
[清]李伯元
如果说《官场现形记》是晚清官场的全景扫描,那么这部《活地狱》便是李伯元对准司法黑幕的一次特写式猛攻。全书由十五个各自独立又触目惊心的故事组成,笔锋如刀,直剖州县衙门最底层的腐烂疮疤。在这里,所谓“青天大老爷”可能是嗜好制造刑具的虐待狂,而穿梭乡间的衙役书吏则是一群敲骨吸髓的饿虎饥鹰。从罗织罪名到酷刑逼供,李伯元用近乎冷酷的白描,记录下无辜百姓在“阳世地狱”中的辗转哀嚎,它是中国小说史上第一部系统揭露监狱黑暗的杰作,其批判的尖锐度与史料价值至今震撼人心。
瑕不掩瑜,这本书里面错字漏字误字比较多,最后结尾还没写完,但其中所描写的官吏之暴行骇人听闻,令人毛骨悚然,颇有一种地狱在人间的感觉。