遠地享受上帝完全同在的永恆狀態。它是一種超越了時間與空間限制的終極歸屬，是所有在基督裏的人所期待的最終目的地。 巴克斯特解釋說，這安息是爲那些在生命中經歷了試煉與痛苦，但依然堅持信仰的人預備的。失去這安息，意味着放棄了與上帝的永恆關係，放棄了在天國中的榮耀與喜樂。他描述了一個靈魂在塵世掙扎，最終找到心靈歸宿的旅程。這旅程充滿了挑戰，但每一步都指向了一個更高的目標——與創造主的完美聯合。 對這安息的盼望，巴克斯特認爲，可以成爲那些正經歷痛苦的人的安慰。它如同一束光芒，穿透了黑暗，照亮了前行的道路。它爲信徒們提供了力量，使他們在忍耐中得到力量，面對生活的艱難和挑戰。因爲他們明白，這地上的時日是暫時的，是有限的，而那天上的產業卻是永恆的，是不朽的。上帝對此已有應許，他的話語如同燈塔，永遠照亮着尋求真理的人們的心靈。 在巴克斯特的筆下，天國的安息不再是抽象的概念，而是具體而生動的現實。他邀請我們一同思考，當我們面對生活中的苦難和挑戰時，是否真正理解了天國的安息對我們意味着什麼。他鼓勵我們，即使在最艱難的時刻，也要保持對天國的盼望，因爲那是我們最終的歸宿，是所有信仰者的終極目標。 巴克斯特的書不僅僅是對天國安息的描述，它更是一本充滿智慧和啓示的指南，引導我們在塵世的旅途中，不斷尋求與上帝更深的聯繫，爲那即將到來的永恆安息做準備。他的話語如同種子，播撒在讀者的心田，等待在信仰的土壤中生根發芽，最終結出豐碩的果實。

作者對經文的引用使本書可作爲查經材料。“但你必須要有屬天之樂，任何其他快樂都是短命的。上帝願意讓你每日與他同行，並從他這源源不絕的活泉中汲取安慰；你若是不願意，就只能承受由此而來的損失；到你臨終時，你到所有可能的地方去尋求安慰，看世俗之樂是否會對你不離不棄。不管你是否願意，那時良心都會記起，有位牧者曾勸你走上一條通往無比喜樂之路——這喜樂本可以伴你走過死亡，直走到永恆。”

很扎心的一本書，又是將人領進盼望的一本書

諄諄教導，循循善誘，把屬天的安息向我們清晰地展現出來，並告訴我們默想屬天安息的重要性，讀這本書就好像和一位好朋友在交談，他在極力的勸誡我們得到這屬天的安息。這本書以後一定會再讀一遍

我的心歡喜，我的靈震動；惟有你是我此生的終極福祉，惟有你是我在地的唯一盼望；因着你，我得以被重價贖買回來，因着你，我得以脫去罪和死的轄制，以及老我和罪性的纏累，因着你，我有了屬靈的新生命；在地的每一日，我必晝夜思想你的話，必時刻裝備操練自己；因爲，我要過那在地如在天的日子，只等到去見你的面，得享這永恆的安息。

儘管我盡力去了解，但我還是不能理解！ 三十多年前我也有一次病得不輕，差點把命搭進去了，到處看西醫，華西醫大都搞不定，後來一個八十多歲的老中醫，用九天九副中藥就把我從絕望中拉了回來！ 我那次與作者有着可能同樣的經歷，但我沒有想去感謝“真主或者上帝”，我覺得老中醫就是真正的上帝，我感謝他，同時感謝老祖宗留下來的中醫學，中華民族之所以生生不息、人丁興旺，能夠很好的控制住歷史上出現的瘟疫，這都是中醫的功勞！因此，我們中國人信仰祖宗和血緣，信仰我們自己人定勝天，我們的上帝就是我們中國人自己！

