圣徒永恒的安息（基督教经典译丛）

巴克斯特在书中满怀着对天国的盼望与切慕，他的笔触如同描绘一幅宏伟的画卷，将我们带入了一个充满希望和光明的境界。根据《圣经》的教义，他为我们深入阐述了何为永恒的安息。这安息，不是短暂的休息，也不是尘世间的片刻宁静，而是一种荣耀的、永远地享受上帝完全同在的永恒状态。它是一种超越了时间与空间限制的终极归属，是所有在基督里的人所期待的最终目的地。 巴克斯特解释说，这安息是为那些在生命中经历了试炼与痛苦，但依然坚持信仰的人预备的。失去这安息，意味着放弃了与上帝的永恒关系，放弃了在天国中的荣耀与喜乐。他描述了一个灵魂在尘世挣扎，最终找到心灵归宿的旅程。这旅程充满了挑战，但每一步都指向了一个更高的目标——与创造主的完美联合。 对这安息的盼望，巴克斯特认为，可以成为那些正经历痛苦的人的安慰。它如同一束光芒，穿透了黑暗，照亮了前行的道路。它为信徒们提供了力量，使他们在忍耐中得到力量，面对生活的艰难和挑战。因为他们明白，这地上的时日是暂时的，是有限的，而那天上的产业却是永恒的，是不朽的。上帝对此已有应许，他的话语如同灯塔，永远照亮着寻求真理的人们的心灵。 在巴克斯特的笔下，天国的安息不再是抽象的概念，而是具体而生动的现实。他邀请我们一同思考，当我们面对生活中的苦难和挑战时，是否真正理解了天国的安息对我们意味着什么。他鼓励我们，即使在最艰难的时刻，也要保持对天国的盼望，因为那是我们最终的归宿，是所有信仰者的终极目标。 巴克斯特的书不仅仅是对天国安息的描述，它更是一本充满智慧和启示的指南，引导我们在尘世的旅途中，不断寻求与上帝更深的联系，为那即将到来的永恒安息做准备。他的话语如同种子，播撒在读者的心田，等待在信仰的土壤中生根发芽，最终结出丰硕的果实。

作者对经文的引用使本书可作为查经材料。“但你必须要有属天之乐，任何其他快乐都是短命的。上帝愿意让你每日与他同行，并从他这源源不绝的活泉中汲取安慰；你若是不愿意，就只能承受由此而来的损失；到你临终时，你到所有可能的地方去寻求安慰，看世俗之乐是否会对你不离不弃。不管你是否愿意，那时良心都会记起，有位牧者曾劝你走上一条通往无比喜乐之路——这喜乐本可以伴你走过死亡，直走到永恒。”

很扎心的一本书，又是将人领进盼望的一本书

谆谆教导，循循善诱，把属天的安息向我们清晰地展现出来，并告诉我们默想属天安息的重要性，读这本书就好像和一位好朋友在交谈，他在极力的劝诫我们得到这属天的安息。这本书以后一定会再读一遍

我的心欢喜，我的灵震动；惟有你是我此生的终极福祉，惟有你是我在地的唯一盼望；因着你，我得以被重价赎买回来，因着你，我得以脱去罪和死的辖制，以及老我和罪性的缠累，因着你，我有了属灵的新生命；在地的每一日，我必昼夜思想你的话，必时刻装备操练自己；因为，我要过那在地如在天的日子，只等到去见你的面，得享这永恒的安息。

尽管我尽力去了解，但我还是不能理解！ 三十多年前我也有一次病得不轻，差点把命搭进去了，到处看西医，华西医大都搞不定，后来一个八十多岁的老中医，用九天九副中药就把我从绝望中拉了回来！ 我那次与作者有着可能同样的经历，但我没有想去感谢“真主或者上帝”，我觉得老中医就是真正的上帝，我感谢他，同时感谢老祖宗留下来的中医学，中华民族之所以生生不息、人丁兴旺，能够很好的控制住历史上出现的瘟疫，这都是中医的功劳！因此，我们中国人信仰祖宗和血缘，信仰我们自己人定胜天，我们的上帝就是我们中国人自己！

