
[美]史蒂芬·平克
史蒂芬·平克對當前世界進行了全景式的評述,讓讀者瞭解人類狀況的真相,人類面臨怎樣 的挑戰,以及該如何應對這些挑戰。他呼籲我們避開驚悚的頭條新聞和灰暗的末日預言, 相反,用數據說話:通過75幅震撼的圖表,平克論證人類的壽命、健康、食物、和平、知 識、幸福等都呈向上趨勢,這種趨勢不僅存在於西方,而是遍及全世界。這是啓蒙運動的 禮物——理性、科學和人文主義促進了人類的進步。 《當下的啓蒙》憑藉智識深度和優雅文筆證明:我們永遠不會擁有一個完mei的世界,而 尋找一個完mei的世界也是危險的舉動。但是,如果繼續運用知識來促進人類的繁榮,即 將取得的進步則是無限的。 我們該如何尋找生活的意義和目的?300年來,啓蒙運動理念取得了輝煌勝利,這個偉大故 事卻很少有人提起。平克分析了偉大進步的原因,將拯救幾十億生命的無名科學家展示出 來,雄辯地證明:通過理性和同情來促進人類的繁榮,本身就是人生的意義。 與蕞聰明的人共同進化 人類進步的故事,是富有英雄色彩的,是光榮的,是令人振奮的。這個故事屬於全部人類, 屬於任何兼具理性和生存慾望的有情衆生,它只要求我們堅信——活着好過死亡,健康好 過疾病,富足好過匱乏,自由好過脅迫,幸福好過苦難,知識好過迷信和無知。
放下啓蒙不談,至少可以整理一下個人思想,掃除一些雜質,三觀重塑。
《當下的啓蒙》是當代著名認知科學家、公共知識分子史蒂芬·平克的代表作之一。書中通過大量數據和事實,論證了人類社會在多個方面的進步,包括壽命、健康、食物、和平、知識和幸福等。平克呼籲讀者避開媒體的悲觀報道,用理性、科學和人文主義的視角看待世界。 作者在書中提供了豐富的數據和圖表,通過科學的方法揭示了人類社會的進步趨勢。這種基於事實的論證方式被認爲是對啓蒙運動理念的有力辯護。書中對啓蒙運動的四大理念:理性、科學、人文主義和進步——進行了深入探討,啓發讀者重新審視這些理念在現代社會中的意義。此外作者還試圖打破人們對世界悲觀的看法,強調人類社會正在變得更好。這種樂觀的態度和對進步的肯定,閱讀之後備受鼓舞。 但這本書的內容涵蓋太多宏大的主題,有的論證也存在偏頗,部分觀點有些理想化。再就是書中引用的數據和案例多來自西方,對其他文化背景的討論也存在一定的文化侷限性。但是瑕不掩瑜,如果你對科學、理性以及人類社會的進步感興趣,《當下的啓蒙》是一本值得一讀的書。它不僅提供了豐富的數據和深刻的見解,還能激發你對啓蒙運動理念的思考。雖具爭議,但還是適合那些願意從多角度探索人類社會發展的讀者對書中的觀點進行獨立思考。
