
德萊塞
《天才》是德萊塞的代表作,它通過一青年畫家的墮落控訴了資本主義社會對藝術的摧殘。小說主人公、藝術家尤金•維特拉的生平在很多方面與德萊塞自己的一生相似:一箇中西部的少年,充滿幻想,到紐約去謀生。他成了名畫家,結了婚,但忍受不了家庭的桎梏,經歷了一次精神危機,先到鐵路上去做體力活以使精神恢復,後去做編輯,重新獲得名聲。他愛上了一位少女,而妻子恰好在這時死於難產,事情傳開,他身敗名裂。小說主人公尤金•維特拉的一生經驗提出了藝術家——即特殊天才的人物——與生活的關係、與社會的關係,以及怎樣協調天才人物的特殊敏感與特殊需要和社會正統規範之間的矛盾。
通過描述一位青年藝術家對成功和幸福的追求,小說探討了個人在追求夢想的過程中所面臨的挑戰和障礙。