公元1650年，清教徒巴克斯特《圣徒永恒的安息》一书出版了。时隔300多年之后的我初看此书的名字时，我觉得这应该是一位行至晚年，即将去见主的长者所写。而后我才知道，写这本书的人并不是一位风烛残年的老人，而是一位三十岁出头的青年。古人云：三十而立。三十岁好像正是事业上升期、家庭建立期的关键阶段，摆脱了初入社会的稚嫩，开始全身心的迎战这个世界的种种挑战，这个年龄好像和“安息”不太搭边。那我们这位三十岁出头的同路人前辈为何写了这本关于默想永生安息的书呢？因为他曾“失血一加仑”（接近4升），在肉体的血气即将枯干之际，他开始专心默想那永恒的属天盛筵、生命之光。 虽然今天我们没有像清教徒前辈巴克斯特那样在肉体上“失血一加仑”，但是在某些方面，巴克斯特的时代和我们今天，还是非常相似的。就是一切价值和制度都面临重估。他的国家，和我们的国家一样，都处在宗教、文化、家庭和教会各方面的大洗牌当中。社会文化方面相信大家都有目共睹，这是物质崇拜、娱乐至死的年代。今天的教会诚然处于一个前所未有的转型时期（农村转向城市，反智转向建制）而我们往往在面临此巨变时不知所措，被世俗文化、异教自由之风在吹着打转。巴克斯特在一个“社会转型期”对天国的默想，因此也深具社会性的意义，也就是说，越是在乱世，越需要默想天国。越是地上的国不知怎么了，天上的国就越是要在信徒心中清晰、明亮和温暖起来。

毫无疑问，本书作者是敬虔的属耶稣基督的门徒！《圣经》必被他翻阅无数次，以至于出口便是智慧又有力量的话语，如同先知的话！ 在我看来，安息即是平安的心，是圣灵的果子。作者先为我们数算神的慈爱和救赎，向我们警示神有公义和审判，也向我们展示真正属基督的样式。然后一步步教导如何达到与神同在的安息，包括识别这世人时风和内心撒旦的诡诈，通过团契、祷告、默想、礼拜来帮助自己亲近神，将神的教导融入日常的生活和思想中，通过不懈努力来与神相交。 感谢主，在我认识你之前便已经爱了我，我仍在那泥潭中挣扎，但你从未因我的误会犯罪而将我抛弃，反倒扬起脸来光照我，用大手轻轻向我拉起，并为我披上圣洁的白衣。我曾如迷途的羊羔在旷野中兜兜转转，感谢你将拿鞭子拍在我的身上，别让我回到羊群。感谢你为我预备的坎坷崎岖狭窄的道路，并应许把荣耀甘甜丰盛的国度在路的那一头。感谢你为我安排的困难患难都能让我胜得过，也把我够用的帮助放在路上，并把信心和盼望放在我的里面，路上处处遇见你。 愿得有一天，你的圣灵浇灌我，让我成为这地上的光和盐，让我的口能成为涌出活水的江河，让我成为这地上生命的见证，长成耶稣基督的身量。愿得有一天，我和我的弟兄姐妹们家人们，都能在你到来的那一日，在天国相聚、歌颂、赞美！ 阿门！

