黑石頭的愛與恨：煤的故事（文明的進程系列）

對煤最直接的印象，就是小時候家裏冬天取暖用的蜂窩煤，黑不溜秋的，摞成一排一排靠牆擺着，污濁、黯淡、整肅、沉默，卻又蘊含巨大的能量，隨時等待着勃發生機，像極了那個時代。再往後，煤作爲實物就漸漸離開了我的視線，只保留在各種文字和形象之中：火電廠、神華集團、山西的煤老闆、轉型的資源枯竭型城市、中國礦業大學。直到七八年前，偶然得到一次機會，下到了地下一千多米的煤礦，見到了真實的礦井，感受了地下的酷熱，體會到了煤礦工人的辛勞。這次真實的接觸，爲我讀這本書帶來了一些別樣的背景，既陌生又親切。 這本書是五本一套的《文明的進程》叢書之一，除了煤，還有鹽、鱈魚、可卡因和飲品的故事。很顯然，編者是希望通過這些常見的生活用品和食品，以獨特的視角勾勒出我們世界的變遷和文明的進程。具體到這本書，作者不但對煤的誕生和發展歷程做了系統梳理，也對煤對文明的貢獻與代價做了評析和議論。煤是如何爲人類帶來了光明和動力，如何助力輝煌的工業革命時代，如何改變了英國、美國乃至整個世界；又是如何造成了嚴重的污染，如何對人們的生命和健康造成威脅，如何在能源競爭中落向下風。在經濟發展、文明進步與環境保護、人類健康的矛盾和衝突中，我們到底應該如何判斷、如何取捨、如何作爲？這本書留下的這個議題，對今天的中國，仍然具有強烈的現實性和針對性。稍稍遺憾的是，不知是原文還是翻譯的問題，整本書讀起來並不如想象的輕鬆，結構擺佈和文字組織都稍顯滯澀了一些。

本書作者不愧是律師出身，把與煤炭產業的商業模式和關係，講的多些，講煤的科普少些…說不上來的感覺，就是主題不太穩定吧… 可以閱讀。

煤炭的使用是英國工業革命的誘因之一。 1，首先是煤炭成爲英國城市家庭的必需燃料品，1700年英國的煤產量大約是1550年產量的10倍，是世界其他國家煤產量總和的5倍； 2，煤礦滲水影響煤炭開採，衆多發明家試圖更好的解決抽水問題，當時的辦法是採用馬力、人力、風車、水車等動力抽水； 3，1690到1695年間，帕皮向皇家學會展示了蒸汽活塞原型機；發明家紐科門有可能是獨立發明了類似的活塞裝置，1712年第一臺紐科門裝置在煤礦中投入使用，1760年代數百臺紐科門蒸汽機在英格蘭、蘇格蘭的煤礦中被使用； 4，瓦特花了好幾年時間改進紐科門蒸汽機的熱能利用效率；1776年兩臺瓦特改進後的蒸汽機首次投入使用，一臺用來爲煤礦抽水，另一臺用來帶動鑄鐵廠裏的風箱； 5，蒸汽機走出煤礦，在英國的大小工廠安家落戶。

煤不僅僅是一種燃料，也不僅僅是一件商品。它象徵着人類對自然界的勝利，正是在這種勝利的基礎上，文明才得以發展。另外一位作家這樣寫道：“有了煤，我們纔有了光明、力量、動力、健康和文明，否則，我們便只有黑暗、貧窮和野蠻。”

如果整本書僅僅以煤爲主角的話，我們可能就無法體會到煤本身的偉大之處。 書裏雖然沒有直接切換視角，但若按常理出牌，應該從煤的源頭老老實實地講到現在煤在工業體系裏的處境。當然這本書還是按常理出牌的，老老實實地，如同講述一個人的一生。可這就沒那麼容易讓讀者意識到煤嵌入整個工業體系，甚至現代文明中，嵌入得有多深。也就是說講述煤的一生不僅僅可以從煤的視角出發，也可以從曾經的競爭對手石油出發。甚至可以站在能源的角度來對比衆多能量來源。 如果作者能夠這麼做，也許我們才能更深刻地意識到煤的偉大並不僅僅是它曾經驅動了整個人類文明的發展，而是它如今因爲我們難以擺脫電力，而習慣了它如同空氣的存在。