公元1650年，清教徒巴克斯特《聖徒永恆的安息》一書出版了。時隔300多年之後的我初看此書的名字時，我覺得這應該是一位行至晚年，即將去見主的長者所寫。而後我才知道，寫這本書的人並不是一位風燭殘年的老人，而是一位三十歲出頭的青年。古人云：三十而立。三十歲好像正是事業上升期、家庭建立期的關鍵階段，擺脫了初入社會的稚嫩，開始全身心的迎戰這個世界的種種挑戰，這個年齡好像和“安息”不太搭邊。那我們這位三十歲出頭的同路人前輩爲何寫了這本關於默想永生安息的書呢？因爲他曾“失血一加侖”（接近4升），在肉體的血氣即將枯乾之際，他開始專心默想那永恆的屬天盛筵、生命之光。 雖然今天我們沒有像清教徒前輩巴克斯特那樣在肉體上“失血一加侖”，但是在某些方面，巴克斯特的時代和我們今天，還是非常相似的。就是一切價值和制度都面臨重估。他的國家，和我們的國家一樣，都處在宗教、文化、家庭和教會各方面的大洗牌當中。社會文化方面相信大家都有目共睹，這是物質崇拜、娛樂至死的年代。今天的教會誠然處於一個前所未有的轉型時期（農村轉向城市，反智轉向建制）而我們往往在面臨此鉅變時不知所措，被世俗文化、異教自由之風在吹着打轉。巴克斯特在一個“社會轉型期”對天國的默想，因此也深具社會性的意義，也就是說，越是在亂世，越需要默想天國。越是地上的國不知怎麼了，天上的國就越是要在信徒心中清晰、明亮和溫暖起來。

毫無疑問，本書作者是敬虔的屬耶穌基督的門徒！《聖經》必被他翻閱無數次，以至於出口便是智慧又有力量的話語，如同先知的話！ 在我看來，安息即是平安的心，是聖靈的果子。作者先爲我們數算神的慈愛和救贖，向我們警示神有公義和審判，也向我們展示真正屬基督的樣式。然後一步步教導如何達到與神同在的安息，包括識別這世人時風和內心撒旦的詭詐，通過團契、禱告、默想、禮拜來幫助自己親近神，將神的教導融入日常的生活和思想中，通過不懈努力來與神相交。 感謝主，在我認識你之前便已經愛了我，我仍在那泥潭中掙扎，但你從未因我的誤會犯罪而將我拋棄，反倒揚起臉來光照我，用大手輕輕向我拉起，併爲我披上聖潔的白衣。我曾如迷途的羊羔在曠野中兜兜轉轉，感謝你將拿鞭子拍在我的身上，別讓我回到羊羣。感謝你爲我預備的坎坷崎嶇狹窄的道路，並應許把榮耀甘甜豐盛的國度在路的那一頭。感謝你爲我安排的困難患難都能讓我勝得過，也把我夠用的幫助放在路上，並把信心和盼望放在我的裏面，路上處處遇見你。 願得有一天，你的聖靈澆灌我，讓我成爲這地上的光和鹽，讓我的口能成爲湧出活水的江河，讓我成爲這地上生命的見證，長成耶穌基督的身量。願得有一天，我和我的弟兄姐妹們家人們，都能在你到來的那一日，在天國相聚、歌頌、讚美！ 阿門！

2022年2月6日 星期日 主日平安 天氣晴朗 氣溫-6℃ 祝福早安《聖徒永恆的安息》 哪裏纔有真正的安息 昨晚我們這邊地震了 突然覺得死不遠了的 希望我們好好依靠主 在耶穌那裏得安息吧 摘錄 #每日讀書 2022.2.6《聖徒永恆的安息》 1. 我們宣信的信念是，上帝乃人類的終極福祉；我們宣信的是，人類的所有福分都寓於上帝的慈愛之中，因此人當將他的慈愛看得重於一切，當尋求這愛勝過尋求一切；我們宣信的是，上帝乃是我們唯一的主，因此他是我們侍奉的首要對象；我們宣信的是，我們當盡心、儘性、盡力地愛我們的主；我們宣信的是，我們在世上的要務乃是榮耀上帝，尋求救恩。