2022年2月6日 星期日 主日平安 天气晴朗 气温-6℃ 祝福早安《圣徒永恒的安息》 哪里才有真正的安息 昨晚我们这边地震了 突然觉得死不远了的 希望我们好好依靠主 在耶稣那里得安息吧 摘录 #每日读书 2022.2.6《圣徒永恒的安息》 1. 我们宣信的信念是，上帝乃人类的终极福祉；我们宣信的是，人类的所有福分都寓于上帝的慈爱之中，因此人当将他的慈爱看得重于一切，当寻求这爱胜过寻求一切；我们宣信的是，上帝乃是我们唯一的主，因此他是我们侍奉的首要对象；我们宣信的是，我们当尽心、尽性、尽力地爱我们的主；我们宣信的是，我们在世上的要务乃是荣耀上帝，寻求救恩。这些信念究竟是体现在我们的实际行动中，还是我们的行为在否认自己的宣信之辞？ 2. 你们要用自己做出的榜样带领他们祷告、读经，并履行其他在上帝面前的责任；你们要教他们认识真理，将真理牢记在心；要端正他们的心志，激发他们的爱心，使他们的良心保持敏锐；你们要约束他们的口，教会他们说爱心的言语；改正并留意他们外在的行事为人。为达此目的，你们要为他们提供圣经及其他敬虔书籍，还要督促他们去读。要经常检查他们学到些什么，特别要把主日的时间花在这项工作上，不要容他们在主日嬉耍或无所事事。要为他们讲明他们所读、所学内容的含义。你们要用圣经的经句去教导他们。不要让他们与恶友相伴，帮助他们结识敬畏上帝的朋友。你们尤其要让他们看到侍奉上帝的必要性，以及侍奉的美好与快慰，努力让他们将这些都铭记在心。 3. 上帝特别期望蒙他赐下更多知识、学问与更佳口才的基督徒比别人更多地担负此责任。上帝造就强者是为让他们扶助弱者，造就明眼人是为让他们给瞎眼人指路。上帝期望你忠心地发挥自己的能力与恩赐，你若置之不用，反不如根本不曾领受过；因为，若是那样，你的能力和恩赐只能使你获罪更重，不仅不能使别人得救，也不能使你自己得救。 4. 基督不是说，“多给谁，就向谁多取”吗？倘若你能为上帝和下属的灵魂着想而劝导他们，他们即使把牧者的话当作耳旁风，也会重视你的话。你若是看重上帝的荣耀、看重你的心安和人们灵魂的得救，就要发挥自己对租户、邻舍的影响力；你要走访他们的家庭，看他们能否在家里敬拜上帝；你还要利用一切机会，督促他们做各种属灵的功课。你不可轻视他们。不要忘记，上帝对所有人都一视同仁。你要让人们看到，你在敬虔、同情心、勤做上帝的工方面，如同在世间的财富、名望上一样胜人一筹。我承认你这样做会显得与众不同，但你将得的荣耀也必与众不同；正如经上所说：“蒙召的有能力的不多，有尊贵的也不多。” 5. 在缺少属世享受时，我们为之朝思暮想，常远胜过对上帝的渴慕。在拥有属世享受时，我们的快乐常远超过了对上帝的享受。在失去这些享受时，我们的烦恼常远超过失去上帝。难道在去天国路上这些能为我们提神加力的帮助还不够，我们还一定要把这些享受当成自己的天国不可？基督徒读者啊，我只要知道如何能办得到，就愿让你像觉察世上其他的罪一样，觉察到这明明是罪；主与我们的最大争端即在于此。正因如此，我要恳切地请你思考，我们今生受苦是多么合理，在今世的享受中求安息，不愿死去以获得永恒的安息又是多么荒诞不经。 6. 上帝赐下的一切恩惠也同样，它们不是那安息。如同施洗约翰承认自己不是基督一样，这些只是那“旷野上呼喊的人声”，敦促我们预备自己，因我们真正的安息——天国——已经近了。所以，在地上求安息违背了上帝赐下一切恩惠的目的，也违背了我们自身的利益，这是将原本用来帮助我们的事物变得于我们有损。 7. 属天默想中首先要唤起的就是爱慕之心；爱的目标是美善。基督徒啊，这乃是默想中使你灵魂苏醒的部分。