查理十二世的人马

感情过于丰富，人物的描写带着一种“失真”的癫狂。20250522

1916年诺贝尔文学奖 维瓦特·卡罗勒斯 查尔斯十二世：十四岁 还是个未发育成熟的孩子。他戴着个大大的发套，小帽子边缘插着羽毛，这样的装饰显得很滑稽。他的丧服很华丽，贴边镶着貂皮，手套上缠着金色的蕾丝，高跟皮鞋上有搭扣和丝带花环。 晚上他只喝了一杯啤酒，然后侍卫们就开始给他脱衣服了。 国王用不太高的声调背诵幼年时自己学会的祈祷词。“教我控制自己，不要因谄媚奉承变得傲慢而自我，得罪了我的上帝和子民。” “尽管我是国王的儿子，也是一个强盛的王国世袭的君主，我还是谦逊地认为我所拥有的这些是神特殊的恩典和祝福，正因如此我必须遵循基督教的礼仪，那样我才有能力去完成这么伟大的使命。万能的主啊，您掌握着君王的生死，叫我遵循您的命令，那样我才不会毁了自己和那些滥用您赋予我的权力的人。以圣灵的名义，阿门！” 女人的香水味、头发的味道让他难受到差点呕吐。她的拥抱，她温暖的手，让他像碰到了老鼠或一具尸体一样感觉恶心。作为天之骄子的国王和一个男人，让一个陌生人触碰到他的衣服、脸和手，他觉得自己受到了冒犯和玷污，而这个女人现在把他控制住了，让他无法脱身，那么这个直接碰了他的人马上就变成了他的敌人，他想要征服她，希望能把她压倒，以示对她的惩罚。 皇太后海德薇格·埃莉奥诺拉 哈孔：国王查理十一世的贴身侍从 拉斯·埃切罗特：王室作战舰队里的一名上尉 张伯伦·泰新：勾搭上了太后的侄女，出身名门的海德薇格·斯坦伯克夫人 大臣艾瑞克·林德斯基尔德 格蕾塔·兰热尔公主 太傅克伦姆 霍尔斯坦公爵迎娶国王的姐姐海德薇格·索菲亚公主 花花公子 瑞典的国王查理：他对那些烂布头的喜爱不亚于法国王子对香水和丝袜的喜爱，他统治着那一群北方的蛮人，他们挥舞着马鞭，大声喊道，‘废物！那什么也不是！无关紧要！’他的烦恼从不过夜。这也是他会掌权的秘密所在。女人的围巾和围裙上，喝水的杯子和食品上，桌布、餐巾和烟盒、摊位上都有他穿军装的图片。他是所有人谈论的焦点，孩子们为瑞典做礼拜。老农民称呼他为上帝所选的新教徒教皇，一提起他就会摘下帽子。 复活节后的第二天，人们说国王快死了，一大群因饥荒而被解雇的男女侍从，绝望地站在下着雪的街头，无家可归。国王的城堡烧成了灰。老国王死了 罗达·德乐维利假扮侍卫勾引国王被国王拒绝 丹麦要进攻霍尔斯坦，瑞典国王十八岁了下令征兵 阿克塞尔·弗雷德里克在应征之列 “斯德哥尔摩肯定乱成一团了。”他说，“芭蕾舞会、假面舞会，街上铺着地毯，各种各样的小丑、巫师随处可见，这样铺排的时代已经过去了，我都听够了。钱用光了，国王就开始卖王冠上的宝石。现在我们的陛下一定学到什么了。” 雇农埃利亚斯驾驶棕色的长马车送行遇到国王 埃利亚斯小心地从马车上揭下帆布，露出一具长而窄的棺材，棺材盖上有一个山毛榉树叶编成的黄色叶环。“我把他带回来了。”埃利亚斯说，“他把水瓶递给陛下的时候胸口中了一枪。” 少年号手詹的奶奶女算命师贾娜尔对詹说：你妈吗，她被人带去了莫斯科；你爸，他们把他吊在了桥上那房子的烟囱上了。撒克逊人居然来占领了我们的城市，这真是我们的耻辱。你眉毛上的曲线就预示着你会早死！ 老总督艾瑞克·达尔伯格已经下令今晚之前，所有女性，不论老的少的，疾病的还是健康的，都要离开，这样男人们才有足够的粮食，那些拒绝离开的只能去死。这座城被围攻了很久，禁令下了之后，所有的女人都出了城，进入了二月的茫茫雪地里，那些身子弱和病重的就跟着运垃圾的和马车出去了。整个里加变成了男人的王国，他们没有什么给予那些乞讨的女性，不时还有人偷偷翻墙出去。