城市：重新發現市中心

城市中心在西方的語境之中叫做 downtown，往往是商業中心，人流與物流的中心，但是在我們語境之中似乎整個城市都是中心，或者存在數箇中心，我們在城市之中大部分時間都是圍繞居住地若干公里、工作地點和和中心進行活動，很少到其他的地方。我們的城市也是在不斷進行發展和演化的，也更加體現出來網絡時代的特徵，節點在不斷擴大。城市本質是一種聚集空間，大部分人口都開始向城市集中，變成了一個活躍的地方，給我們帶來集體但分開的空間生活，但是從城市的發展來看，最爲重要的還是交通，靠近海邊或者河流或者鐵路中心更加容易形成更加容易的發展，但是伴隨着飛機的出現似乎其他的因素也是可以出現的，比較典型的行政中心的模式。其中因爲交通而衰落的城市就是開封了，伴隨着水運的消失而鐵路中心變成了鄭州，自然就變得無名起來，儘管曾經是最爲繁榮的城市。還有比較典型的城市安慶，長江邊上的城市，但是因爲歷史原因行政中心的調整，使得合肥從小城市變成了大都市，城市本身也是具有生命週期的，而且大部分時間是伴隨着經濟發展帶來了人口的湧入，而不斷擴大，與兩千年之前不同，就是湧入必然帶來了低收入和惡劣的生活環境不一樣，似乎我們城市一直在釋放着發展的紅利吸引着若干農村來進城，而且城市最爲重要的秩序也逐漸變得更好，街道沒有因爲人口的增加而變得骯髒，同時也沒有特別明顯的富人與窮人的界限，使得存在着一種融合態，對於我們來說也是經過了棚戶區的改造，帶來城市視覺空間的變化。

這本書寫於八十年代末，那個時候甚至浦東還沒有開發。我非常喜歡在城市的街道上游蕩，我堅信雙腳是丈量一座城市最好的工具。國內的城市就很有意思，比如上海就總是可以讓人走到精疲力盡，卻不感到乏味，而在北京的大部分道路上走路幾乎是一種煎熬。我們的城市無疑在發展得越來越好，至少數據上看是這樣，但是實際的感受可能並不，那麼問題出在哪裏，城市可以是什麼樣子，城市和郊區的區別在哪裏。進入互聯網時代，伴隨網絡和電子商務的發展，城市如何與網絡競爭。面對這些問題，這本書帶給我許多啓發。翻譯上我覺得有一些問題，不過不影響理解。

“大街小巷是城市的生命之河” 在城市裏行走穿梭，是瞭解它的最好方式。 美國作家威廉·H.懷特熱愛城市，懷着一個浪漫的理想城市願景，他選擇走上街頭，用16年時間觀察和記錄紐約城市中心的廣場、街道、公園和市場，以及其中的人們，寫成《城市：重新發現市中心》一書。 “大街小巷是城市的生命之河，是通往市中心的途徑，街頭巷尾是我們聚集的地方，所以，大街小巷和街頭巷尾在城市裏具有首要地位。

一些反直覺的想法，非常有趣，我很喜歡在城市中行走，這也是我生活在西安一個極大的幸福感來源，西安城裏是一個非常步行友好的空間與場域，書中的一句話我深以爲然，城市是人的城市不是開發商的城市。

人是城市的根本，適宜城市居民步行逗留交往的城市空間以及集聚就業人口的公司產業是城市保持活力的因素。本書是關於城市同類課題的經典著作，與《小 城市空間的社會生活》是同一作者，對城市及建築設計有重要啓發和指導意義。本書兩位譯者的翻譯水平和風格差異明顯，好在並不影響對全書主旨觀點和意思的理解。

和雅各布森的《美國大城市的死與生》比，懷特的《重新發現市中心》更像是說給專業的城市設計專家聽的，但因爲他的寫作風格比較歡樂，所以對一般市民讀者反而更加輕鬆。最近，我經常拿着他的書在我的城市裏東走走，西看看，看看我的城市哪裏設計的合理，哪裏不合理，是非常有趣的閱讀體驗。 城市的核心是人，城市設計的關鍵是要讓人行動、見面和交談，這真是太簡單不過的道理了。我還記得2010年上海世博會的主題是“城市，讓生活更美好”，可那場世博會的主場城市，至今都在做着相反的事，讓小汽車更美好，讓人離開市中心。新開發的地段（不論哪個國家）都體現了設計師夜郎自大的淺薄，野心越大，失敗越大。 城市規劃涉及了心理學、空間科學、法律、經濟和政治等多個方面，在這本書裏都能讀到，因此做好城市規劃是一件多麼困難的事！不要想當然！

無聊的名詞堆砌太多，被城市空間設計吸引過來的建議直接跳轉到第七章開始，毫無聯想閱讀樂趣，像做數學題或者喫乾巴麪包一樣，當個說明書參考還行。

這本書讓我重新認識了城市，城市中心的公共空間所起的重要作用，但還是有一個問題，雖然從小範圍來講，越吸引人流停駐的公共空間越安全(因爲空間人流量大已不適合流浪漢)，但一個城市裏這樣的空間越多，流浪漢是不是就增加了(因爲人口就那麼多，每個空間人流量就會硬性變小)？

80年代的美國的城市街頭的田野紀錄，只能說如果你對那個時代的美國城市文化感興趣，推薦看看。

1980年代寫的書，其中的經驗之談，對現在的中國城市規劃和管理的借鑑和啓示，恰如其時。