
[清]李伯元
如果說《官場現形記》是晚清官場的全景掃描,那麼這部《活地獄》便是李伯元對準司法黑幕的一次特寫式猛攻。全書由十五個各自獨立又觸目驚心的故事組成,筆鋒如刀,直剖州縣衙門最底層的腐爛瘡疤。在這裏,所謂“青天大老爺”可能是嗜好製造刑具的虐待狂,而穿梭鄉間的衙役書吏則是一羣敲骨吸髓的餓虎飢鷹。從羅織罪名到酷刑逼供,李伯元用近乎冷酷的白描,記錄下無辜百姓在“陽世地獄”中的輾轉哀嚎,它是中國小說史上第一部系統揭露監獄黑暗的傑作,其批判的尖銳度與史料價值至今震撼人心。
瑕不掩瑜,這本書裏面錯字漏字誤字比較多,最後結尾還沒寫完,但其中所描寫的官吏之暴行駭人聽聞,令人毛骨悚然,頗有一種地獄在人間的感覺。