
Mark Twain
《论烟草》(Concerning Tobacco)是马克·吐温在十九世纪末写的一篇幽默散文。他借“烟草”这一日常小物讽刺人们盲目追随习俗、迷信权威与品牌。开篇他就写道:“关于烟草,有许多迷信。最重要的一条,就是存在一个统一标准。”("Concerning tobacco, there are many superstitions. And the chiefest is this — that there is a standard of excellence.")吐温一针见血指出,其实每个人的喜好才是真正的标准,而人们却常常误以为名牌或价格能体现高雅。 他讲到一个小故事:自己把朋友的昂贵雪茄撕掉外包装,混入自己平常抽的廉价烟里。在宴会上,别人抽着这些烟草,因为看见熟悉的品牌标记,就纷纷点头称好。实际上,那些所谓的“高档货”与普通货并无区别,只是虚荣心在作祟。吐温还坦白说,他并不追求稀有名贵的烟草,只要合自己口味就行。他甚至直言,那些顶级雪茄常常“名不副实”。 文章风格一如既往地机智辛辣,带着浓烈的个人主义精神:吐温强调“我自己才是唯一的评判者”。("I am the only standard of excellence.")通过烟草,他揭示出人性的普遍弱点——我们如何被社会标准和虚假荣耀所牵制,又如何忘了忠实于自己的真实感受。读来既令人发笑,又让人深思。