這些信念究竟是體現在我們的實際行動中，還是我們的行爲在否認自己的宣信之辭？ 2. 你們要用自己做出的榜樣帶領他們禱告、讀經，並履行其他在上帝面前的責任；你們要教他們認識真理，將真理牢記在心；要端正他們的心志，激發他們的愛心，使他們的良心保持敏銳；你們要約束他們的口，教會他們說愛心的言語；改正並留意他們外在的行事爲人。爲達此目的，你們要爲他們提供聖經及其他敬虔書籍，還要督促他們去讀。要經常檢查他們學到些什麼，特別要把主日的時間花在這項工作上，不要容他們在主日嬉耍或無所事事。要爲他們講明他們所讀、所學內容的含義。你們要用聖經的經句去教導他們。不要讓他們與惡友相伴，幫助他們結識敬畏上帝的朋友。你們尤其要讓他們看到侍奉上帝的必要性，以及侍奉的美好與快慰，努力讓他們將這些都銘記在心。 3. 上帝特別期望蒙他賜下更多知識、學問與更佳口才的基督徒比別人更多地擔負此責任。上帝造就強者是爲讓他們扶助弱者，造就明眼人是爲讓他們給瞎眼人指路。上帝期望你忠心地發揮自己的能力與恩賜，你若置之不用，反不如根本不曾領受過；因爲，若是那樣，你的能力和恩賜只能使你獲罪更重，不僅不能使別人得救，也不能使你自己得救。 4. 基督不是說，“多給誰，就向誰多取”嗎？倘若你能爲上帝和下屬的靈魂着想而勸導他們，他們即使把牧者的話當作耳旁風，也會重視你的話。你若是看重上帝的榮耀、看重你的心安和人們靈魂的得救，就要發揮自己對租戶、鄰舍的影響力；你要走訪他們的家庭，看他們能否在家裏敬拜上帝；你還要利用一切機會，督促他們做各種屬靈的功課。你不可輕視他們。不要忘記，上帝對所有人都一視同仁。你要讓人們看到，你在敬虔、同情心、勤做上帝的工方面，如同在世間的財富、名望上一樣勝人一籌。我承認你這樣做會顯得與衆不同，但你將得的榮耀也必與衆不同；正如經上所說：“蒙召的有能力的不多，有尊貴的也不多。” 5. 在缺少屬世享受時，我們爲之朝思暮想，常遠勝過對上帝的渴慕。在擁有屬世享受時，我們的快樂常遠超過了對上帝的享受。在失去這些享受時，我們的煩惱常遠超過失去上帝。難道在去天國路上這些能爲我們提神加力的幫助還不夠，我們還一定要把這些享受當成自己的天國不可？基督徒讀者啊，我只要知道如何能辦得到，就願讓你像覺察世上其他的罪一樣，覺察到這明明是罪；主與我們的最大爭端即在於此。正因如此，我要懇切地請你思考，我們今生受苦是多麼合理，在今世的享受中求安息，不願死去以獲得永恆的安息又是多麼荒誕不經。 6. 上帝賜下的一切恩惠也同樣，它們不是那安息。如同施洗約翰承認自己不是基督一樣，這些只是那“曠野上呼喊的人聲”，敦促我們預備自己，因我們真正的安息——天國——已經近了。所以，在地上求安息違背了上帝賜下一切恩惠的目的，也違背了我們自身的利益，這是將原本用來幫助我們的事物變得於我們有損。 7. 屬天默想中首先要喚起的就是愛慕之心；愛的目標是美善。基督徒啊，這乃是默想中使你靈魂甦醒的部分。你要到自己的記憶、判斷和信心中去，讓它們展示出你未來安息的無比美好；又要將此美好呈現給自己的愛慕之情，你會發現自己彷彿置身於另一世界。你只消清楚地道出那榮美，愛能聽得見。你只消展示信心所見，愛能看得見。