史蒂文.平克是個天真的樂天派,也是一個理性形而上學的吹鼓手,有時候他還是廣義進化論的吹鼓手,更是美國西方資本主義的吹鼓手,所以他的這本書完全可以想見,這次他要做的是:啓蒙的吹鼓手。 什麼是啓蒙?在我看來,啓蒙不是馬丁路德的“新教精神”,即因信稱義的個人主義,也不是笛卡爾的“我思故我在”思辨邏輯,而是呼喚起歐洲人“理性”的復歸,以告別宗教的桎梏。平克教授的這本書:就是從各個方面,用看起來“不可辯駁”的統計數據,來證明啓蒙“理性”的偉大與不朽。固然,任何人無法否認“理性”的價值,它的突飛猛進帶給人類一個資本主義世界,讓人類在物質生活領域裏取得了無可辯駁的成長,讓人類終於可以擺脫對自然的束縛。但理性真的是萬能的嗎?理性真的沒有壞處嗎? 不得不說,平克教授做爲一個徹底的理性的美國人,在哲學上是淺薄的,他只看到了“理性”美好的一面,他大概沒有閱讀過真正哲學家寫的書,比如霍克海默和阿多諾寫的《啓蒙的辯證法》,也不會讀海德格爾《存在與時間》,更不可能讀過馬克思的一系列著作,比如《1844年經濟學哲學手稿》《關於費爾巴哈的提綱》《德意志意識形態》《哲學的貧困》《資本論》等,因此他看不到啓蒙的理性帶給人類的其他巨大的問題,比如:歐洲人精神上的無家可歸;實證科學紮根在鬆軟的沙灘上;資本主義必然造成貧富差距;資本異化了人類的生活本身;美國的內部階級矛盾正在以肉眼可見的速度膨脹……等等 當下的人類,不應該繼續鼓吹啓蒙的理性,而是應該反思理性帶給人類的戕害,和如何降低並消除這樣的戕害。不是在知識論的路徑上追求更多的物質財富,而是要在生存論路徑上重新探討如何讓人類更好地存在。 胡賽爾說:幾個世紀以來,思想最大的敵人就是理性本身,只有告別理性,人類纔會真正地思考。其言善也。
啓蒙鼓吹曲 這是平克寫得非常糟糕的一本書(居然是我唯一讀完的平克作品),純粹是「啓蒙精神」的鼓吹。 理性、科學、人文主義和進步是平克所說的啓蒙精神核心,全書23章,花了15章(5-19章)都來列數據說明當今世界的「進步」。這多少有點糊弄事了。老實說,列數據這種事情,基本就是信者恆信。打動不了反方也拉不來中間派。煽動家從來都是靠口號而不是說道理和列數據來鼓動人心的。在這個層面上,無論文科學者還是理科學者,當公共知識分子都是一個樣,沒有什麼用。 我之所以願意把這本書讀完,主要還是平克這個人,是個「有事說事」的實在人。什麼叫實在人呢?舉例來說,平克列了一堆數據來說明當今世界變得更和平,這些數據事2021年前的。你大可以拿俄烏和巴以兩場戰爭的數據來質疑他。他會跟你說明整個模型的波動性,或者他會論證,俄烏戰爭已經比之前的戰爭「文明」很多。換秦暉那一路人,扯的淡就是扯完你說不出他錯在哪裏,但實際仔細想想 not even wrong 。 平克這本書是要高舉啓蒙精神的大旗,從宣傳品的角度來說看,他老人家盡心盡力,雖然實際效果存疑。問題就是複雜系統出現一個信號,你很難說到底發生了什麼問題。平克寫了這本書,這本書還挺暢銷,這是不是說明啓蒙精神得到了鞏固?但我也可以說啓蒙精神要不是遭遇危機,用得着老哥放着主業不幹出來跑這火車嗎?
