亨德里克·威廉·房龙
全书按时间顺序分为四个部分：古希腊古罗马时期、中世纪时期、文艺复兴时期和近代新篇章。每一章都以特定的人物或历史事件为主题，讲述人类文明发展史的宽容与不宽容。揭示了在宗教发展中因偏执、信念而带来的一幕幕悲剧，也记下了许多为宽容事业做出努力的英雄：伊拉斯谟、拉伯雷、塞维图斯、蒙田、斯宾诺莎、伏尔泰等。他们有的牺牲了自己性命，有的奉献了毕生的精力，他们秉承怀疑的精神，对禁锢的思想做出了反抗。
