天下湘军（全六册）
楚天舒
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楚天舒
“湘军”是晚清时期对湖南地方武装的称呼，初称“湘勇”，后称“湘军”。湘军由曾国藩创建，先后设陆师、水师、营务处和粮台，主要将领以湖南人为主，曾国藩与他们或同乡、或师生、或同年、或亲友。湘军重视教育，士兵由营官自招，哨长、队长由营官任命，后来营官上面又设分统、统领，管数营数十营不等。各级层层隶属，全军只服从曾国藩一人。国家有难，一纸文书，湘军千里赴急。他们抗俄于新疆，抗日于辽宁，抗八国联军于山西，抗日抗法于台湾、广西。在与各地农民起义军，外国侵略者作战过程中迅速成长，湘军将帅位至督抚者29人，提镇藩臬司道官员数以百计，七品顶戴者不可胜数。“中兴将相、什九湖湘”“自古无湘不成军、天下湘军出湘乡”。湘军有曾国藩、胡林翼、左宗棠、李鸿章、江忠源和王闿运六大派系。
对于想熟悉晚清湘军历史的读者来说，这本书算是交出了一份及格线以上的答卷。前半段把镜头对准曾国藩、胡林翼这对黄金搭档，把湘军从无到有、最终平定太平天国的过程写得相当扎实。特别是讲湘军如何打破绿营旧制，创新募兵练兵之法，这些细节看得人直呼过瘾。 不过话又说回来，读到后半本总觉得少了点啥。曾国藩去世后，左宗棠带着湘军转战大西北，光是剿灭捻军、平定陕甘回乱再到收复新疆，这十二年间干出的业绩可一点不比平定太平天国差。可惜书中对这些高光时刻只是匆匆带过，就像看电视剧突然被快进，让人感觉有点遗憾。 再往后看，作者的笔锋突然转向中法战争、甲午海战这些大场面。老湘军的戏份依然抢眼，但更让人眼前一亮的是穿插了王闿运四川、江西、湖南四处讲学传道的故事。这位晚清大儒虽然没直接教过康有为、梁启超，可他的学生廖平却是维新变法的思想启蒙者。顺着这条线往下捋，谭嗣同、梁启超的弟子蔡锷在护国运动中扛起大旗，杨昌济门下又走出了毛泽东、蔡和森这些改写历史的人物——思想火种就这么一代代传了下去。不过书中对这些人物的师承脉络只是点到为止，要是能再展开讲讲就更带劲了。
说书的套路，都近代了！还和三国一个打法？