男人们连自己的温饱都无法解决，饿极了的马相互撕咬，或者吞噬马槽，在木制的墙上咬出很大的洞来。她喘着粗气，努力睁开混浊的双眼。 “我不想把那孩子独自一人留在这邪恶的世界里，但当我换上男装日夜为这里的其他人卖命的时候，我想我没有做错。” 一辆敞篷马车陷入了波兰的沼泽地里，车上站着一个年轻人，他刚刚在军队里升了级，同伴们都叫他法国佬，因为他以前跟着贵族老爷去过法国，也在那儿学习了一些当地的礼仪。奥克斯胡福德上尉和几名中尉还有士兵们都在外边等待着。 “上尉你太不尊重我了，但我是有教养的，我曾经游历法国，是的，还跟沃邦（法国路易十四时期的著名军事工程师）面对面地交流过。”  瑞典人被波兰人攻击 “陛下！醒醒！二十五名斯莫兰士兵出城与敌人大干了一场！” 在他身后，法国佬靠在上尉司米德身上，而后者自己也绑着绷带，拄着拐杖，之前也带领十二名士兵勇斗三百波兰人。既然那个波兰人向你借了五法币，那我会给他十个，你回去从窗户里扔给他。 纳尔瓦教堂里的警报声终于停了。俄国人大喊大叫的，踩着反侵略的瑞典英雄的尸骨冲了进来。一些哥萨克士兵把一只活猫塞进了客店老板的肚子里，还围在他周围大笑不止。沙皇彼得大帝很快穿过了街上和院子里的人群，来查看情况。士兵们借教堂被那些不信神的人所亵渎的借口，开始对坟茔展开掠夺。士兵们用铁棍从教堂的地底下把石头撬起，坟墓也用铁锹锹开，金属的首饰盒摔坏了，银器就用掷色子的办法瓜分。 牧师把卡洛琳·安德斯多特藏在棺材内出城 牧师半路死了 士兵将卡洛琳交给将军奥吉福 副官指着卡洛琳·安德斯多特，暗示奥吉福把她送给沙皇。卡洛琳·安德斯多特被安排农夫一辆行李车上。从车上掉下来 她遇上了一伙粗野的逃亡者 她和女同伴们哼着歌进入瑞典军营中的女性驻扎地 战士们围绕着装满了牛羊的车大声喊道：“查理国王万岁！我们的女绿林卡洛琳千岁！” 多年之后，在萨克森渡过冬天之后，军营朝乌克兰进发时，国王下令所有的女人离开军营。男人们都已经过了河并拆掉了所有的桥，他们把我们留给了哥萨克。像箱子一样的行李车后边偷偷溜出一些浓墨重彩的撒克逊女人，而且其中有一些穿着绸缎衣物，戴着金项链，所有以前她从未见过的女人从四面八方拥过来。女绿林卡洛琳手里拿着一杆枪自尽 马泽帕 伊凡·斯蒂凡诺维奇 一个使者大声喊道，靠近床边，圣上派我们来看望你。你的那三个哥萨克偷偷去觐见陛下，称你正秘谋反叛，而陛下则把他们五花大绑押送回你这儿以示友好。伊凡·斯蒂凡诺维奇，他相信你的忠诚。沙皇喝酒的时候揍了马泽帕一耳光并让交出兵权 “马泽帕。”牧师低声说道，“你承诺带三万哥萨克去瑞典，但现在跟着你的还不到四千人。” 国王在入口处砍倒了四个人，而第五个拿着一把火铲冲进了院子，被国王抓住了。国王擦去了剑上的血渍，把两个达科特金币放进了哥萨克的铲子里，激动着大喊道：“跟这些从不还击只会逃跑的人打太没意思了！买一把利剑再回来吧！” 下士安德斯·戈洛伯格拿着水壶站在撒拉逊草原上，最后一批瑞典和乌克兰哥萨克逃到他身旁。安德斯·戈洛伯格走上前去，把水壶递给了躺在车上干草堆里高烧不止的国王。 海德薇格·索菲亚公主的尸体躺在达尔摩教堂里，因为没钱七年都没有下葬，而现在查理家族的老太后海德薇格·埃莉奥诺拉的棺材也放到了旁边。乌普兰军团里的军医布隆伯格把长颈瓶里的防腐液倒入了尸体所穿衣物的裙子和马甲之间的一个容器内。但是防腐液流动很缓慢，他等待着，然后把长颈瓶放到盖尸布上。 科尔斯汀·布尔捡弃婴乔伊抚养长大 很多人都在悄悄议论一个传言，称瑞典军队在波尔塔瓦吃了败仗，现在丹麦人将要来统治瑞典王国了。