
楊國強
近代中國波瀾壯闊,政治與社會出現了驚天的大變革,值得予以重新審視。作者認爲,認知歷史自史實開始,從而不能不從未識整體之前先見個別與片段開始。因此今日被稱作碎片的割裂和分解本是這個過程裏必有和應有的一段。但認知歷史最終是爲了理解歷史和說明歷史,則這種以個別和片段爲存在方式的史實,便因其沒有前後因果,沒有上下聯繫,沒有來路去蹤而成爲既不能說明自身,又不能說明他者的孤立的事實。所以片段的史實需要彼此貫通以重現它們之間曾經有過的前後因果、上下聯繫、來路去蹤,而後歷史中的事實才可能是一種讀得出意義的事實。本書正是作者本着這一研究路徑,圍繞近代中國社會變遷所做的研究,頗具學術價值與可讀性。
重點推薦《曾國藩傳稿》一文,這篇小傳寫的凝鍊深沉。
對蔡元培的評述和關於上一本《衰世與西法》的討論是本書的精華,楊國強先生廣博的學識令人敬佩,也提出了一個至今都有深刻意義的命題:在西方文化的衝擊下,傳統社會解體以後,儘管我們越來越瞭解外面的世界,卻對於自己的過去越來越陌生。這一現象不能不引起我們的重視,也希望我們以後能夠找到答案。
關於《衰世與西法》的對話一文是全書精髓,可以和作者寫的書配合着看。