
[美]埃裏克·坦普爾·貝爾
本書是介紹數學史和數學藝術的經典著作,文中以歷史上30多位數學家的生平爲主線,分章講述了他們的傑出貢獻、性情喜好和生活軼事,從古代的阿基米德、歐幾里得,到近代的笛卡爾、牛頓,都有詳略適宜的敘述。同時,本書又告訴我們,這些數學家很多都不止擅長數學,他們在法學、哲學、語言文學等方面也有所成就。
這本書四十餘萬字,涵蓋數學史上重要的三十多位數學家的生平故事和主要貢獻,從古代的阿基米德、歐幾裏德到近現代笛卡兒、費馬、拉格朗日、牛頓、萊布尼茨、伽羅瓦、龐加萊等,內容豐富有趣。一些數學家是我比較熟悉的,在之前的學習與閱讀中已對他們的另一有所涉獵;另一些數學家我不太熟悉,有的研究領域我有了解但不知其發展,有的研究領域則是我比較陌生的。讀這本書時我正好在重溫《數學女孩5:伽羅瓦理論》,伽羅瓦短短二十年的人生奠定了羣論的基礎,並找到N次方程存在係數解的充分必要條件,實在令人佩服。縱觀全書,偉大的數學家中鮮有純數學家,更多的是在法學、哲學、文學等不同領域皆有建樹之人,向數學前輩們致敬。