是獸慾對世界的愛瞎了眼，而屬天之愛卻眼光超凡。你要讓信佔據你的心，要讓它看到你永恆住地華美的建築，你父家光華四射的裝飾，基督正爲你預備的住處，還有基督國度的榮耀；要讓你的信帶着你的心來到上帝面前，越近越好，並對你的心說：“你要仰望那亙古常在的主耶和華，他的名是那——自有永有的。是他，藉着自己的話語造了諸世界，是他承託着萬有，是他在掌管萬國，是他在安排萬事；他治服仇敵，管轄着翻騰的海浪，駕馭着風，使太陽不停運轉，又讓星宿運行有序。是他，自亙古就愛你，造你於母腹中，賜你這靈魂，使你出生母胎，顯給你光明，使你躋身於地上萬物之冠的人類中。他賦予你聰明才智，用他的恩賜美化你；他養育你的生命，賜你生命中的所有欣慰，又將你從結局極悲慘、墮落之至的人中分別出來。這位主纔是配得你愛的對象！你當傾盡自己靈魂之能去愛他！愛他多深也不過分！是這位主，以豐盛的恩惠祝福你，‘在你的敵人面前，爲你擺設筵席；使你的福杯滿溢！'受天使和聖徒同聲讚美，受天軍永遠尊崇的就是這位上主！”你就要像這樣以細述的方式頌讚上帝，將他的尊榮向你的心展開，直至愛的聖火漸漸在你胸中燃起。 8. 人啊人，對你而言，最要緊的不是上帝和天國又是什麼？你離世的日子豈不正在迫近？你難道沒有日日看到，不是這種就是那種的疾病要將你的靈魂從身體釋放出去？墳墓豈不正等待着成爲你的住所，百蟲豈不正等着以你的肉體爲食？倘若你的脈搏只能再跳動數次，你嚥氣前還有短促的幾次呼吸，在你睡在塵土中以前只有幾個夜晚可睡過，你要怎麼辦？這一切都過去之後又會怎樣？這一切豈不是轉眼就會過去？過不多久，你就必看到自己的計時器走完，你會這樣對自己說：“我的生命完結了！我的時間用盡了！它已成爲過去的回憶！我眼前只剩下了天堂或地獄！”若然如此，眼下你的心不在天堂，又該在何處？你可知道，臨終時若對天國心存陌生感和懷疑是多麼可怕的事嗎？那會令你從病榻上驚起。而人若是先前從未認真思想過天國，除去懷疑，他還能怎樣？ 9. 有人會說：“我們如果能肯定天上的喜樂是屬於我們的，又知道那喜樂是巨大的，就不必費時費力地想象天上喜樂之大了。”只是，因這些人不順服上帝要他們做“天上的國民”和“要思念上面的事”的命令，就因拒絕上帝放在他們面前的快樂，而情願讓自己的生命成爲悲劇一場了。若僅如此，還算事小。請看忽視如此屬天之樂接踵而來的是怎樣的禍患吧：這忽視即使不泯滅，也會阻滯人對上帝的愛慕之心：它會使人無法想到、談到上帝或參與對上帝的侍奉爲樂；它會令人對上帝的作爲和聖事做出歪曲的判斷；它會讓人貪愛世界、放縱情慾；它會使人屈從於各種苦難和誘惑的淫威，而這屈從會成爲全然背信的前奏；它還會使人懼怕死亡，不願離世，因爲若是不以上帝或天國爲樂，誰又願意到上帝、天國那裏去呢？若不是有更好的在前頭，誰又願意捨棄他地上的享受呢？如果我在本書中爲你推薦的是一條通向苦悶、恐懼、哀傷之路，你提出反對尚有道理。但你必須要有屬天之樂，任何其他快樂都是短命的。上帝願意讓你每日與他同行，並從他這源源不絕的活泉中汲取安慰；你若是不願意，就只能承受由此而來的損失；到你臨終時，你到所有可能的地方去尋求安慰，看世俗之樂是否會對你不離不棄。不管你是否願意，那時良心都會記起，有位牧者曾勸你走上一條通往無比喜樂之路——這喜樂本可以伴你走過死亡，直走到永恆。 