你要到自己的记忆、判断和信心中去，让它们展示出你未来安息的无比美好；又要将此美好呈现给自己的爱慕之情，你会发现自己仿佛置身于另一世界。你只消清楚地道出那荣美，爱能听得见。你只消展示信心所见，爱能看得见。是兽欲对世界的爱瞎了眼，而属天之爱却眼光超凡。你要让信占据你的心，要让它看到你永恒住地华美的建筑，你父家光华四射的装饰，基督正为你预备的住处，还有基督国度的荣耀；要让你的信带着你的心来到上帝面前，越近越好，并对你的心说：“你要仰望那亘古常在的主耶和华，他的名是那——自有永有的。是他，借着自己的话语造了诸世界，是他承托着万有，是他在掌管万国，是他在安排万事；他治服仇敌，管辖着翻腾的海浪，驾驭着风，使太阳不停运转，又让星宿运行有序。是他，自亘古就爱你，造你于母腹中，赐你这灵魂，使你出生母胎，显给你光明，使你跻身于地上万物之冠的人类中。他赋予你聪明才智，用他的恩赐美化你；他养育你的生命，赐你生命中的所有欣慰，又将你从结局极悲惨、堕落之至的人中分别出来。这位主才是配得你爱的对象！你当倾尽自己灵魂之能去爱他！爱他多深也不过分！是这位主，以丰盛的恩惠祝福你，‘在你的敌人面前，为你摆设筵席；使你的福杯满溢！'受天使和圣徒同声赞美，受天军永远尊崇的就是这位上主！”你就要像这样以细述的方式颂赞上帝，将他的尊荣向你的心展开，直至爱的圣火渐渐在你胸中燃起。 8. 人啊人，对你而言，最要紧的不是上帝和天国又是什么？你离世的日子岂不正在迫近？你难道没有日日看到，不是这种就是那种的疾病要将你的灵魂从身体释放出去？坟墓岂不正等待着成为你的住所，百虫岂不正等着以你的肉体为食？倘若你的脉搏只能再跳动数次，你咽气前还有短促的几次呼吸，在你睡在尘土中以前只有几个夜晚可睡过，你要怎么办？这一切都过去之后又会怎样？这一切岂不是转眼就会过去？过不多久，你就必看到自己的计时器走完，你会这样对自己说：“我的生命完结了！我的时间用尽了！它已成为过去的回忆！我眼前只剩下了天堂或地狱！”若然如此，眼下你的心不在天堂，又该在何处？你可知道，临终时若对天国心存陌生感和怀疑是多么可怕的事吗？那会令你从病榻上惊起。而人若是先前从未认真思想过天国，除去怀疑，他还能怎样？ 9. 有人会说：“我们如果能肯定天上的喜乐是属于我们的，又知道那喜乐是巨大的，就不必费时费力地想象天上喜乐之大了。”只是，因这些人不顺服上帝要他们做“天上的国民”和“要思念上面的事”的命令，就因拒绝上帝放在他们面前的快乐，而情愿让自己的生命成为悲剧一场了。若仅如此，还算事小。请看忽视如此属天之乐接踵而来的是怎样的祸患吧：这忽视即使不泯灭，也会阻滞人对上帝的爱慕之心：它会使人无法想到、谈到上帝或参与对上帝的侍奉为乐；它会令人对上帝的作为和圣事做出歪曲的判断；它会让人贪爱世界、放纵情欲；它会使人屈从于各种苦难和诱惑的淫威，而这屈从会成为全然背信的前奏；它还会使人惧怕死亡，不愿离世，因为若是不以上帝或天国为乐，谁又愿意到上帝、天国那里去呢？若不是有更好的在前头，谁又愿意舍弃他地上的享受呢？如果我在本书中为你推荐的是一条通向苦闷、恐惧、哀伤之路，你提出反对尚有道理。但你必须要有属天之乐，任何其他快乐都是短命的。上帝愿意让你每日与他同行，并从他这源源不绝的活泉中汲取安慰；你若是不愿意，就只能承受由此而来的损失；到你临终时，你到所有可能的地方去寻求安慰，看世俗之乐是否会对你不离不弃。