這本書給我的主要啓發,和絕大部分我所摘錄和記錄的劃線會在第一部分,所謂的啓蒙部分。 這一部分作者的淵博的知識,以及橫跨科學和歷史的視角,從宇宙到塵埃 從熵化到細胞電流,有許多觀點要麼給了我耳目一新的感覺,要麼給了我集合論述,促使我從整體上,從歷史的進程上來再次思考、再次反思的這樣的一個機會。 所以在我的閱讀中,我覺得還是很值得的,也非常願意推薦給大家。 但是它的後半部分,就是主要內容的另外兩部分,其實是一個分類論述的。從數據出發,從大歷史出發,從數據發展的曲線以及對未來的預判出發,是針對不同的分支,不同的命題點給出的作者的,甚至是非常鮮明和有非常大的固定思維角度的論斷。 尤其有一些還和美式的政治思想觀念有關,還是蠻搞笑的,就是一種嚴肅論據下的,一種嚴肅論辯下的單一立場所讓人感覺到的滑稽和衝突。 嗯,倒也不是說一定不好,但是後面這一部分,甚至這個所謂的十分之七八的部分,對我來說並沒有什麼特別大的用處和興趣,走馬觀花,翻翻而已,也不是不行。 這裏記錄一下。
沒有愚蠢的問題,只有愚蠢的答案 —平克給予的答覆,您滿意嗎? 作者:戒七 幾年前,我有幸染上了一種怪病,直到最近纔剛剛痊癒。 大概是因爲閱讀了一些人文類書籍的緣故,我時常像發癔症似地將曾經只關注自己當下的目光,也投向整個人類社會的未來。如此一來,氣質性病變—悲憫及悲觀主義—便與我形成了共生的關係。 我遍尋名醫,從艾愷手裏得到一本彙集梁漱溟先生思想的《這個世界會好嗎》,而熊培雲先生開的藥方是《這個社會會好嗎》。坦白地講,療效甚微。服了藥,雖然症狀有所減輕,但病根仍潛藏在我的心底,蠢蠢欲動。真正幫我拭去眼淚、驅散心頭陰雲的是平克醫生的《當下的啓蒙》,是它使我又重新找到了光的方向。 這劑藥的成分是什麼,怎樣的藥理使得它可以醫治心病,且聽我娓娓道來。 平克大夫告訴我,要想重塑對人性的信心,首先需要正確地認識和評估當下。 他用詳實可信的數據表明,悲觀主義是錯的,我的擔心是多餘的。實際上,自啓蒙運動以來,人類整體(非個別地區)克服了重重苦難,跨越了重重障礙,在進步的道路上一直沒有停止腳步,通過理性與同情,不斷地促進着世界的繁榮。 不過,在擺事實之前,他先講了一通道理。 他說,想要理解人類狀況,第一個需要掌握的概念是熵(無序)。一個孤立系統,因爲缺乏與外界的能量及物質交換,熵只會增加不會減少,直至陷入一種沉寂。熵與人類事物的關係可概括爲:生命和幸福取決於無限多的可能性中的一組概率極小的有序安排。運用能量和知識來對抗熵增的狂瀾,併爲有價值的秩序創造庇護之所,就能增加人類的福祉。 第二個概念是進化。宇宙中存在着一套被稱爲“自組織”的進程,它可以讓某個有限的區域實現秩序。大自然由於是一個開放的系統,其中的生物體會通過從外界汲取能量來抵抗熵增的壓力,這便是生物體的進化原理。 第三個概念叫信息。它可以理解爲熵的減少,是將有序的結構化系統與大量隨機、無用的系統區分開來的要素。在進化過程中,對有用信息的儲存與使用,可以產生智能,從而做出有價值的推論和預測,並通過指導人類的各種行爲,使之能夠獲取能量,遏制熵。以上這些比較抽象的表述可以用一句俗語來概括,那就是“思想改變世界”,即利用知識引導能量是遏制熵增的法寶,獲取的能量越多,人類的命運也就越美好。 熵、進化和信息,這三個概念描繪出人類進步的故事梗概:我們誕生於一個悲慘的世界,但卻可以通過各種手段來改善我們的處境。