上帝若已讓你的心離棄了地上的一切，我希望你珍視默想這屬天的生活，每日到新耶路撒冷巡行一番。上帝既是你所愛慕、渴望的，你一定願意與自己的救主更相熟；而且我知道，你在爲自己的心不去親近，不能更深地愛他，並以他爲樂而憂愁。那就嘗試這默想你屬天安息的生活吧！它是讓你的心靈——在浪裏拋擲的方舟——可以停泊在高山上。你要讓世人看到，因着你的屬天生活，信仰不再是些觀念、爭論或履行外在義務的責任而已。基督徒能活出他應有的樣式，行事爲人能與他口稱的原則、信仰相符，必定都是他在默想的功課上最認真、最勤奮的時候。正如摩西臨終前登尼波山觀看迦南地一樣，基督徒登上的是默想的高山，憑信心觀覽的是自己永恆的安息。望見自己榮耀的住處，他會說：“上帝的城啊，榮耀的事”是配得“指着你說的！”他彷彿聽見天上樂隊唱出的旋律，就會說：“遇見這光景的百姓便爲有福。有耶和華爲他們的神，這百姓便爲有福！”望見其中得榮耀的居民，他會說：“以色列啊，你是有福的！誰像你這蒙耶和華所拯救的百姓呢？他是你的盾牌，幫助你，是你威榮的刀劍！”望見身爲他們榮耀的主，他會在安息中情不自禁地“俯伏敬拜那活到永永遠遠的，並說：聖哉！聖哉！聖哉！主上帝是昔在、今在、永在的全能者！你是配得榮耀、尊貴、權柄的！”望見得榮耀的救主，他會不由得應着“願頌讚、尊貴、榮耀、權勢都歸給坐寶座的和羔羊，直到永永遠遠”的新歌，說“阿們！”“因爲你曾被殺，用自己的血從各族、各方、各民、各國中贖買了我們，叫我們歸於上帝，又叫我們成爲國民，作了祭司！”當他回望這世間的曠野時，就祝福那些篤信、忍耐又受人蔑視的聖徒，同時也憐憫那些無知、頑梗而結局悲慘的世人；就自己的蒙福，他會像彼得那樣說：“在這裏真好！”又像亞薩那樣說：“我親近上帝是與我有益；遠離你的，必要死亡。”但以理怎樣在被擄的情形下，每日將窗戶開向遠方的耶路撒冷，在禱告中來到上帝面前；虔信的靈魂也可以怎樣在這肉身的囚禁中仰望“那在上的耶路撒冷”。正如保羅與歌羅西的聖徒同在那樣，地上的信徒與得榮耀的靈魂也能“身子雖與他們相離，心卻與他們同在”，望見他們天上的完美秩序就歡喜。百靈鳥在振翅高飛時纔會發出美妙的歌聲，降落在地時歌聲便停止了；人的靈魂在屬天默想中定睛仰望上帝時，同樣也是他最歡暢、最屬天的時刻。可惜我們在天上停留的時間往往過短，然後便降落到地上，將自己的天籟之韻擱置一旁！ 但是，恩慈的萬靈之父啊！你是愛的磁石，你是喜樂的海洋，求你將衆人的心如鐵屑般吸附到你身上，求你留住他們，直到他們脫去世俗與雜質。求你成全你僕人這微薄的努力，說服讀到以上文字的人，將此喜樂的屬天功課付諸實施！也不要容你這最不配的僕人在爲他人描述的喜樂面前成爲陌生人，反要在我還留在世上時保守我，讓我每日活在對你的渴求之中，憑着對你的信心和愛慕與你同行！到你再來時，盼你發現我不是在侍奉自己的肉體，也不是睡着了，燈裏卻沒預備油；而是正在等候、盼望我主的再來！求你讓凡讀到以上屬天指引的人不僅習得我默想的成果，而且也獲得我殷切盼望與愛慕的生命氣息；讓讀者如同能看到我敞開的心，能看到上帝愛子榮面發出的一縷光輝深印其中；讓他們讀到我外在的生命之言的同時，在我裏面找不到半點虛榮、貪求或驕傲，使這文字不會成爲對我的指控；反倒讓讀者看到，這一切都是發自作者內心，讓它藉着你的恩典，在讀者心裏發揮效用，成爲作者與讀者對永生的共嘗！