論平等

這個譯本比商務印書館的譯本（曾允、陳杰譯本）要好得多。最開始我買的商務印書館譯本，佶屈聱牙差點沒讀下去。當然，儘管高景柱、曹欽的這個譯本相對來說已經簡單流暢，這仍然是我畢業以來讀過的最廢腦細胞的一本書。 這本書闡明瞭一個現在看來已經是深入人心的道理：平等是社會發展與進步應該且必須推進的問題；平等在實際生活中的落實是文明的標誌。然而，在作者成書的年代，平等的概念以及影響並不像現在這樣清晰，還是模糊的，受到懷疑的，甚至是被攻擊的。這本書爲平等辯護，首先區分了“社會組織造成的不平等”和“個人自然差異的不平等”，駁斥了平等“是要讓所有人變得一樣”的誤解，重新定義平等是致力於削弱階級分野，而非削弱個人差異。作者指出，真正阻礙社會進步的，是那種“認爲社會不同組成部分應該通過經濟地位、教育、文化上的巨大差異來區分開”的思維習慣。 作者論證了平等與自由、民主的關係，面對當時一衆認爲平等與自由不相容的觀點，他指出平等的實現不僅不會損害自由，反而是讓所有人都能真正享有自由的前提。而由財富和權力的巨大懸殊導致的不平等，“不是文明的標誌，而是野蠻的標誌”。 作者在書中也提到了促進平等的一些具體措施。例如經濟民主化、社會服務擴大化、稅收再分配。這些措施本質上是改良而不是推翻資本主義，這在後來的新自由主義浪潮中被證明過於樂觀。但是，正如他說的那句話：“只要我們願意，我們當然能夠永久地結束整個可惡的階級優勢和階級劣勢，這些優勢和劣勢是我們現存社會體系的特徵和惡習之一。”關鍵在於“意願”——這正是問題的核心。從今天來看，作者確實是種下了一顆無比珍貴的種子。 本書的開頭有一篇蒂特馬斯的導論，也頗具價值。蒂特馬斯提到，託尼的預言正在應驗：“古老的不平等已經採取了更加微妙和複雜的形式”“我們的社會已經得到了更好的掩蓋”。當代社會的不平等往往不像19世紀那樣赤裸裸，而是隱藏在複雜的稅收結構、學區房、繼承權、社會資本之中。託尼提醒我們：平等的敵人不會永遠戴着同一副面具。