科尔斯汀· 布尔阻止十六岁的养子参军躲入树林 乔伊结识牧羊女莉娜 乔伊不顾阻止参军 所有人穿着木屐参军 瑞典王国获胜了，蒙斯·波克和他的士兵们在厄勒海峡击败了所有敌军！一大群士兵的木屐再次踩在了地上，不过这次是兴高采烈吹奏着芦管和风笛。乔伊归来 瑞典女人被宦官买了送给太后养鹦鹉 女人是跟着恩尼伯格将军的夫人从一个叫尼雪平的城市到了里加城。在那里嫁给了一个勇敢的信仰基督教上帝的士兵安德森，但那城市被围攻了，饥荒也开始了，安德森试着帮女人逃跑，女人被俄国人抓了，被捆绑在马车上，卖给了土耳其的奴隶贩子。瑞典女仆为保护鹦鹉被蛇咬死 在波尔塔瓦战争中活下来的人跟着国王越过草原来到苏丹的王国 国王每天都能从苏丹那里得到不少的钱和生活必需品。土耳其人纷纷去向瑞典国王表达敬意 最后，苏丹厌倦了这么慷慨地接济瑞典人，瑞典人就没钱了，居住在营帐边的土耳其人都跑了，不再理他们了。国王仍然坚持，将五万土耳其士兵给我们，我们才会回去。既然他们不给我们钱，那我们就要捣乱。我们要在这里建王宫，要建得比自己的宫殿漂亮三倍。国王好像已经完全忘记了在乌克兰出师不捷的事了。本德堡垒每天都有很多土耳其人、鞑靼人、亚美尼亚人和吉普赛人进进出出，他们居住在河边原来乌克兰哥萨克的土屋里。没穿鞋的穷苦波美尼亚农民，这人自发地穿越欧洲大陆给国王送来一百达科特当经费。土耳其人号召居民们起来反抗瑞典人和他们的国王 国王与土耳其人发生战斗 鞑靼人脖子上挂着守卫的蕾丝帽子，腰带上绑着黄色或黑色的假发，赶着一帮瑞典贵族子弟，把他们当奴隶使唤。 瑞典国务大臣，他曾经辅佐了两位瑞典国王。回到俘虏集中营。 意大利人派纳洛上尉坐在托波尔斯科的一家瑞典俘虏的药店里喝着烈酒。柜台后有一张敞开的门，另一侧是一间昏暗的房间，瑞典人科瑞莫少尉在做制革工的活儿，在一个大缸里鞣着皮革。 国王是个俘虏，无兵无权，却仍然不失为一个遥远的国度的国王，他没有足够的钱去买礼物贿赂苏丹的侍从，国王无法忍受向一个外国的侍臣点头哈腰，然后像一个身无分文的流浪者一样去见苏丹。想起自己要像个囚犯一样听从别人的号令，出现在那些王公贵族和宦官们面前，不论他们怎样重复说这违背了他自己的意愿，他都觉得脸红。 枪炮从四面八方袭来，溅起了地上的泥土，嗖嗖地落到国王褴褛的军服上。他横冲直撞，不断开枪。他被敌军粗糙的手扣住腰部，他就跟这个大声咒骂的敌兵手搏。一名丹麦军官认出了他，一手揪住他的头发，想要夺过他手里的剑，国王从腰间掏出枪，射穿了丹麦人的身体，丹麦人中弹身亡，倒了下去。即将回到祖国怀抱的瑞典士兵们衣服沾满了灰尘，鞋子破烂，他们一家一家旅馆地找寻着住所。他们前边的马车上坐着芬兰的女人，她们都是国王从土耳其人那里救赎并许配给自己的士兵们的，她们身旁的草垫座位上放着装有很多恩纳曼博士从亚洲运回来的变色蜥蜴的笼子。 查理国王中弹殒命。国王在战场上死去。几位挪威士兵欢乐地唱着歌把燃烧的火柴丢到一颗腐坏的炮弹上，炮弹发射出去，偏偏打中了他。他的面部涂着香料。棺材被盖上之后，十二位饱经风霜的上校肩抬盖着的棺材走下阶梯，把它放在了蒙着黑布的雪橇上，雪橇上方罩着天鹅绒华盖。三十名面无表情的侍卫和一些带着枪的随从围着棺材。右侧的黑匾上记述了瑞典辉煌的九年，而左侧的匾上则记述了瑞典不幸的九年。查理十二世的人马英雄传奇的故事就这么结束了，每个人心里都有无法填补的空虚感。教堂的门前，仆人们已经点起火炬，照亮通往王宫的路。 还未签订和解的条约，俄国的战船再次靠岸在瑞典群岛。特鲁萨已经被洗劫一空，尼雪平火光冲天，很快就要烧到斯德哥尔摩了。