阿們。 “在至高之處榮耀歸與上帝，在地上平安歸與他所喜悅的人。” 10. 深思是藉以完成這屬天功課的主要手段。這種思考必須出於心甘自願，而不是被迫的。有些人迫不得已才動腦思考；上帝所以纔將罪人的罪擺在他們眼前，迫使他們想到自己的罪；下地獄的人也將不得不思想他們曾蔑視的基督之榮美，以及他們因愚昧而失去的永恆喜樂。在感動人的情感、讓諸事在人心裏留下深刻印象方面，深思有着極大的功效；其功效具體體現在如下方面： 1．深思能開啓頭腦與心靈之間的門戶。認識力既領受了真理，將它們儲存在記憶裏，深思的作用則是將真理由記憶傳遞給情感。頭腦和心靈之間的阻隔若是打開，情感若是與認知相符，知識、學識就會變成何等的美事啊！最優秀的學者總是具備最敏銳、清晰而強勁的理解力；而最優秀的基督徒其理解力通常最深刻，同時又最富感情；基督徒不只是腦、耳相通，更是心、耳相通。這其中固然是聖靈在起主導作用，但在我們人的方面，這相通的通路則須靠思考來打通。 2．深思將至關重大的事呈現給情感。最可愛的物件，人若是看不見，就帶不來快樂，最可喜的消息，人若聽不到，也無法感染人；深思能將我們靠肉身看不見、聽不到的事物帶入在我們視野，將它們呈現給我們靈魂的眼和耳。基督和榮耀難道不是令人感動的事物嗎？這兩者只要被人清楚地認知，我們對這兩者的認識，只要能在某種程度上與其寶貴相稱，它們難道不會對我們的靈魂產生奇妙的作用嗎？是深思將兩者呈現給我們的心，這便是基督徒能坐地觀天的視野。 3．深思以最感人的方式將至關重大的事呈現出來。它對人自己的心就此事做分析推理。信徒若是願意勸自己的心去從事屬天默想，就會有無數理據自上帝和基督，自天上的諸種完美，自我們昔日與現今的光景，自上帝諸多的應許，自眼前的痛苦與享受，自地獄和天堂呈現出來。所呈現的無一不能喚起我們的喜樂，而深思便是那逐一將它們收取而來的手；又將各條理據疊加起來，直到我們心靈天平的指針移動；這就是深思在勸人喜樂時所做的工作，它令我們的疑惑、憂愁啞口無言，又將喜樂的理由明擺在我們面前。有時，我們雖不能肯定別人的目的是讓我們明白，還是矇蔽我們，其勸說仍對我們產生說服力；我們對自己的勸說就更該具有說服力，因爲我們對自己的目的總是一清二楚的。那麼，上帝的勸喻豈不是對我們更有說服力得多！因爲我們確信這勸喻絕無可能欺哄我們，或是自欺！既然深思原是重溫、重申上帝的理據，說服自己重歸父家；我們也要照樣說服自己的情感，說服它們迴歸我們天父永恆的居所。 4．深思將理性提升到其合理的權威地位。它幫助理智擺脫感官的奴役，將它重新放在靈魂的寶座之上。理智若不發聲，它就永遠處於從屬地位；因爲只有當它睡去時，感官才能作威作福。深思卻能喚醒我們的理性，讓它像參孫掙斷繩子那樣，掙斷慾望的捆綁，拆毀肉體的妄念。獅子若是睡了，還怎能發威？國王若被廢黜，與旁人又有何兩樣？我們必須靠默想喚起的屬靈的理智，而不是靠幻象或屬肉體的感覺，對天上的喜樂做出正確判斷。深思以信心的對象爲尊，相對地貶抑肉體感官的對象。因此，最不善思考的人往往是最受慾望驅使的人。