思想本質：語言是洞察人類天性之窗（新版）

我以前時常會想一個問題：第一個翻譯是怎麼出現？第一個掌握兩種語言的人是怎麼掌握的？他是怎麼學會第二語言的？ 答案是：這樣的人是生活在兩種語言的交界處，從小就接觸兩種語言的人。 世上不同語言7000多種，看似毫不相干，實則互有聯繫。語言是漸變的，不是突變的。語言隨地理位置的擴散，逐漸變得不一樣，逐漸變得完全聽不懂。但是比鄰而居的兩地人，對彼此的語言還是能聽懂一點，能進行交流的。 考古證據顯示，最早的雙語者出現在新石器時代的貿易路線交匯處。例如，美索不達米亞的烏爾城出土的楔形文字泥板顯示，公元前3000年蘇美爾語與阿卡德語已存在系統的互譯實踐。 無論在哪一種語言中，名詞都是最容易辨別的詞語。我們有意識地思考的東西，往往都是那些佔據了一定空間且彼此相互影響的具體實體。我們思想中那些最基本的實體也都是以名稱命名的，比如人、事物以及概念。人類的心智在認識世界時是極具多樣性和創造性的，這些特性所帶來的是豐富的精神世界。名詞通常最早被兒童習得，而且是最穩定、易懂的概念標籤。但也正是這些看似簡單的詞義，容易將我們帶偏，因爲名詞所扮演的並不僅僅是物質的名稱。 當人類的心智試圖去理解、把握一個人、一個對象或一種物質時，是有很強的靈活性的。心智可以從各個角度、運用不同的方式去認識和解讀這些“獵物”。比如，對於同一個人，我們可以通過外貌、性格、行爲、價值觀等多個方面去認識他。對於一個物體，可以從物理屬性、功能用途、歷史背景、文化意義等不同的維度去理解它。這種靈活性又使得我們的心智能夠創造出更加“空靈的實體”。 “空靈的實體”可以理解爲抽象的概念、思想、情感等。因爲心智的靈活識解方式，我們能夠超越具體的事物，產生出各種抽象的觀念和感受。例如，從對自然景觀的觀察中產生出美感、從人與人的互動中體會到愛情與友情等，這些情感相對抽象、難以觸摸但又真實存在於我們心智裏，因此稱之爲“空靈的實體”。 動詞則比較難，因爲一個動作經常會轉瞬即逝，或隨時間不斷變換。因此動詞也是各語言裏變化最多的，時態大多也都是根據動詞展開的。動詞有規則變化和不規則變化。對於不規則的變化，就算是母語者，也是見一個記一個，沒有更好的辦法。 既然如此，語言裏爲什麼會有不規則動詞呢？首先是省力原則。其實不規則的變化大多都是針對簡短常用的詞，高頻詞更容易記憶和發音。其次是歷史的遺蹟，最開始的時候，肯定沒有人費力的去設計不規則變化。在不同語言的融合過程中，有些用法被保留了下來，逐漸演化，就變成了現在的不規則變化。母語者在很小的時候經常聽到和用到，久而久之，習慣成自然，長大之後，不願再去改變，所以不規則變化一直被保留了下來。 語言爲何存在，我們又爲何選擇了用語言傳遞信息，而不是其他方式呢？ 語言之所以存在，是因爲它在傳輸信息時無比高效、穩定。 我們有味覺、觸覺、視覺、嗅覺和聽覺五種接收信息的方法，而聽覺系統的溝通效率遠超其他方式。其他方式往往都是通過釋放化學元素、擴散離子通道、扭動身體、互相接觸等方式。聲音在空氣中每秒能傳播三百多米，在水中更快。四散開來的聲音，在任何一個方向都能接收到。在優勝劣汰的自然演化壓力下，幾乎所有有聽覺的生物都通過聲音溝通，知了在樹上叫，響尾蛇摩擦身體上的環節。或爲了交配，或爲了傳遞危險信號。而我們人類也就選擇了通過喉嚨來進行交流，隨後由於大規模協作，文字的出現，人類的語言逐步完善。 也只有語言才能完成我們在大規模協作時的信息傳輸，世界上沒有任何其他方式可以做到如此高效的傳輸信息。因此，我們人類的各種知識才會選擇以語言爲載體進行投射，而AI大語言模型也是以語言爲載體，對這個世界作出投射，進行理解的。 AI已經如此強大，我們還要不要學習第二語言？ 現在AI處理語言的能力非常強，不同語言之間的翻譯，也已經達到了非常高的水平。當你置身於一個陌生國度，拿着翻譯軟件，也能完全應付簡單的交流。你對着手機說一句，軟件翻譯過去，對方說也對着手機說一句，軟件再翻譯過來。但是這種交流效率很低，也很難深入。在進行情感交流，合作洽談，矛盾糾紛等比較複雜的交流時，就很難進行了。需要交流者能以接近母語者的水平進行表達，不然，就需要同聲傳譯，半小時幾萬塊錢的那種，同聲傳譯的價值就是語言傳輸效率的價值。 但如果你身處於熱鬧的聚會，或者酒吧這樣嘈雜的環境，一羣人你一言我一語，環境中充斥着巨大的噪音，多人同時說話，帶着各地的口音，在這個情境下，同聲傳譯也力有不逮。只有你的語言水平達到或接近母語者，能無障礙與他們交流，彼此才能溝通。 但是我覺得，AI並沒有像我們一樣“理解”語言。我們理解語言是在多層面上進行的，絕不是對句子直接進行語法分析、語義辨析。 有些動物看似能說話，比如鸚鵡學舌，其實它們只是在發出一些固定的音節或音節組合，自己都不知道在說什麼，是沒有思想的語音。

