
[清]吳敬梓
《儒林外史》是清代文學家吳敬梓創作的長篇小說,全書共五十六回,用寫實手法描繪古代科舉制度下的士人羣像,用高超的諷刺技巧,抨擊科舉弊端、官場腐敗和虛僞禮教,揭示了人性被腐蝕的過程和原因,同時歌頌了少量潔身自好、不與世俗同流合污的高潔之士,通過刻畫日常描繪出一幅儒林全景畫卷。《儒林外史》代表着中國古代諷刺小說的高峰,它開創了以小說直接評價現實生活的範例。
世人慌慌張張,不過圖碎銀幾兩。偏是這碎銀幾兩,壓彎了多少讀書人的脊樑。那些在科舉路上耗盡青春的面孔,有的癲狂如范進,有的虛僞如嚴貢生,在功名利祿的泥潭裏越陷越深。可總還有王冕這樣的異類,寧願隱居山林也不願讓頂戴花翎玷污了衣衫。原來人生最大的困境,不是得不到想要的,而是忘記了最初不想要的。那些在體制裏如魚得水的人,往往最早被體制消化殆盡。