不管你是否愿意，那时良心都会记起，有位牧者曾劝你走上一条通往无比喜乐之路——这喜乐本可以伴你走过死亡，直走到永恒。 上帝若已让你的心离弃了地上的一切，我希望你珍视默想这属天的生活，每日到新耶路撒冷巡行一番。上帝既是你所爱慕、渴望的，你一定愿意与自己的救主更相熟；而且我知道，你在为自己的心不去亲近，不能更深地爱他，并以他为乐而忧愁。那就尝试这默想你属天安息的生活吧！它是让你的心灵——在浪里抛掷的方舟——可以停泊在高山上。你要让世人看到，因着你的属天生活，信仰不再是些观念、争论或履行外在义务的责任而已。基督徒能活出他应有的样式，行事为人能与他口称的原则、信仰相符，必定都是他在默想的功课上最认真、最勤奋的时候。正如摩西临终前登尼波山观看迦南地一样，基督徒登上的是默想的高山，凭信心观览的是自己永恒的安息。望见自己荣耀的住处，他会说：“上帝的城啊，荣耀的事”是配得“指着你说的！”他仿佛听见天上乐队唱出的旋律，就会说：“遇见这光景的百姓便为有福。有耶和华为他们的神，这百姓便为有福！”望见其中得荣耀的居民，他会说：“以色列啊，你是有福的！谁像你这蒙耶和华所拯救的百姓呢？他是你的盾牌，帮助你，是你威荣的刀剑！”望见身为他们荣耀的主，他会在安息中情不自禁地“俯伏敬拜那活到永永远远的，并说：圣哉！圣哉！圣哉！主上帝是昔在、今在、永在的全能者！你是配得荣耀、尊贵、权柄的！”望见得荣耀的救主，他会不由得应着“愿颂赞、尊贵、荣耀、权势都归给坐宝座的和羔羊，直到永永远远”的新歌，说“阿们！”“因为你曾被杀，用自己的血从各族、各方、各民、各国中赎买了我们，叫我们归于上帝，又叫我们成为国民，作了祭司！”当他回望这世间的旷野时，就祝福那些笃信、忍耐又受人蔑视的圣徒，同时也怜悯那些无知、顽梗而结局悲惨的世人；就自己的蒙福，他会像彼得那样说：“在这里真好！”又像亚萨那样说：“我亲近上帝是与我有益；远离你的，必要死亡。”但以理怎样在被掳的情形下，每日将窗户开向远方的耶路撒冷，在祷告中来到上帝面前；虔信的灵魂也可以怎样在这肉身的囚禁中仰望“那在上的耶路撒冷”。正如保罗与歌罗西的圣徒同在那样，地上的信徒与得荣耀的灵魂也能“身子虽与他们相离，心却与他们同在”，望见他们天上的完美秩序就欢喜。百灵鸟在振翅高飞时才会发出美妙的歌声，降落在地时歌声便停止了；人的灵魂在属天默想中定睛仰望上帝时，同样也是他最欢畅、最属天的时刻。可惜我们在天上停留的时间往往过短，然后便降落到地上，将自己的天籁之韵搁置一旁！ 但是，恩慈的万灵之父啊！你是爱的磁石，你是喜乐的海洋，求你将众人的心如铁屑般吸附到你身上，求你留住他们，直到他们脱去世俗与杂质。求你成全你仆人这微薄的努力，说服读到以上文字的人，将此喜乐的属天功课付诸实施！也不要容你这最不配的仆人在为他人描述的喜乐面前成为陌生人，反要在我还留在世上时保守我，让我每日活在对你的渴求之中，凭着对你的信心和爱慕与你同行！到你再来时，盼你发现我不是在侍奉自己的肉体，也不是睡着了，灯里却没预备油；而是正在等候、盼望我主的再来！