人們太容易、太普遍地違反知識，卻極少違背自己冷靜、強力和堅持思考的結果。 5．深思能強健、活躍人的理智。此前，人的理智像是一潭死水；而此時，它變成無往不利的激流。此前，它像是躺在溪水中的礫石；而此時，它有如大衛機弦上的石頭，擊中我們的不信這歌利亞的額頭。惡人之所以仍是惡人，是因他們沒有行使自己的理性，使其運作起來；同樣，屬上帝的人不得心安，也是因容自己的理性和信心躺在那裏酣睡，沒有借默想的操練喚醒它們起來工作。有時連夢境都能引起我們極大的恐慌、愁苦和歡喜；更何況是嚴肅的默想，它豈不會更深刻得多地影響我們！ 6．深思能使這理性的應用繼續，並持之以恆。默想讓理智與信心持續工作，不斷吹旺火焰，使其徹底燃燒。只是跑幾步不會讓人渾身發熱，而持續行走一個小時卻可以；同樣，只是偶爾想到天國不能讓我們的情感上升到任何屬靈的熱度，而默想卻能使我們對天國的思想持續，直到我們的心變得火熱。由此可見深思在屬天默想中提升靈魂的能力。 11. 上帝爲聖徒預備的安息既是如此確定無疑，又是那樣榮耀非凡，爲什麼熱切尋求它的人卻不多呢？人們會想，對於如此無與倫比的榮耀，有人哪怕只是聽說一次，知道它必須努力爭得，又相信自己所聽是真，也會萬分熱切地渴慕它，甚至廢寢忘食，也不再顧及其餘，不再談論、尋求別的，只談論、尋求如何得到這寶貝。奇怪的是，人們天天聽到這種安息，又聲稱天國的安息是自己信仰的一個基本內容，卻極少去關切它，極少爲此努力，就彷彿從未聽說過這樣的事，或對所聽到的一字也不信一樣。以上責備不僅是針對屬世之心、不信之衆的，也針對表面上宣信的人，甚至也是針對一些敬虔人本身的。 追逐名利的人專心致志地尋求地上的事，以致無心，也無暇尋求屬天的安息。無知的罪人啊，是“誰迷惑了你們呢”？是世界在蠱惑人們，把他們變成貪慾的畜類，甚至使他們癲狂。請看人們是如何奔波忙碌，爲虛空之事巧取豪奪，與此同時卻罔顧永恆的安息！爲在世上比自己的弟兄略高一籌，他們蠅營狗苟，與此同時卻罔顧聖徒爲王的尊貴！他們對肉體享樂的追求永無滿足，與此同時卻將上帝的讚許、天使的歡欣看作惱人的負擔！對養育子孫，擴充財富（對貧窮者來說，也許是餬口度日），他們孜孜不倦，與此同時審判卻在臨近！而對於如何應付那審判，他們從未花費哪怕一個小時認真考慮過！爲使自己和子孫有一生用不完的積蓄，他們是怎樣起早貪黑，年復一年地辛苦勞作啊！但對於今世以後如何，他們卻從來不想！與此同時還對我們喊着：“不這麼麻煩，難道我們就不能得救嗎？”他們清晨就喚僕人起來幹活，卻極少呼喚他們一起祈禱、讀經！這世界究竟能爲愛它之人、塵世之友做些什麼，使他們迫不及待地跟隨它，不辭勞苦地尋求它，基督和天國卻如此受冷落？今世之後，世界又能爲他們做什麼？人進入世界都不免經過劇痛。人走過世間常伴着無休止的憂愁與艱辛。人離開世界則是瞬間的事。失去理智而受矇蔽的人啊！歡笑享樂能永遠站在你一邊嗎？在你岌岌可危的時刻，金銀和屬世的榮譽能證明是你可靠的朋友嗎？在你遭難的日子裏，它們豈能垂聽你的呼求？到你瀕臨死亡時，它們豈能應允你的呼求或解救你？它們能陪你到來世嗎？它們能賄買那審判者，將你毫髮無損地救出嗎？它們能在蒙福的聖徒中爲你購得一席之地嗎？名利若果真能做到這些，那財主又何用祈求人“用指頭尖蘸點水，涼涼他的舌頭”呢？