北雪平的农民和士兵们公然在大街上抢夺流浪者的小手推车。维克博兰的农民们向俄国船舰举白旗投降，并表示愿意效忠沙皇，在马斯特兰德，杨森韦赛尔已经公然投靠了丹麦。 一直听命于陛下。在这里，总管、侍从、打更的人都是下人，是没有分别的。 四蒲式耳黑麦现在要十二个银币了 现在他的话题只有他的王国，而没有其他。一个礼拜以前，我还看到他颤颤巍巍地在写财产分配等之类的文件，现在他已经写下了给儿子的密旨，并把它放在了一个封好了的铁柜子里。一旦有人进入房间，他双眼立刻放出光芒，很快说道：‘帮帮我吧，帮我治理江山，辅佐我的儿子，让他成为励精图治的国王！江山，江山！’” 那个见鬼的哥托普女人把这些没用的东西灌输给了国王陛下！你知道，每个人都有自己的灵魂，那每一栋老房子的黑暗角落里都会有鬼魂或是其他未知的生灵，当人带着斧头和刀进来的时候，就会吓到它们。 斯德哥尔摩以北六英里的范围内只看到了三个人，他们坐在路边，以一只自然死亡的动物为食。在北方，一磅掺树皮的面粉要五个银币。战士们有的饿死了，在兵团里还吃不到半饱。 沃尔帕吉斯夜，鬼怪们正在那儿的房间里聚会呢。看护者们把它们称为‘夜精’，因为它们只在黄昏后才从那里边探出头来。它们还没一个三岁小孩子那么大，全身都是棕褐色的，赤身裸体，身体是女人那样的。它们通常都靠着一个橱柜坐着，挥舞着它们的手臂，谁要是不巧碰到一个夜精，一年之内就会死掉。它们常常出现在阁楼里，有时候它们会在厕所尖叫，从椅子上跳下去。 花楸树枝辟邪 他最希望房里有一张干净整洁的床，铺着丝质的床罩，旁边还有脚套。 我也更喜欢澳洲红酒。我最爱的菜是蔬菜蘑菇炖肉，尽管用百里香炖羊肉也不错。烹饪主要是看调料。噢，我可不想回家就着黑吃燕麦片。 男人们围坐在火旁抽烟，手指上伤痕累累。科尼特·布罗肯和勇敢的中尉皮斯托正在讲述他们的冒险经历。奥博姆中尉让他的邻座触摸在克里索夫战场上留下的伤痕，箭从左眼下方穿过头颅直到右耳后方。德师博·阿德勒费总是抱怨说，这里的敌军跟在多瑙河上时一样，箭射得很慢，会伤到他漂亮的双腿。活泼开朗的达姆基则开着玩笑，手臂上仍然缚着在西里西亚一名女公爵那里当助手时得到的一个吊袜带。司凡特·霍恩的忠实仆人黎波正给他上绷带，霍恩说除非体内中了哥萨克的枪或箭，不然他可不认账。他面前站着的是慈祥的老医生涂冯威瑟，他不停地戴上又取下眼镜，在接待富有的病人时总会要一杯酒。所有人都在谈论战争时的运气，有些人可以饱尝磨难而获得荣华，但有些人可能正值大好年华而受伤甚至死亡。没有什么饮酒作乐的歌谣，但是国王下令整晚演奏铜鼓和双簧。平缓的声音在这里就像是六月里树的落叶掉在潺潺的小溪里的声音。营帐里边，在帐篷杆旁边，有一个石头垒起来的火炉，卫兵们有时候会带来一个燃烧得正旺的火球。旁边还有一个纯银制作的洗脸盆，桌子上有亚历山大大帝的小雕塑还有镶金封面的《圣经》。 他是王宫教堂里的牧师，他所得的并不多，他也从未推开过任何送上门的好处。后来，他一直单身，信奉上帝，衣食无忧，传说只要有漂亮女人陪伴，他就不上教堂。 瑞典的年轻主人沉浸在纳尔瓦之战胜利的喜悦之中，但他是军队的灵魂，始终关心军队。雪一直在下，鼓一直在响，军队里的人越来越少，大家都不知道他会把他们带去何方。敌人在炮火中认出他来的时候，他们惊恐地放下了枪，不敢开火，他都没注意有时候砍倒的人是正准备下跪的。那些刺客一看到他就放下了武器投降，他也不惩办他们。不要跟他协商！他可不像其他人一样为财产而战，他用刀剑来复仇和奖赏。那这场和平之战他想要得到什么呢？钱还是土地呢？