约瑟夫·艾迪生散文选译：英汉对照

艾迪生的散文其实初读会让人不喜，因为其内容会包含许多说教性、哲理性的言论，这个是因为他受到了启蒙思想的影响。 如果大家带着这一前提在去看艾迪生的书会发现，他的书处处讲述着“理性”，为启蒙思想在英国的传播做出了重要贡献，他创办的《旁观者》也成为当时重要的报刊之一。

读《约瑟夫·艾迪生散文选》 约瑟夫·艾迪生乃是十八世纪英国文学史上最有影响的编辑与期刊主要撰稿人之一。他的写作风格清新简洁、朴实淡雅，字里行间充满了倡导文明和劝人从善的笔调。约瑟夫·艾迪生是一个乡村牧师的儿子，毕业于牛津大学，获文学硕士学位。他在牛津与理查德·斯蒂尔相识。后来成为理查德·斯蒂尔《闲话报》的长期撰稿人。他的文章揭露了资产阶级社会阶层中虚度光阴者的奢靡生活。两人又合作创办了《旁观者》，其最高销量曾达到14,000份。在这两份杂志中，艾迪生撰写了大量文章，把社会不同阶层中的典型人物、他们的风俗和生活都写进自己的作品中，嘲讽那些一无是处者的虚荣与奢靡。他的作品警示后人，长久不衰。但约瑟夫·艾迪生的散文成就绝非偶然，而是英国十八世纪整个时代“文学风尚”的影响，在这个时期，英国散文可谓诸体齐备，风格各异。譬如斯威夫特的幽默讽刺，约翰逊的文学批评，鲍斯威尔的传记，大卫-休谟的哲学论文，爱德芒-勃克的政论与演讲，爱德华-吉朋的历史讲述，沃波耳的传奇小品等等，蔚为大观。可以说每个作家差不多皆是文体大师，他们的散文风格建筑在新古典韵文的基础之上，求文句的相似与对偶的平衡，对古典文学的优美引述以及共同的修辞格调。艾迪生的随笔小品，讨论题材广泛，涉及方方面面，具有一定的启蒙价值。其最具特色之处，乃是人物的创造和以书信形式写给编者的简短故事。这类文章既像小品文，又像小说，为英国近代小说提供了有益的形式探索，譬如《罗哲爵士的礼拜日》、《弗洛利奥与累奥利拉的故事》等。至于艾迪生的《西敏寺漫游》，行文流畅，实而不华。开头写道：“每当我要作严肃的沉思时，我就经常独自到西敏寺去散步。那里的阴暗，教堂中一切用物，巍峨庄严的建筑和长眠在那里的人们，种种情景，都易使人心中充满悲戚，但也会勾起令人愉快的遐思。”在这篇即景抒情的小品里，作者特别指出：有些不可一世的所谓英雄，并非是后人真正讴歌的人，他们如今不过是一坯黄土，湮灭无闻。“我们这些同时代的人，最终都是要一起走到这里来的。”《梦中幻象》虚构作者在睡梦中所见的形形色色的人物，可谓英国十八世纪社会人物的剪影，写的形象逼真，栩栩如生。“我特别注意到一个挥霍无度的家伙，也不知他背着什么罪名而来，我只检查他的包袱，我发现，他摔掉的不是他的罪过，而只是他的记忆。跟着他的是一个恶棍，他把谦逊摔掉，而没有抛掉无知。”隐含的讽刺，犹如弓马娴熟的将士，只是站在那里，并不出手，威势自然压人。整体而论，艾迪生的散文是“中间风格的一种模式，严肃的话题不正式，盛大的场合不奴颜，单纯而无顾虑，精致而又不雕琢，朴实、浅显，没有什么华丽的辞藻，也没有噱头句式”。批评家约翰逊认为：“艾迪生的风格通俗，是任何一个人都想努力保持的一种英语文学风格；熟而不俗，雅而不艳，他的作品值得人们好好研读。”