2023#21 翻譯可讀性一般 所探討的主旨問題是：人們在交際過程中是如何透過光鮮亮麗的語言外衣來識破隱匿其中的虛僞的人性本質的。 書中平克教授引用了大量生動的流行文化和日常生活案例，通過對這些案例的分析，平克教授意在告訴人們，人類思想，甚至是“人類賴以生存”的隱喻，無一不源於諸如物質、空間、時間和力等這些大腦中的原始概念。 總之，他希望人們相信這樣一個事實：語言是觀察人性的窗口。 今早剛好看到一篇關於柴靜的歷史相關報道，揭露中國環境治理紀錄片資金來源於美國基金，關於發展中國家碳排放一事，標準與平等性如何拿捏，簡單幾句話就看出柴靜心理想法。 曾經追捧過熊培雲/蔣方舟/劉瑜等書，或許我們更應該識別語言隱喻等迷惑，辨別“心智洞穴”的侷限。

這本書其實很微妙，如果對佛學三時教法沒有任何概念的讀者，讀這個書肯定會得封面上“語言是洞察人性之窗”這樣的總結。 ​ ​但是這方面的探索，無著法師爲代表的學派探得更深。語言的背後是虛無，想通過語言瞭解人性是妄念。 單從技術角度去探討的話，沒有使用原始印歐語研究進展多少顯得有點老生常談，雖然講得也很好，不過不看也不損失什麼。 ​ ​那這本書的價值還存在嗎？存在，大師最後發現的人性本質邏輯就是荒謬，這也是一種解構。

Stuff of Thought

2025年，沒有必要讀那麼老的書了，那時候的NLP還有點玩法，現在邏輯派死的差不多了。從上至下的研究思路，對語言的問題有一點作者始終沒有解答——語言自然而然變混亂的過程。評價是，比如湧現視角看語言，至少湧現視角的第一動力是很簡單的，進化使然。

