
[清]李伯元
本书光绪二十九年至三十一年(1903-1906)连载于《绣像小说》半月刊。李伯元写完第三十九回后因病去世,吴趼人续写第四十至四十二回,第四十三回由欧阳钜源续写。现存世共四十三回,全书未完。是中国描写监狱黑暗,惨毒酷刑的第一部书,被称为中国监狱史。一部重要的社会参考书,史料价值颇高。书中所写故事,涉及全国大部地区,所发生的事件复杂、残酷,令人发指。其间有县官、知事、县吏无所不用的逼供,想入非非的酷刑;胥吏对讼家两面挑拨,敲诈欺骗的伎俩;衙役去乡间打秋风、强奸妇女不成,便陷人入狱的行径,而所谓的清官其实是个专制造刑具的虐待狂。由于官吏酷,讼师右恶,政府糊涂,致使无辜人家有飞来之祸,党狱横生。社会公害也趁机出笼。风声鹤唳,民不聊生。