在奥地利，他得到一个曾诽谤过他的议员和一群逃过边境的俄国士兵的帮助，解放新教徒。在普鲁士，他下令逮捕一名投降沙皇的上校，驱逐一位在作品中质疑虔诚信教的作家。在撒克逊，他盘问帕特克尔和所有背叛瑞典的人，放了索别斯基王子和所有投降瑞典的撒克逊人。瑞典国王强迫奥古斯特王把波兰的统治权送给了斯坦尼斯洛思王。现在，既然已经摆平了波兰，接下来他就想要发动对沙皇的战争，废黜沙皇，而他们的王位和政权他一点也不稀罕。自古以来，就没有其他外人执掌过本国的政权。 喝醉了的瑞典士兵，骑马奔腾的哥萨克，还有波兰瓦拉军穿着绿色或红色的斗篷，头上戴着高高的铜头盔，上边还挂着铃铛。有些人挥舞着装缨球的长矛和弓箭，或是镶着银和象牙的燧发枪，其他人则扛着木棍。 艾伦克罗纳，刚刚从弗雷德里克国王那里得到了骑士勋章，只有在吸鼻烟的时候才戴上它。 胡克上校讲起故事 很多步兵抢了车。而俄国人也混在他们之中。食物没有了，我们就嚼树叶树枝和所能找到的一切。每喝一口酒，我都感觉到酒让我丧失理智，这时候酒成了我的催眠药，一喝下它人就变得迷迷糊糊。我的意识告诉我应该把酒杯放下，但是，想起过去那些天里所经历的痛苦，我心里就很难受，就控制不住自己。我越来越沉迷这些女人，不是因为上帝使的美人计，而是由于我刚刚经历过的苦难。 卢文霍特吸了一下鼻烟，然后关上了鼻烟盒。 德国霍尔斯坦人说：你们该死的瑞典国王太固执了！莫斯科的沙皇像个尊贵的长者一样站在他的臣民之中，把商人当朋友，他就把侍女当王后。只有在喝醉了酒之后行为才有一点不端，对女人特别的好，他总是说‘一切为了伟大的俄罗斯帝国！’查理国王像离开垃圾堆一样离开自己的故土，没有任何朋友，没有亲近的人。查理国王比吝啬鬼更孤独，他无依无靠。他是个人吗？一点也不关心子民。他为大家着想吗？只建桥和堡垒，掠夺了几面旗帜和鼓就拍手。不管国家和军队，只要人！ “您能说说为什么要攻打乌克兰波尔塔瓦吗？” “陛下想逗逗波兰和鞑靼的援军。” 波尔塔瓦现在被俄国占领了，它只是个小地方，一声枪响可能就把他们打败了。城墙边的俄国哨兵们有一个习惯，就是在黑暗中拉长了声调大声喊：“上好菜，拿好酒！” 剩了不到三十发大炮，我们的药粉湿了又干，干了又湿，反反复复，射程只有一点点距离。暴怒的俄国人用弹弓、野战炮和滑膛枪对准他们。“瑞典国王在那儿！冲啊，杀了他！”敌方的战士们喊道，冲上前来把乌克兰哥萨克们包围起来。乌克兰哥萨克们再次抓起铁锹，用草皮和泥土堆高壕沟，让国王隐蔽起来，经过战士们的奋力拼杀，国王终于脱离了险境。瑞典没有重火力，除了那些乌克兰哥萨克们收集的之外，我们再没别的军火。沙皇的所有军队都集结在河对岸。国王下令停止前行，一大帮人都脱帽磕头向国王请求继续进攻。侍从霍特曼在用银制高脚杯给国王倒水。沙皇的军队，他们入侵乌克兰，扩展自己的领土，让俄罗斯帝国名留青史。 “那就是那个该死的瑞典人。”她喊道，“他用钱来讨好我，得到樱桃并亲吻我的脸。 我们必须把所有的钱和权力交给国王。总有一天！那时候瑞典人还会是胆小如鼠的伪君子吗？暴君克里斯丁和埃里克十四世都没他对我们做的坏事多，因此他就是个魔鬼！我们男人们在战场上死去，家里就剩了老女人，她们抚育了瑞典民族。 用喝粥的勺子盛了一点盐，因为这天是安息日，所以他就舍得用盐。其他的时候非常吝啬，经常向邻居讨东要西，会数自己粥上的盐粒和锅底下的木块有多少。他会吝啬到去教堂的祭衣间找牧师要他的木鞋穿 跟瑞典结盟的乌克兰 乌克兰哥萨克低声说，“瑞典国王不管我们乌克兰的哥萨克，而我们所背弃的俄国沙皇正赶来要把我们赶尽杀绝。我只希望能得到一件瑞典的军服穿，这样我才能变成你们中的一员而不被他杀掉。” 