Ball of Fat 羊脂球：莫泊桑最精彩的9篇小说（英文版）

《Ball of Fat》（羊脂球） 一辆马车，十个逃难的人。羊脂球带了一整篮食物，在其他人饿到发昏的时候分给所有人，分得很大方。普鲁士军官扣下马车，说羊脂球不陪他过夜就不放行。同车的人从劝说到施压，最后用一种“理所当然”的方式让她同意了。第二天马车重新上路，车上的人各自吃着东西，没有一个人回头看她。莫泊桑没写她哭，没写她愤怒，只写那些人的嘴在动。那个画面让我闷了一整天。 《The Necklace》（项链） 一个漂亮但没钱的女人，为了在舞会上体面一次，向朋友借了一串钻石项链，结果弄丢了。她和丈夫借钱买了一条新的还回去，然后用十年苦役还债。十年后她遇见那位朋友，才知道当年那条是假的，五百法郎顶多了。读到那句“Oh, my poor Mathilde! But mine was false”的时候，我觉得心脏被轻轻捏了一下。她用十年换了一个本不需要还的东西，人生有时候就是这么不讲道理。（这篇文章我有听我高中语文老师讲过） 《My Uncle Jules》（我的叔叔于勒） 一家人每周去码头散步，盼着于勒叔叔从远方寄来的信——他说他发了财，马上回来。全家靠着这封信过日子，连婚事都因此定下了。后来他们在船上看见一个卖牡蛎的穷老头，父亲认出那就是于勒，立刻带着全家躲到船的另一头。从那以后那封信再也没有被提起。莫泊桑没写任何人的表情，但我清清楚楚看见了那个画面：船尾的破老头，和船头的家人，中间隔着整条甲板。（这篇文章也出现过在我的高中语文教科书里） 《A Piece of String》（绳子） 一个农民在路边捡了一截绳子，被诬陷成捡了别人丢的钱包。他掏出口袋里的绳子证明清白，可太小了，太不起眼了，所有人都在笑。后来真相大白，钱包被另一个人还了回来。但他还是停不下来，见人就说“我真的捡的只是绳子”，说到死前最后一句话还是“a piece of string”。标签一旦贴上，就再也没人能扯下来。读书时我觉得胸闷，合上书之后觉得更闷了。 《The Umbrella》（伞） 一个太太给丈夫买了一把新伞，结果被办公室的同事不小心烧了个洞。她很心疼，想找保险公司理赔，但又不想承认自己穷。在邻居的怂恿下，她硬着头皮去报了个“意外火灾险”，把伞说成是烧毁的。保险员半信半疑，但还是赔了钱。她拿着钱走出办公室的时候，嘴角是上扬的。莫泊桑写了这么一个很短的故事，让人笑着笑着就笑不出来了——有时候连我们自己都分不清，什么是真的需要，什么是贪心的借口。 《Simon's Papa》（西蒙的爸爸） 西蒙没有爸爸，被同学围着嘲笑。他跑到河边想自杀，一个叫菲利普的铁匠把他拉回来，说“我做你的爸爸行不行”。西蒙跑回学校宣布“我有爸爸了”，同学们不服气，铁匠第二天真的来了，站在校门口等着接西蒙放学。这个故事和前几个都不一样，它暖得让人想哭。莫泊桑的世界里也有光，那束光打在一个愿意伸出手的陌生人身上。 《The False Gems》（假宝石） 一个男人深爱他的妻子，妻子什么都好，唯一的缺点是喜欢珠宝，但她又很节省，从来不乱花钱。她死后，男人变卖她的珠宝，才发现全都是真的，是别人送的。 我想，“假宝石”这个名字本身就是一句讽刺。那些东西从来都是真的，真正假的东西是这个男人一直以来对婚姻的认知。他一直活在“假的”里面，却以为那是真的。而那些真的东西——那些宝石——却被他当作假的戴在脖子上。 读完《假宝石》，我花了一些时间才翻到下一个故事。不是因为它长，是因为它轻飘飘地写了一件很重的事：你要怎么面对一个你深信不疑的人，有一天在你面前裂开？ 我想，答案也许不是恨，不是原谅，甚至不是理解。而是那种站在街上、手里握着宝石、发现自己什么都不确定了的静。那是我读到的最安静的崩塌。。 《The Fragment》（残片） 这篇很短，像是一段没写完的回忆。男人在火车上遇见一个女人，觉得她像他死去的情人。他们没说几句话，但他心里翻涌了很久。记忆里的那个人已经回不来了，你只能在一个陌生人的侧脸上，勉强捕捉一秒钟的错觉。莫泊桑写的是那种“你明明知道不是她，但还是忍不住多看了一眼”的瞬间。 《Indiscretion》（轻率之举） 一个女人做了一件小小的“不合适”的事，可能是说了不该说的话，可能是见了一个不该见的人。整个故事都在讲这件事引发的连锁反应，那种“看起来没什么”的开端，最后把人带到一个收不了场的地方。莫泊桑用这篇收了全书——最轻的起点，能走到最远的回不来。 九个故事读完，合上书。莫泊桑像是在街上遇到的一个老头，也不讲大道理，只是一边走一边说：“你看那个人”“你看那把伞”“你看那节绳子”。他说完了，走了，你站在路口，发现看人的眼神再也不可能跟以前一样了。