它們提供的一個智慧是:世間的不幸,並非源於某人的過錯。熵的發現進一步深化了科學革命和啓蒙運動的觀點,即宇宙不關心我們的需求,天地不仁以萬物爲芻狗。進化的解釋也可以加深我們對宇宙冷漠無情的認識,在這個由熵和進化操控的世界中,貧窮是人類的一種預設狀態,它不需要解釋,我們真正需要解釋的是爲什麼會產生財富。由於進化發生得相當慢,我們只有通過對信息的有效處理,不斷地更新知識,纔有可能跟上時代變化的步伐。而人類之所以能從地球上的衆多生物中脫穎而出,全依仗於大腦的兩項突出的特質:抽象思維能力和組合、遞歸的能力。將這些道理歸納下來就是:儘管人性存在種種缺陷,但只要人類能設計出各種原則和體系,將局部利益引導爲普遍利益,那人性也包含了自我完善的種子。這些原則和體系恰好與啓蒙運動的精神成果—理性、科學、人文主義和進步—不謀而合。即啓蒙運動可以被簡單概括爲通過理性理解世界,藉助科學、人文主義及進步思想來改善人類的處境。 在講述完道理之後,平克用了極大的篇幅,介紹了繼承了啓蒙運動遺產的人類取得的具體成就,它們涉及到人類的壽命、健康、食物、財富、貧富差距、環境、和平、安全、權利與權力、知識、生活質量、幸福等諸多方面。儘管有些論據與個體的直覺存在差異,但由於每一項內容都有詳實的數據做支撐,由不得我不信。當然,也會有人懷疑統計數據的真實性或完整性,不過平克相當自信地將它們的出處一一列舉了出來,供質疑者自行覈查。若查對完仍舊不信,那隻能說明是讀者自己鑽進牛角尖出不來了。 既然啓蒙運動的思想對人類社會的進步有如此大的貢獻,那爲什麼平克還要專門著書來再次重申它的意義呢,這不是多此一舉嗎?在閱讀的過程中,瀏覽了部分書友的評論才讓我恍然大悟。雖然無法被啓蒙或無需被啓蒙的人大量存在,但像我這樣需要藉助條分縷析的分析,以填補認知的空白和修正偏見的人實在太多了。 世界之大無奇不有,當然也有一些人是反對啓蒙的,民粹主義就是其一。它們標榜本土主義。推崇專制,反對民主,鄙薄知識,沉湎於田園詩般的過去而無意展望更好的未來。浪漫主義運動也對啓蒙運動進行了堅決的反擊,盧梭、謝林等人認爲理性與情感無法分離,認爲個人無法擺脫其所處文化的影響,他們否認人們應該理性行事,否認超越歷史和地域的普遍價值,也否認和平與繁榮是值得追求的目標。還有一類人也旗幟鮮明地反對啓蒙,他們是宗教的忠實信徒。接受某種信仰,就意味着絕對相信,而不需要充分的理由,因此,對超自然實體的信仰與理性水火不容,他們也通常與人文主義發生衝突,因爲宗教往往將某種道德利益置於人類的福祉之上,將靈魂置於生命之上。民族主義也反啓蒙,他們認爲社會的最高目標是集體,而非個體成員的幸福,肯尼迪說過:“不要問國家能爲你做什麼,問問自己能爲國家做些什麼”,這就是民族主義的一種較爲溫和的體現。還有兩種超越政治分野的反啓蒙思想,他們或認爲現代文明加速了衰落或使人過於安逸,或認爲人類不該過於信奉科學。第一類人想要通過權力意志拯救人類,第二類人則強調人類應該與偉大的文學作品多對話,從中找出無比深厚的思想與情感,這些思想與情感比現實的生活水平更合適成爲最終的目標。 據我所知,還有一些人會擔心理性被濫用,重蹈歷史的覆轍。各種各樣的烏托邦夢想就是因爲對理性過度自信,才被描繪出來的。這樣的憂慮是可以理解的,不過這只是對平剋意圖的一種誤讀。他從未對理性能力進行無腦的鼓吹,通篇反覆強調的只是強化理性思考能力的必要性,以及理性只有與人文主義、科學和進步相結合才符合啓蒙思想的本意。 1918年,學者梁濟先生在積水潭投水自盡之前,曾問兒子梁漱溟:“這個世界會好嗎?”,多年之後,艾愷將梁漱溟先生對這一問題的看法編入《這個世界會好嗎》,給予了肯定的答覆。如果梁老的在天之靈能夠收到來自我的訊息,我很願意再將此書也一併推薦給他,如此,梁老的令尊大人若地下有知,想必應能得以安眠了。