她已经结婚了，因为乡下未结婚的女孩儿总会把头发编成长长的辫子，并扎上红色的丝带。 沙皇彼得·阿列克谢维奇已经下令给那些愿意归降并效忠于他的瑞典人提供工作和丰厚的奖金。 以往沙皇出行很少带随从或是朝臣，他也不带任何床上用品或炊具，但只要他想在某处留宿，那所有的一切都必须马上准备好。也正是出于这个理由，一大群仆人到处跑来跑去，忙着收拾一切。 查理十一世跟鲁德贝克打仗的时候，鲁德贝克认输的时候总比十一世要多。 阿斯特拉罕浓啤酒，是蜂蜜酒和白兰地加胡椒和烟草发酵而成的。发酵之前要经过炼烧，这样的酒很容易让人醉倒。白兰地，贵人最看不上眼的。 苏丹的母亲说，“你什么时候再召集军队帮助我强大的北方部队打沙皇，命令你的士兵跟着他与沙皇大干一场？” 苏丹回答道：“他逃亡到我这儿来的时候，我还不了解他，但人们都谈起他。我问自己，为什么一个孤苦无依的逃亡者仅凭他自己就统治了一个国家？我真搞不清其中的缘由。我想跟他结盟，尽管他是个异教徒。两军部队在普鲁特河边相逢了，人们在清真寺点起火把欢迎他的到来。我愿意与他联盟。宰相过来告诉我，他看到远处的河水里有个人骑着马涉水过来，这个人正是瑞典国王，从本德骑马飞奔而来。他独自一人跑到了营帐里，没有任何人迎接，全身湿漉漉的，坐在了穆罕默德旗帜下的矮桌子桌首。他要求赶快给他送上新签署的联盟条约，他要把它撕成碎片。然后，这个被击败的俘虏骄傲地坐在离故土千里之外的地方，头上穆罕默德的旗帜飞扬，他却好像是国土已经扩展到阿拉伯沙漠了一样，只是命令我的军队继续战斗。那一天风很大，搭建营帐所用的布也被吹得呼呼作响，旗帜也不断飞扬，他举起拳头，砸在了神圣的绿流苏上。但是，我还是在帮他。那以后，他就一直在我这里，每天我都有很多钱和各种各样的礼物敬献给他。我把他当成我的客人，但他却把这里当成了自己的家，年复一年地留在这里。宰相建议我不要再对这不受欢迎的客人过分慷慨，我们不应对他抱有期望。他那个国家太贫困了，不会有任何伟大的成就。” 土耳其不再联盟了。 他不太习惯这种没有高跟的拖鞋，觉得自己比平常矮了不少，他踮起脚尖，在人群中看到了土耳其王宫和昌盛门。白人宦官们在王宫里一条用镶金的羽毛装饰的丝绸路上来来往往；长满胡须的乌里玛披着蓝紫色的斗篷，穿着蓝色的靴子；将领们披着天蓝色的斗篷，战士们戴着黄色的高帽子探头看着仍然关着的宫门。 他们在像基督教教堂一般神圣的地方为穆罕默德的后裔唱赞歌，他们的殉道者的尸骨就埋在这地方的柱头后。昌盛门打开来，他看到了宰相金字塔形的头饰和绿色的土耳其式长衫，侍从穿着浅蓝色的服装，将领们蹬着墨绿色的马镫，穿红衣服的刽子手手中持着砍刀，端茶送水的人带着手帕、托盘和金色的壶，最后面是坐在丝绸帘子里的新婚的苏丹艾哈迈德三世。 苏丹母亲的一名宦官去了之前的主人墓前祈祷，回来的时候市场上一名高大的白人女佣吸引了他的注意，因此他把她买了回来。 苏丹的母亲，从雷斯蒙来的异常美丽的希腊人，年轻时让穆罕默德四世为之痴狂。老苏丹王后仍然记得，土耳其人举着火把占领王宫的时候，她被废黜的丈夫就住到了宫殿最里边的阁楼里，整天都在为死刑犯而祈祷。她仍然记得以前在后宫里，她整夜无眠，双手抱着妃子在老苏丹的城堡里出生的伊斯兰教徒的后代不断徘徊。她每次坐在轿子上经过昌盛门时，就想起了她自己的后代在土耳其人的欢呼声中即位称王的时刻，想起自己的后代掌管权力就像她现在握着孙子的拨浪鼓一样牢固。 沙皇得胜归来了，俄罗斯民众身着盛装在街边吹着喇叭欢迎他。