求你让凡读到以上属天指引的人不仅习得我默想的成果，而且也获得我殷切盼望与爱慕的生命气息；让读者如同能看到我敞开的心，能看到上帝爱子荣面发出的一缕光辉深印其中；让他们读到我外在的生命之言的同时，在我里面找不到半点虚荣、贪求或骄傲，使这文字不会成为对我的指控；反倒让读者看到，这一切都是发自作者内心，让它借着你的恩典，在读者心里发挥效用，成为作者与读者对永生的共尝！阿们。 “在至高之处荣耀归与上帝，在地上平安归与他所喜悦的人。” 10. 深思是借以完成这属天功课的主要手段。这种思考必须出于心甘自愿，而不是被迫的。有些人迫不得已才动脑思考；上帝所以才将罪人的罪摆在他们眼前，迫使他们想到自己的罪；下地狱的人也将不得不思想他们曾蔑视的基督之荣美，以及他们因愚昧而失去的永恒喜乐。在感动人的情感、让诸事在人心里留下深刻印象方面，深思有着极大的功效；其功效具体体现在如下方面： 1．深思能开启头脑与心灵之间的门户。认识力既领受了真理，将它们储存在记忆里，深思的作用则是将真理由记忆传递给情感。头脑和心灵之间的阻隔若是打开，情感若是与认知相符，知识、学识就会变成何等的美事啊！最优秀的学者总是具备最敏锐、清晰而强劲的理解力；而最优秀的基督徒其理解力通常最深刻，同时又最富感情；基督徒不只是脑、耳相通，更是心、耳相通。这其中固然是圣灵在起主导作用，但在我们人的方面，这相通的通路则须靠思考来打通。 2．深思将至关重大的事呈现给情感。最可爱的物件，人若是看不见，就带不来快乐，最可喜的消息，人若听不到，也无法感染人；深思能将我们靠肉身看不见、听不到的事物带入在我们视野，将它们呈现给我们灵魂的眼和耳。基督和荣耀难道不是令人感动的事物吗？这两者只要被人清楚地认知，我们对这两者的认识，只要能在某种程度上与其宝贵相称，它们难道不会对我们的灵魂产生奇妙的作用吗？是深思将两者呈现给我们的心，这便是基督徒能坐地观天的视野。 3．深思以最感人的方式将至关重大的事呈现出来。它对人自己的心就此事做分析推理。信徒若是愿意劝自己的心去从事属天默想，就会有无数理据自上帝和基督，自天上的诸种完美，自我们昔日与现今的光景，自上帝诸多的应许，自眼前的痛苦与享受，自地狱和天堂呈现出来。所呈现的无一不能唤起我们的喜乐，而深思便是那逐一将它们收取而来的手；又将各条理据叠加起来，直到我们心灵天平的指针移动；这就是深思在劝人喜乐时所做的工作，它令我们的疑惑、忧愁哑口无言，又将喜乐的理由明摆在我们面前。有时，我们虽不能肯定别人的目的是让我们明白，还是蒙蔽我们，其劝说仍对我们产生说服力；我们对自己的劝说就更该具有说服力，因为我们对自己的目的总是一清二楚的。那么，上帝的劝喻岂不是对我们更有说服力得多！因为我们确信这劝喻绝无可能欺哄我们，或是自欺！既然深思原是重温、重申上帝的理据，说服自己重归父家；我们也要照样说服自己的情感，说服它们回归我们天父永恒的居所。 4．深思将理性提升到其合理的权威地位。它帮助理智摆脱感官的奴役，将它重新放在灵魂的宝座之上。理智若不发声，它就永远处于从属地位；因为只有当它睡去时，感官才能作威作福。深思却能唤醒我们的理性，让它像参孙挣断绳子那样，挣断欲望的捆绑，拆毁肉体的妄念。狮子若是睡了，还怎能发威？国王若被废黜，与旁人又有何两样？我们必须靠默想唤起的属灵的理智，而不是靠幻象或属肉体的感觉，对天上的喜乐做出正确判断。深思以信心的对象为尊，相对地贬抑肉体感官的对象。