過去的啓蒙已經過去,現代需要重新啓蒙 《當下的啓蒙》是認知科學家史蒂芬·平克寫給21 世紀的一本“啓蒙宣言”。全書圍繞三個相互關聯的問題展開: 事實層面,人類到底過得如何? 理念層面,什麼價值觀驅動了進步? 行動層面,我們接下來該怎麼做? 1. 事實:被數據證明的長期改善 平克彙集 75 幅圖表,從壽命、健康、食物產量、財富水平到環境指標、暴力犯罪率等九大領域展示全球趨勢;他的結論是:除極少數例外,大部分指標都在持續向好,且這種改善並非西方獨有,而是普惠全球。 2. 理念:啓蒙的四大支柱 理性、科學、人文主義與對進步的信念構成了一套解釋框架。它們既幫助我們洞悉世界運行機制,也提供了改善人類處境的方法論——用證據和邏輯替代權威與迷信。 3. 意義:在科學視野中安頓心靈 書中記錄了一次大學演講後學生提問“科學摧毀了靈魂,人生還有何意義”的情節。平克的回答是:把“意義”從超自然轉回現實——通過理性反思、科學探索、藝術人文與同理心,我們不僅能理解世界,也能塑造更好的世界。 4. 敘事:人類進步的長鏡頭 作者以“熵、進化和信息”三條主線串起宏大敘事:雖然宇宙趨向熵增,但生命利用能量流逆流而上,演化出能製造工具與傳播知識的智能物種;人類因此有機會不斷突破生存極限。 5. 批判:爲理性辯護,也與負面思潮對話 書中專章討論浪漫主義、宗教極端主義、綠色運動及民粹主義等潮流爲何容易訴諸情感、忽視數據,從而對公共討論造成干擾;平克提醒讀者保持批判性思維,同時警惕“完美世界”誘惑——進步是無限的,但完美永遠不可達。 6. 結論:繼續“與最聰明的人共同進化” 平克重申啓蒙的未完成使命:運用知識、技術和道德感,讓儘可能多的人享有健康、自由與幸福。這不僅是宏觀社會的目標,也是個人尋找生命意義的途徑——活着好過死亡,健康好過疾病,自由好過脅迫,知識好過無知。
『patrickW93書單:物理』2023/10人類社會真的有變好嗎?我們真的要進步嗎?捍衛理性,捍衛啓蒙的意義,捍衛人類進步的最後一本書。 人生必讀、當世啓蒙。稀鬆平常的事情,在社交語境中因爲顯得僞善反而羞於表達。而後才發現它們如此脆弱,以至於需要一些人站出來,爲理所當然的進步辯護。生命的進化在每個新生兒看起來像稀鬆平常,而回頭看像蒼茫沙漠裏開了一朵花。人文思想的歷程也是。健康、長壽、富足、和平、自由,這些事情都不是上天賜予的。而我們今天生活在一個說“和平、愛與理解”都會被嘲笑的年代。可能因爲這世界的大部分地方已經離戰爭、飢餓、批鬥、歧視太遙遠了。遠到我們以爲花開是自然狀態,恣意地撕碎花瓣,撬開土壤。還好“我愛錢錢、錢錢愛我”的口號還有人回應,畢竟財富增長天然不會均勻分配。這兩年的疫情也讓我們發現人類重新面對它們本以爲永遠拋在腦後的問題時依然能夠團結。 儘管如此,倒退思想的吸引力依然是永恆的。理性、科學、人文主義和進步的實力,總是需要被證明的。當我們無法證明來之不易的進步時,可能會認爲完美的秩序和普遍的繁榮是自然狀態。 