難道今世享樂、名望的一絲甜味能比永恆的安息更有價值？難道它能補償人所失去的永久財富？名利豈能給人以一絲一毫的盼望呢？這罪惡、騙人的世界啊！有多少次，我們聽到你忠心的僕人最終在控訴你：“是這世界欺騙了我，毀了我！是它用我的成功奉承我，可如今卻把我拋棄在無助之中。想當初，我若是像侍奉它那樣忠心地侍奉基督，他絕不會讓我像今天這樣不得安慰，毫無指望。”這些人儘管怨嗟聲聲，後來的罪人卻毫不引以爲戒。 至於世俗之衆，他們不願聽從勸告，除在表面上盡一般的宗教義務之外，還要努力爭取得救。若有人到他們居住的城裏傳福音，他們或許只會在當天花少許時間去聽一聽，其餘的時間就待在家裏；或者只有家主到教會來，家中其餘的人都留在家裏。若是沒人前來清楚而大有能力地傳福音，全城會有幾個人肯走哪怕一兩里路到外邊去聽，他們卻不惜長途跋涉去逛市場，只爲滿足肉身之需！他們知道聖經是上帝的律法，將來受審判時，他們必須依照這律法被判無罪或被定罪；他們也知道，“惟喜愛耶和華的律法，晝夜思想，這人便爲有福”；但他們不願下功夫，哪怕一天讀一章聖經。他們若是帶着聖經去到教堂，回到家中就會整週都將其束之高閣，這是他們爲聖經派上的最好用場。上帝雖吩咐他們要“不住地禱告，常常祈求”，可他們既不常在家庭裏禱告，也不常獨自禱告。但以理情願被扔進獅子坑，也不肯停止每日在家中三次禱告，甚至連仇恨他的人都能聽得到；可世俗之人寧可冒險成爲撒旦那吼叫着的獅子的永久犧牲品，也不去尋求自己的保障。要不就是他們冷漠無心的禱告遭到上帝的拒絕。因爲上帝當然地認爲，人羣中那些只是偶爾做一兩句禱告的人，並不在乎自己之所求。這些人斷定自己不配去天堂，因而認爲它不值得他們更經常、更懇切地祈求。倘若在每早、每晚不禱告，不切切地尋求主的住家門上做記號，到主的烈怒向不祈禱的家庭傾倒下來時，我們的城市會像經瘟疫肆虐之地，房內的人紛紛倒斃，房外是審判的記號——恐怕有一家倖免，就會有十家被畫上處死的記號；而且可以說是房門在那裏哭求，“主啊，求你憐憫我們”，因爲是門裏的人不禱告。更甚的是，倘若你能看到人們在自己的內室裏做些什麼，在一座城裏，你極少能發現有人從早到晚哪怕只花一刻鐘，切切地向上帝爲自己的靈魂禱告！可嘆，這些人是何等輕看永恆的安息啊！所以他們才懶洋洋，疏於爲自己的福分盡本分，他們只是在教會、在衆人面前盡一點宗教義務，促使它們這樣做的只是習慣和虛名。你若勸他們讀些好書，瞭解教義問答中的信仰依據，以禱告將主日奉獻給上帝，默想、聆聽主的話語，禁絕一切屬世的觀念和言論；他們會覺得這種日子乏味無比，似乎天國毫不值得努力去尋求一樣。

人啊人，對你而言，最要緊的不是上帝和天國又是什麼？你離世的日子豈不正在迫近？你難道沒有日日看到，不是這種就是那種的疾病要將你的靈魂從身體釋放出去？墳墓豈不正等待着成爲你的住所，百蟲豈不正等着以你的肉體爲食？倘若你的脈搏只能再跳動數次，你嚥氣前還有短促的幾次呼吸，在你睡在塵土中以前只有幾個夜晚可睡過，你要怎麼辦？這一切都過去之後又會怎樣？這一切豈不是轉眼就會過去？過不多久，你就必看到自己的計時器走完，你會這樣對自己說：“我的生命完結了！我的時間用盡了！它已成爲過去的回憶！我眼前只剩下了天堂或地獄！”