因此，最不善思考的人往往是最受欲望驱使的人。人们太容易、太普遍地违反知识，却极少违背自己冷静、强力和坚持思考的结果。 5．深思能强健、活跃人的理智。此前，人的理智像是一潭死水；而此时，它变成无往不利的激流。此前，它像是躺在溪水中的砾石；而此时，它有如大卫机弦上的石头，击中我们的不信这歌利亚的额头。恶人之所以仍是恶人，是因他们没有行使自己的理性，使其运作起来；同样，属上帝的人不得心安，也是因容自己的理性和信心躺在那里酣睡，没有借默想的操练唤醒它们起来工作。有时连梦境都能引起我们极大的恐慌、愁苦和欢喜；更何况是严肃的默想，它岂不会更深刻得多地影响我们！ 6．深思能使这理性的应用继续，并持之以恒。默想让理智与信心持续工作，不断吹旺火焰，使其彻底燃烧。只是跑几步不会让人浑身发热，而持续行走一个小时却可以；同样，只是偶尔想到天国不能让我们的情感上升到任何属灵的热度，而默想却能使我们对天国的思想持续，直到我们的心变得火热。由此可见深思在属天默想中提升灵魂的能力。 11. 上帝为圣徒预备的安息既是如此确定无疑，又是那样荣耀非凡，为什么热切寻求它的人却不多呢？人们会想，对于如此无与伦比的荣耀，有人哪怕只是听说一次，知道它必须努力争得，又相信自己所听是真，也会万分热切地渴慕它，甚至废寝忘食，也不再顾及其余，不再谈论、寻求别的，只谈论、寻求如何得到这宝贝。奇怪的是，人们天天听到这种安息，又声称天国的安息是自己信仰的一个基本内容，却极少去关切它，极少为此努力，就仿佛从未听说过这样的事，或对所听到的一字也不信一样。以上责备不仅是针对属世之心、不信之众的，也针对表面上宣信的人，甚至也是针对一些敬虔人本身的。 追逐名利的人专心致志地寻求地上的事，以致无心，也无暇寻求属天的安息。无知的罪人啊，是“谁迷惑了你们呢”？是世界在蛊惑人们，把他们变成贪欲的畜类，甚至使他们癫狂。请看人们是如何奔波忙碌，为虚空之事巧取豪夺，与此同时却罔顾永恒的安息！为在世上比自己的弟兄略高一筹，他们蝇营狗苟，与此同时却罔顾圣徒为王的尊贵！他们对肉体享乐的追求永无满足，与此同时却将上帝的赞许、天使的欢欣看作恼人的负担！对养育子孙，扩充财富（对贫穷者来说，也许是糊口度日），他们孜孜不倦，与此同时审判却在临近！而对于如何应付那审判，他们从未花费哪怕一个小时认真考虑过！为使自己和子孙有一生用不完的积蓄，他们是怎样起早贪黑，年复一年地辛苦劳作啊！但对于今世以后如何，他们却从来不想！与此同时还对我们喊着：“不这么麻烦，难道我们就不能得救吗？”他们清晨就唤仆人起来干活，却极少呼唤他们一起祈祷、读经！这世界究竟能为爱它之人、尘世之友做些什么，使他们迫不及待地跟随它，不辞劳苦地寻求它，基督和天国却如此受冷落？今世之后，世界又能为他们做什么？人进入世界都不免经过剧痛。人走过世间常伴着无休止的忧愁与艰辛。人离开世界则是瞬间的事。失去理智而受蒙蔽的人啊！欢笑享乐能永远站在你一边吗？在你岌岌可危的时刻，金银和属世的荣誉能证明是你可靠的朋友吗？在你遭难的日子里，它们岂能垂听你的呼求？到你濒临死亡时，它们岂能应允你的呼求或解救你？它们能陪你到来世吗？它们能贿买那审判者，将你毫发无损地救出吗？它们能在蒙福的圣徒中为你购得一席之地吗？