Pinker不僅僅用嚴謹的邏輯、詳實的數據論證了這些。在論證的過程中。他解釋了對於嚮往理性和疑惑理性的人最重要的問題:自由和焦慮抑鬱的關係、幸福感和意義感的來源和定義、理性爲什麼出現、人又爲什麼常常失去理性、什麼是客觀的好、量化和無法量化、爲什麼可以有理由的樂觀。謹慎的樂觀主義者或者說可能主義者(cautious possibilist)相信科學、理性帶來的自由選擇和羣體智慧。相信客觀的好的維度,也體諒個體的感受差異。在這個我們將理性、進步、和平化爲空氣,肆意造作的年代。我們依然可以抱着人文主義的大旗,重新回顧啓蒙的意義。儘管我們不會擁有完美的世界,但無限接近它是一個有趣且不會疲倦的遊戲,對世界的探索和求知是沒有止境的。
讀此書的評價是一個反覆的過程,前邊的十幾章,覺得這是本好書,但讀到14章“民主”開始,就發現越來越偏離了之前的軌跡,本來是要難得的打一個“一般”的評分,但文末的幾頁,又將我對本書和作者的評價拉回到“推薦”。這是一本很龐大的書,它選了一個當今人類必須要面對的宏觀話題,將其拆解後逐一詳細分析。雖對此書略有不滿,但面對這樣一本作者花費了大量心血的鉅著,也必須回饋一個用心的書評。將從我認同和反對的兩個方面給出如下評價。 首先是本書好的地方: 1、選材好。“啓蒙”看似是一個很偏門的小話題,但作者其實選擇了一個極爲宏大的領域,基本涵蓋了現代人類所關心的絕大部分事物。所以讀者可以在此書中瞭解到很多內容。 2、作者淵博的知識。如上所述,這麼宏大的領域,全書二十幾個章節,任一章節都不是幾本著作可以寫清楚的,但作者卻可以將它們捏合到一本書中,而且每個話題都進行了較深入的分析探討。這淵博的知識實在是讓我感嘆也讓我羨慕至極。 3、13章“恐怖主義”及之前的寫法。正如作者通篇所提倡的“擁抱理性、數據、邏輯,摒棄感性、直覺、迷信”。前邊的十幾章,數據詳實,邏輯清晰,結論準確,讀起來一目瞭然,即使不認同,也很難給出駁斥的理由。 4、最後,作者對全人類幸福的追求、對人類文明不斷發展的熱情,在文末的小半章展現的淋漓盡致。他對人類和人類所創建的這個神奇的文明,充滿了愛意,這與我內心所一直認可的東西,形成了完美的共鳴。 接下來說說我覺得不足的地方: 1、也是選材相關,這個書名起的實在讓人難以捉摸,如果不是豆包推薦,如果不是作者本身的光環,這樣一個書名,實在很難喚起我閱讀的慾望,也很難想到書中是這樣的內容。 2、優點是13章之前,但從14章“民主”開始,就完全是屠龍者終成惡龍。前邊各章是歷史或現實,有據可查,後邊各章就全是些主觀概念型的內容,但作者在前邊建立起了理性和邏輯的形象,貌似後邊各章也是如此得出結論的。然而,正如作者通篇一直在批判的,他後邊也變成了這種思維模式:“沒有足夠的數據支撐,沒有清晰明確的邏輯推導,只憑個例甚至印象,就斬釘截鐵的得出結論。”誠然,因爲後邊幾章都是純主觀的討論,確實很難利用數據和邏輯得出結論,但作者既然全文都在抨擊這種做法,那他也一樣,在缺乏論據的時候,不應隨意給出主觀結論,而應該大膽假設小心求證。 3、政治在本文中的佔比太高。所有的話題都在圍繞着政治進行分析探討,讓我感覺這好像不是一本科學書籍,而是一本政治學或社會學著作。滿滿的亨廷頓和福山的即視感,讓原本想讀一本科學著作的人,略感失望。 上述不足中的2、3兩點,讓我讀到三分之二處想棄書了,但本着對作者的尊重,對作者這淵博學識和嘔心瀝血的尊重,還是堅持讀到了最後。