他的前面是一排又一排衣衫褴褛的缴了械的瑞典囚犯，他们在俄国人庆祝胜利的砖头拱门上看到东方之鹰把溺水或是乱箭射死的瑞典狮子撕成了碎块的图片，每走一步，他们就更深地进入这奇怪的邋遢的野蛮人之城。楼塔就像雨后春笋或是古怪的指着金色星星的星象仪。所有大房子前都有桌子，上边摆放着各种精美的食物和点心供沙皇和军官们食用。蜡烛和灯光照耀在那些胖胖的长着黑胡须的基督徒和不知名的达官贵人面前，街道两旁大批民众拥了出来，嘲笑挖苦着那些俘虏。那些哭累了的妇人，早生华发的妻子和姐妹，那些被波罗的海国家从瑞典赶来屈身为奴的人们从窗口看到了那些囚犯之中有自己的亲人好友，他们大喊着《圣经》上的慰藉之辞，但全城都是枪声、警哨声和胜利的歌声，如狂欢节一般，他们的呼喊声根本没人听见。首先过来的是瘦瘦的穿着灰色军服的芬兰士兵们，有人示意他们去营火边的时候，他们总是笑着摇头，红色的胡须也飘扬起来，他们在雪堆上摇着枪，固执地重复着他们唯一会的一句：“不用啦，谢谢！” “你们可爱的芬兰兄弟啊，”窗口那些被监禁的瑞典女人们说，“你们自己的家陷入了水深火热之中，而你们却生死都跟着我们的男人们，站在矮小的冷杉树旁站岗。如果我们能在瑞典举行圣诞晨祷，我们会对着雪地里的冷杉树丛喊道：‘芬兰人，芬兰人！’” 圣彼得堡已经从被瑞典侵占的沼泽地成长为一座城市 “我只是个从图拉来的可怜的小商贩。”犹太人说，“我是赶着牛群过来的，但是城里的瑞典士兵却要求我好心施舍一点给他们。尽管他们勤劳地制作木钟和鼻烟盒”。 “你记得以前跟他作对的敌人吗，撒克逊、俄罗斯、波兰、普鲁士、汉诺威、丹麦，要斗六国！”“七个国家。你还忘了最近也是最危险的一个。”“哪个啊？”“瑞典。” 瑞典人浩浩荡荡地从德莫提卡开始赶往波罗的海岸边的家。他们身后跟着一长串背着行囊的土耳其人、犹太人和亚美尼亚人，这些就是他们借钱借得最多的七十二个债主。国王兴高采烈，土耳其百姓和他们蒙着面纱的妻子为要离开的英雄而祈祷。一名宦官给国王送上了苏丹送的丝质帐篷和一把刀柄上镶了钻石的军刀。凌晨两点，国王就命令敲鼓准备前行，到了派特斯特，他发现自己进入了信基督教的斯特拉斯城边界，遇上了留在本德的那批人马，还有最后一批乌克兰哥萨克，他们曾经忠诚地为他出生入死，跪着跟他告别。现在这些人又回到了他身边，他又有了自己的部队。 对一个国王而言，还有什么比这更可怕的呢？他生来就只是为了领导瑞典人远征，最终就要像使用坏了的工具一样被晾在一旁吗？他姐姐的丈夫已经在觊觎他的王位了，还有他姐姐的孩子，他最爱的小侄子，也对这宝座虎视眈眈。 戴着王冠的沙皇扬扬得意地被抬着穿过莫斯科街道，他身边的人前呼后拥，一片欢呼。每到一处，人们比以往更沉默，他经过之后，人们开始窃窃私语，表达着对沙皇的不满，议论着政府的黑暗与腐败，议论着刑法的残酷。商贩们在柜台前抱怨冗长的战争，农奴们用力拉着厚厚的大衣，遮盖着他们剪掉了胡须的脸，他们的脸上露出的是无法改变的痛苦的神情。两个人相见，只要不被人听到，他们就会诅咒沙皇。牧师们在香炉旁说他在斋日吃肉，他所崇拜的是罗马的神而非基督圣徒。波维亚人抱怨他们晚上也不得安宁，因为他们要日夜劳作，重建整个俄罗斯帝国。他们都说他疯了，他要不是在训练军队，就是在观察别人，看是不是有人说他的坏话，能像医生一样问诊，像鞋匠一样做鞋子，像造船者一样造船，像车工一样用机车加工玉石，甚至像刽子手一样砍别人的头。一天的劳作之后，人们有时候会在吃饭的时候看到他走下来坐在乐手之中，熟练地击起鼓来，这种娴熟程度也是无人能及。 沙皇的儿子阿列克谢坐在他穹形的屋子里，这个房间被装饰得花花绿绿的。他周围的地板上摆满了虔诚圣徒的宗教作品。