名利若果真能做到这些，那财主又何用祈求人“用指头尖蘸点水，凉凉他的舌头”呢？难道今世享乐、名望的一丝甜味能比永恒的安息更有价值？难道它能补偿人所失去的永久财富？名利岂能给人以一丝一毫的盼望呢？这罪恶、骗人的世界啊！有多少次，我们听到你忠心的仆人最终在控诉你：“是这世界欺骗了我，毁了我！是它用我的成功奉承我，可如今却把我抛弃在无助之中。想当初，我若是像侍奉它那样忠心地侍奉基督，他绝不会让我像今天这样不得安慰，毫无指望。”这些人尽管怨嗟声声，后来的罪人却毫不引以为戒。 至于世俗之众，他们不愿听从劝告，除在表面上尽一般的宗教义务之外，还要努力争取得救。若有人到他们居住的城里传福音，他们或许只会在当天花少许时间去听一听，其余的时间就待在家里；或者只有家主到教会来，家中其余的人都留在家里。若是没人前来清楚而大有能力地传福音，全城会有几个人肯走哪怕一两里路到外边去听，他们却不惜长途跋涉去逛市场，只为满足肉身之需！他们知道圣经是上帝的律法，将来受审判时，他们必须依照这律法被判无罪或被定罪；他们也知道，“惟喜爱耶和华的律法，昼夜思想，这人便为有福”；但他们不愿下功夫，哪怕一天读一章圣经。他们若是带着圣经去到教堂，回到家中就会整周都将其束之高阁，这是他们为圣经派上的最好用场。上帝虽吩咐他们要“不住地祷告，常常祈求”，可他们既不常在家庭里祷告，也不常独自祷告。但以理情愿被扔进狮子坑，也不肯停止每日在家中三次祷告，甚至连仇恨他的人都能听得到；可世俗之人宁可冒险成为撒旦那吼叫着的狮子的永久牺牲品，也不去寻求自己的保障。要不就是他们冷漠无心的祷告遭到上帝的拒绝。因为上帝当然地认为，人群中那些只是偶尔做一两句祷告的人，并不在乎自己之所求。这些人断定自己不配去天堂，因而认为它不值得他们更经常、更恳切地祈求。倘若在每早、每晚不祷告，不切切地寻求主的住家门上做记号，到主的烈怒向不祈祷的家庭倾倒下来时，我们的城市会像经瘟疫肆虐之地，房内的人纷纷倒毙，房外是审判的记号——恐怕有一家幸免，就会有十家被画上处死的记号；而且可以说是房门在那里哭求，“主啊，求你怜悯我们”，因为是门里的人不祷告。更甚的是，倘若你能看到人们在自己的内室里做些什么，在一座城里，你极少能发现有人从早到晚哪怕只花一刻钟，切切地向上帝为自己的灵魂祷告！可叹，这些人是何等轻看永恒的安息啊！所以他们才懒洋洋，疏于为自己的福分尽本分，他们只是在教会、在众人面前尽一点宗教义务，促使它们这样做的只是习惯和虚名。你若劝他们读些好书，了解教义问答中的信仰依据，以祷告将主日奉献给上帝，默想、聆听主的话语，禁绝一切属世的观念和言论；他们会觉得这种日子乏味无比，似乎天国毫不值得努力去寻求一样。

人啊人，对你而言，最要紧的不是上帝和天国又是什么？你离世的日子岂不正在迫近？你难道没有日日看到，不是这种就是那种的疾病要将你的灵魂从身体释放出去？坟墓岂不正等待着成为你的住所，百虫岂不正等着以你的肉体为食？倘若你的脉搏只能再跳动数次，你咽气前还有短促的几次呼吸，在你睡在尘土中以前只有几个夜晚可睡过，你要怎么办？这一切都过去之后又会怎样？这一切岂不是转眼就会过去？过不多久，你就必看到自己的计时器走完，你会这样对自己说：“我的生命完结了！我的时间用尽了！它已成为过去的回忆！我眼前只剩下了天堂或地狱！”