人類如何走到今天
萊斯利·紐森 彼得·理查森
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萊斯利·紐森 彼得·理查森
假如穿越到數百萬年前，你會如何度過你“猿生”的一天？ 數十年間，大量關於人類進化的新證據和新觀點，使科學家們能夠拼湊出對幾千年甚至幾百萬年前發生的事情的更詳細的理解。人們現在對祖先曾面臨的問題、找到的解決方案以及他們所做的利弊權衡有了更多瞭解。他們的經歷的戲劇性造就了我們今天的人類：一種依賴複雜文化的動物。 人類這個物種獨特的文化能力在幾百萬年前就開始產生了，但它只是在過去幾十萬年才真正突飛猛進。這種能力使我們的祖先能夠在極 端氣候的時期生存下來，並撫養他們艱難生存下來的孩子。瞭解這一點，可以幫助我們理解我們今天經歷的文化變化和多樣性。 這本書梳理了700萬年來的人類發展歷程，提出相對於基因，行爲選擇纔是塑造多樣化、創新和複雜社會的真正因素。結合前沿的基因組學、氣候學、人類學和歷史學研究，兩位加州大學戴維斯分校進化生物學家展示了氣候變化而造成的嚴酷環境可能迫使我們的祖先以家庭爲單位羣居。由社羣中的衆人合力撫養，兒童得以獲取複合知識、專業技能，更善於使用和傳達文化信息的個人倖存的可能性更大，隨着代代相傳，文化變得越來越重要。 這本書強調，在今天，文化日漸全球化和高智商化，將幫助我們跨過更大的進化障礙。
現在文明只佔到人類進化史的百分之一左右，所以現代文明規範根本不足以被刻進DNA成爲我們進化的利器，雖然我們頭腦中裝滿了現代化的知識，實際上對於我們的哺乳腦來說，我們仍然和三百萬年前生活在非洲叢林的古猿沒什麼區別，還是一隻無毛的裸猿
非常棒的一本書，可讀性很強，比較有特點的是人類各個階段的故事化情節和形象處理，畫面感很強，然後提出對應的詳實證據材料支撐。從遠古到近現代當代，人類祖先從歷史的塵埃中走來，我們還將繼續走下去。 關於現代性的探討也頗有意義。值得再刷。
整合了不少現代思想和發現的人類演化觀。 1. 人類發展到今天的文明程度並不特別 仍然是生命適應環境，接受自然選擇的故事。甚至最近一萬年內能開啓農業革命，並逐步形成各種文明，也是因爲氣候相對穩定，適合農業發展。否則，人類可能還過着原始採集狩獵的生活。 2. 文化觀念也是適應環境的結果 爲什麼會逐步變成父系社會，爲什麼要限制婚前性行爲，爲什麼會形成夫妻和婚姻制度，爲什麼會強調傳宗接代…… 這些文化觀念都是競爭勝出的族羣所信仰的故事，而我們作爲他們的後人，自然而然地繼承了下來。畢竟不強調生育的族羣，早就在歷史競爭中被淘汰了，不會留下任何後代。 3. 生產力的發展以及市場化帶來了環境的變化，使得傳統觀念失去了土壤 幾萬年前，母系氏族爲了有更多的勞動力，更多的戰鬥力，在族羣中慢慢增加了男性的比例和他們的權力，從而導致了大量的從母系社會到父系社會的改變。 當下，女性能在市場中找到養活自己甚至孩子的工作，那結婚率就必然會下降。人們離開大家族也能生活得好，那家族就會解體。養孩子不能直接帶來勞動力或其他收益，生育率也必然會下降。畢竟養個寵物，很快就能收到情感陪伴的回報，費用還低得多。 一切都很自然，都是生命在環境中最自然的出路。
人類發展不可否認適者生存，包括人類社會的強者生存，也不能忽視人不同於其它動物的特殊性，人的精神能力的作用，比如，各類宗教作用。