以小見大的又一本書，和煤有關的歷史和世界。感覺寫得有點泛泛了，不是很系統和有深度，可以速讀參考。 第8章裏關於工業革命的思考有點意思，摘錄一下： 工業革命的地位舉足輕重，它發源於英國，而後像一股強勁的衝擊波，席捲了整個世界。 爲了瞭解煤對世界的影響，我們可以試着勾畫，如果沒有工業革命，歷史將會是怎樣的圖景：世界將會幾十年或幾個世紀一成不變地處於農耕時代，技術進步減緩，物質財富減少，社會變革則更加緩慢。資本主義的原始積累不會突飛猛進，工薪階層不會迅速壯大，像19世紀的曼徹斯特這樣的工業城市不會如雨後春筍般湧現，也不會有《共產黨宣言》的問世。也許美國的北方已經輸掉了南北戰爭，或者南北戰爭壓根兒不會發生；而如果沒有鐵路，美國西部開發的進程將乘着四輪馬車蹣跚而行。如果不是因爲富足的煤礦使德國工業蓬勃發展，世界大戰也許根本不會爆發。殖民統治不會如此迅速地推進，而那些屈服於外國工業勢力的民族將改寫自己的歷史。比如中國，不僅其近代歷史，甚至古代歷史也將改變。至於勞工運動和改善環境的運動，如果它們存在的話，將採取截然不同的方式進行。簡而言之，19世紀和20世紀所發生的至關重要、意義深遠的鬥爭都將呈現出完全不同的面貌。 但這並不表明，如果沒有工業革命，世界就一定會穩定、和平，這一點，我們只要看一看前工業時代人類社會的暴力歷史就會明白。如果人類的進步更多的是依靠有機而不是無機能源，那麼，舉例來說，罪惡的奴隸制也許會更加堅不可摧。而且，雖然我們的空氣會更清新，環境會更優美，但我們的森林和荒地卻會更普遍地不堪重負。土地之所以將承受更大的壓力，是因爲人們不僅從它那裏收穫糧食，還要向它索取燃料。無疑，最終會有某個人發明出蒸汽機之類的東西，把熱能轉化爲機械的推動力，但這樣就把沉重的負擔留給了森林。在這樣一個世界裏，植被豐富的國家會贏得世界的矚目，比如瑞典。 石油和天然氣資源也許也已經被利用了，但利用程度卻可能遠遠低於它們實際的利用程度。它們在勘探、運輸和控制上都將困難得多，但由於有煤提供的技術基礎和工業基礎，我們才得以大量開發這些燃料。比如，它提供了廉價的鐵和鋼，使我們能夠建造鑽孔機、抽水泵、油輪、鐵路，以及管道。如果這個世界的技術發明沿一條平穩的軌道前進，那麼我們現在可能剛剛開始點着煤油燈開採石油。 簡而言之，如果沒有煤，文明將會出現至少兩種截然不同的發展途徑。人類的科技進步和經濟進步會非常緩慢，而且會更仁慈一些，能夠使我們避免工業革命帶來的許多痛苦，甚至可能會改善生命賴以生存的外部條件。或者，由於地球上的有限資源受到了更大的壓力，也許會導致另外一系列戰爭、不平，以及久久盤桓於人間的貧窮，還有對大自然更徹底的搜刮。猜測如果沒有煤我們會走上哪一條路，無異於一種室內遊戲。也許它有助於我們確定是把迄今爲止煤對我們的影響看作一種純粹的祝福，還是一種純粹的詛咒。不過，最終的答案可能會更多地取決於我們如何看待歷史和眼前這個煤塑造的世界中的繁榮和衰亡。

比較簡短地介紹了煤從被髮掘到大規模應用的過程，可以快速對煤在工業化過程中起到的角色做一個瞭解。優點是篇幅短且流暢，缺點是比較淺顯，有些邏輯較爲牽強

線性歷史講得挺有信息量的，也給煤的歷史地位一個比較完整客觀的審視，也對未來有有建設性的提案。3星因爲翻譯上很多邏輯轉折很不明朗，導致讀的時候要一直猜原文可能是怎麼寫的。

作爲第一次工業革命的代表蒸汽機的原料的煤炭，近年來也因爲造成二氧化碳的排放的增加和空氣污染加劇而飽受口誅筆伐。從最早集萬般寵愛於一身的黑金淪落到現在人人喊打喊殺的，欲根除而後快的境地。 工業文明的快速發展和迭代，與早期人類發現和大規模使用煤炭有着直接的關係，作爲鋼鐵與電力的燃料，至今仍然發揮着舉足輕重的作用，這也與煤炭的低價和大的儲量分不開的。現代的技術完全可以實現不計代價的零碳排放。 煤炭不僅僅是具有能源屬性，它潛力巨大的材料屬性還沒有被充分挖掘。一旦比煤炭更經濟的更清潔的能源被可靠穩定的廣泛使用，那麼自然而然煤炭就會退出能源領域而專注於材料領域。在此之前，所有的試圖讓煤炭退出能源領域的努力都將是徒勞無功的！

工業革命得力與煤和鐵。能源方式改變了世界的生產力和格局。新的能源方式非常重要，這會讓一個國家優先進入到一個階段，這就是爲什麼中國大力推動新能源的使用，背後帶來的是國家綜合力的領先。