最終,被作者這份熱情、愛、付出,深深打動。 最後,再順便說說民主,絕大部分西方學者都對民主的優勢堅信不疑,且這份優越感常常溢於言表。他們口中最明顯的論據就是,民主程度越高的國家,基本上就越富裕。然而,不得不說,如此顯而易見的謬誤,爲什麼這麼多學者卻視而不見?究竟是他們爲了政治正確無法說出真話,還是已經被徹底洗腦喪失了獨立思考的能力? 歐美這些民主國家之所以更富更強,是工業革命的先發優勢和幾百年的全球殖民帶來的。其他國家的財富和資源被掠奪一空,且不單搶空了各家的財產糧食,還連穀倉帶房子全給燒了!這纔是這些國家更富強的唯一原因,而所謂民主,只是國富民強之後,統治和被統治階級的道德感榮譽感自尊心等更強的結果而已。是富裕釋放了人性中更多的善意,不僅僅是民主,還包括了素質提高、寬容、慷慨、和善、富有同情心等等。而並不是作者這毫無邏輯的結論“民主帶來了一切”。管仲在近3000年前就已經說的很清楚了“倉廩實則知禮節,衣食足則知榮辱”。我們可以做一個簡單的思想實驗,假設現在一個非民主制度國家,掠奪了美國99%的財富和資源,變成了比美國富強大概100倍的國家,那麼很顯然,絕大多數關於民主制度如何如何優越的結論,將瞬間原形畢露。 最後,感謝作者的知識與付出,讓我學到了很多也思考了很多
這個推薦其實有點猶豫,因爲在這本書的前三分之一篇幅裏,作者的大量觀點其實是我不能認同的。但同樣,在另外一些問題上,我與作者的觀點又有些非常一致的共鳴。可以說,這樣一個極端對立的觀點偏差,幾乎可以在同一篇章,甚至相鄰段落內並存的閱讀體驗,是前所未有的。 而且,從根本上看,平克先生的樂觀主義,在我看來是缺乏根基的一廂情願。雖然我也認同平克先生批判悲觀主義和反科學思潮的觀點,但對於這本書中列舉的數十個圖表的分析,卻恰好證明,平克先生對於所有數據所體現增長或下降原因的分析,無不存在簡單歸因的偏差。 本書所涉及絕大多數問題的複雜性,決定了對任何一個問題的分析研究,都需要首先確定一系列的前置限定條件。否則,就會有太多不確定性,或者干擾因素,會讓數據所呈現的變化規律,與分析結論的可能性之間,存在無法評估的影響概率。但是,幾乎無法看到本書所列圖標數據的任何約束性定義。甚至看不到這些分析所涉的數據採集範圍。當然,每一個圖表都有來源備註,我也去對照查閱了其中幾個出處的原文。只能說,就分析結果而言,最多隻能構成一家之言式的推論,而不可能形成“結論”。尤其是在全球性問題上,這個情況更爲突出。 這裏有必要提一句的是,以所有引用資料都截至 2016年左右來說,在全球性問題上,明顯應該存在的、與中國相關的數據,一概沒有。甚至在關於核武器的相關分析中,作爲世界第三大核武庫和五大合法擁核國之一,同時也是唯一宣告不首先使用核武器的中國,居然可以被完全無視。作者在數據選擇上的理性和科學態度,就很值得玩味了。 總的來說,作爲對於當代各種學術思潮和社會現象的一家之言,這本書值得一讀,但也只能是一家之言。所謂啓蒙,更應該是對自我認知的不斷反思和修正,而不是寄希望於權威的“信仰式”盲從,或者急於破除一切權威的解構和虛無,更不應該是基於各種私利的話術欺騙。所以,不管我對平克先生觀點的贊同與否,對理性和科學精神的堅持,是毋庸置疑的。至於人文主義和進步,則需要以理性和科學的方式,觀其言,察其行,而不是跟着口號或者概念盲動。