非常有意思的一本書。 讀這本書的動機，是最近和朋友聊天，知道在英語語境當中人們會有一些 framing 的技巧。比如說把一件壞事說成好事，或者把好事說成壞事；又或者有時用看似禮貌、但實際拒絕的方式，來表達不滿和冷漠。 這讓我開始產生了一些興趣，思考是否我也能夠聽懂英語環境下的潛在含義。這時候我就發現，我沒有辦法通過簡單的翻譯來了解那些隱藏的含義。 我一開始找了一本書叫《Watching the English》，不過這本書主要是講英國人和美國人之間的差別，對比實在是太細微了，還是先搞清楚英語和中文的差異吧。 後來找到了這本書，由美國跟一個語言學家來寫的語言類書籍，想必就是最地道的、準確和透徹，以一種源於生活，但高於生活的方式來講述英語語言的作用。 當然這本書並不是爲了講授英語，而是講了語言的作用。這本書的優點是，書中穿插了大量的典故，比如說不同年代的美國人會起不同的名字，所以名字也飽含年代感。這就讓我想到了中國也會取一些類似於建國、愛國之類的具有年代感的名字。兩個國家的兩種文明原來也有很多相似之處，這背後都是源自於一些語言甚至文化在人類社會當中運行的規律和統一性。 這本書還穿插了其他的文化、法律、歷史、政治等周邊話題，以幫助理解語言在方方面面的重要性和影響。比如說，總統如果說了不符合事實的話，很容易被歸類爲說謊，從而被彈劾。而在法庭上，事實和證詞極大地影響審判結果。這導致人們在溝通的時候，特別是處理一些灰色事件（例如賄賂）時，會採取一些隱喻的手段，而不是直接露出證據和話柄。 而在英語世界對於語言的精確性要求如此之高，是因爲任何細微的語言差異，都有可能極大地影響到判決結果。這也許就是爲什麼律師會成爲社會地位較高的職業吧。 這本書還沒讀完，準備以看小故事的方式輕鬆地去閱讀，瞭解到更多的文化知識和背景。這有利於在日常的學習、生活和工作環境當中，有意識地去代入思考和主動學習。 此外，我還領悟到一個道理：當我們對一件事情並不熟悉時，可能會感覺到害怕和擔憂；但如果我們能從一件不熟悉的事情上找到一些樂趣，由樂趣慢慢變成一種熟悉感，那麼我們就能夠和它相處得好，相處好了，慢慢變得能夠駕馭它，而不再被它所駕馭，不知不覺可能就成了一個專家。 其實這個樸素的道理，在我們小的時候就遇見過。當我們喜歡一門學科，覺得它有趣的時候，我們往往就非常擅長它；而當我們被灌輸“你並不擅長某門學科”的時候，我們慢慢地就真的不擅長它了。所以，心理的影響和作用，對我們的學習——特別是一種更高級的學習，即在環境當中學習和進化——有着巨大而深遠的影響。希望每一個人都能夠在學習中找到快樂吧。

對於正在學英語的人值得一讀，裏面講了很多關於英語的 why

像副標題寫的那樣，本書是從語言學的角度探討人類心智。如果當作英語語言用法的角度看，有不少有趣的知識和探討，如果衝着書名“思想本質”來看，會覺得絮絮叨叨，寫得碎了。當然了，語言本身就是表達思想和情感的媒介。再一次認識到“框架”frame的重要性— 思想的語言賦予了我們用不同或完全對立的方式“框架”同一個情景的能力

這本書所探討的主旨問題是： 1.人們在交際過程中是如何透過光鮮亮麗的語言外衣來識破隱匿其中的虛僞的人性本質的。我們的語言是如此模凌兩可模糊不清，被人利用。 2.書中提供了大量生動的流行文化和日常生活案例，通過對這些案例的分析，平克教授意在告訴人們，人類思想，無一不源於諸如物質、空間、時間和力等這些大腦中的原始概念。 總之，語言是觀察人性的窗口。

非常推薦(๑>◡<๑) 講得很全面深入。這個也很適合用來學英語啊。