他正给他红头发的芬兰奴仆阿弗罗辛尼亚写信，还没写完就停住了，因为他想到了烦心事，想到了沙皇把他的剑和他对王国的继承权都收走了，就停下了笔。他穿着以往沙皇穿的光滑笔挺的皮大衣和镶嵌着绿松石的小靴子，想象着自己在偏僻的古堡里欣赏着王室金匠的作品，并跟有学识的修道士谈天说地；他想象着自己走进了教堂，在地下室里接受洗礼；他想象着自己晚上跟波维亚人纵饮狂欢的样子，他们激动地大声感激上帝；想象着过去王国的样子，乡村的钟声敲响了，人们早早就吹灭了灯休息，睡到很晚才起来。想到这里，一股热血冲上他的额头。 圣诞夜，牧师的寡妇英吉布瑞特嬷嬷独自坐在家里，因为她贪婪而刻薄，大家都很讨厌她，并经常说她坏话。冬天凌晨三点，只有火把和壁炉的微光，什么也看不见，她就催着仆人们起来干活，仆人们不得不打着哈欠在阁楼里抱怨。在牛舍和马厩之间的路上，她会叫仆人们必须要把木鞋挂在脖子上，周日来礼拜时才能穿，要是发现有人犯了过错，她就会秘密告发，让那人受苦行。“只有穷人才省吃俭用呢。”她恶狠狠的低声抱怨道。 数着他一年来要上交的税。女士用的进口丝绸六百银币，蕾丝六十，紫貂皮衣四十，专用的衣帽二十，茶和咖啡四个银币，大马车上的金饰四十，烟草和其他一些中看不中用的东西，出游和其他必需品的税款加起来四十。铁也是必须上交给国家的，而且没有回报。 征兵的政府官员们把人们召集到一起，给每一个志愿当骑兵的人发放了五十个银币，当步兵的发了一百个银币。许多不愿去的人用刀剁掉手指自残以达到不上战场的目的，一旦征兵者发现是为了躲避出征而自残，就被惩以三十鞭子，或者是去马斯特兰德终身从事重体力活。到处都是逃兵，每到一处，他们就烧杀抢掠。在斯德哥尔摩，大臣们都躲在房间里不敢出门，以防被他们发现，被他们拷问。为了抓到这些逃兵，巡警和禁卫军一个一个港口地巡查，一家一家地盘问，闯进农民的地窖和食物储藏室，砸坏了里边的一切。瑞典已经变得岌岌可危了。 受法国人的命令，瑞典人带着铲子，卷好行李挡在身前，以抵挡要塞里打出的子弹。 瑞典王国的分崩离析，统治者为了自己所信仰的真理而发动的令人绝望的战争。 国王只有一个念头，就是夺回自己失去的一切。他想要和平，但如果他不把敌人打倒，敌人就可能先打败他，只要想到这一点，他就会坐不住。瑞典王国不是他创造的，但如果王国分崩离析，那背上这个罪名的就是他。他的权力越是受到削减，他的野心就越发蓬勃。

查理十二世15岁继位成为瑞典国王，他的祖辈中古斯塔夫二世、查理十世都极具军事才能，使瑞典成为欧洲军事强国，他的父亲改革内政卓有成效，他继承的是一个强大的国家。他自己也以“北欧的亚历山大大帝”自勉，即位不久就同北方同盟的丹麦开战，他亲率军队打败丹麦，接着在纳尔瓦城以少胜多打败彼得大帝率领的俄军。攻入波兰，1706年逼迫波兰国王退位。1708年，他率军进攻俄国，次年在波尔塔瓦要塞被俄军击溃，他逃到了奥斯曼帝国。他的战争狂热一刻未熄，辗转回国后他重整军队进攻挪威，被流弹击中，壮志未酬身先死。瑞典至此也一蹶不振。 本书像拼贴画，将追随查理十二世出征的各色人等的故事描绘出来。瑞典国王的宏图霸业是以牺牲国民生命、虚耗国家财富为代价的。一将名成万骨枯，可惜，这个自负的君王在付出巨大代价后却将国家推入了深渊，可为后世之镜鉴。

意外地很喜欢这种群像故事的布局和冷酷中蕴含着热血的叙事风格

碎片化的故事拼成了一副查理十二世时代的立体全景图，但对于不熟悉那段历史的人来说实在有点有点难读。

神权至上的时代，一句话里有5个字是感谢上帝。不得不说作者描写了一个不屈不挠的瑞典民族性格。